這就是喬老三，喬明淵的爹，她的家公！
喬老三躺在床上，麵皮青白，喉嚨裡大口大口的出著氣，手裡死死的抓著自己的兒子似乎有話要說。
白氏等幾個女人已哭了起來，喬老爺子坐在床邊，一口一口抽著旱煙，神色痛苦又掙紮。
於氏進門後就悄悄問站在門邊的一個婦人：“四弟妹，現在是什麼情況？我好像聽到吵起來了。”
“明淵跟大哥絆了幾句嘴，結果三哥犯了病喘不來氣，阿奶說要請個郎中，大哥又說天太晚請郎中又貴不肯去，阿爺也同意了。明淵氣不過就……”老四家的羅氏說兩句就哽住了，默默的擦了擦眼淚，停了停才說：“三哥太可憐了。明淵也可憐。”
慕綰綰聞言，愕然的抬頭看了一眼床邊的喬老爺子。
兒子都病得隻剩一口氣，怎麼還聽著大房的話，心疼起銀錢來了？
想到大房，慕綰綰下意識的看了一眼喬老爺子身邊的人。
鄉下人都種地，個個皮糙肉厚，喬老大卻生得麵皮很白，身穿整潔的長衫，看起來跟喬家人格格不入。這人也是一副好相貌，隻是眸中利光太過，一眼就能看得出是個精明人，讓人喜歡不起來。
此時，聽見羅氏的話，喬老大沉下眼眸沒反駁，隻是低聲對跪在床前的喬明淵說：“明淵啊，不是大伯不想治你爹，家裡不寬裕你也看到了，請個郎中說得五百文，更不要說抓藥的錢，以你爹如今的身子骨，多拖一天都是受罪，還不如讓他痛快些去，跟你娘團聚了他也歡喜得多。”
喬明淵本是低著頭在哭，聞言豁然梗其脖子：“家裡不寬裕？每月二伯二娘賺一兩多銀子交給公中八百文，我在碼頭做工，一個月八百文交五百，算起來家裡一個月一兩多銀子的進賬，我爹的藥早就停了，若說花銷，吃食都是地裡的，那麼多錢都去了哪裡？”
喬老大板起臉來：“鶴小子在鎮上讀書，每個月的花銷就要一兩銀子，你以為大伯是誆你的？”
“給鶴哥讀書就有錢，給我爹看病就沒錢。”喬明淵紅了眼：“阿爺，我爹到底還是不是你的兒子？你就狠著心看他去死？”
喬老爺子蹙著沒滅了旱煙，歎了口氣：“明淵，你大伯說得對，先前郎中來看的時候就說你爹這病治不好，花再多的銀子也是打水漂……”
“阿奶！你說句話！”喬明淵隻聽了個開頭就憤然的打斷了喬老爺子，悲愴的看著床邊哭得不成人形的白氏。
在這個家裡，因喬老大在喬家地位超群，自然而然的，他的話幾乎一言九鼎。他說不治了，喬老爺子犯了糊塗竟也聽，如此就舍了三兒子的命，喬明淵唯一能仰仗的就隻有白氏一人。他紅著眼睛，滿眼都是期盼，這個眼神讓一邊看著的慕綰綰都覺得心裡發酸。
白氏滿臉為難，她實在是疼孫子，隻得開口：“青雲，就給老三請個郎中吧，你咋忍心讓我一個老婆子白發人送黑發人？”
喬老爺子神色複雜：“老婆子，公中是你在管，你也知道……”
“我拿我的陪嫁來請，不動公中的。”白氏淚眼婆娑。
喬老大身側的一個婦人撇了撇嘴：“娘不是早說，您老的陪嫁將來都歸於公中，現在要用，又說不是公中的了……”
這是大房媳婦李氏。
一家子中，因大房讀書，她一向自命不同，穿得也比旁人更為光亮，隻是同喬老大一樣，麵上寫滿了精明與尖刻。
“行了，你少說兩句。”喬老大嗬斥她，然而，誰都看得出來這嗬斥有幾分真心，因他轉臉就說：“爹，我婆娘說得也不錯，不過娘鐵了心要治，兒子也不好說什麼，你決定吧。”
說著，又搖了搖頭，不讚同的意思一目了然。
喬老爺子不說話，看了看床上垂死的三子，又看了看一屋子的人，十分為難掙紮。片刻後，他才問其他兩房：“老二，老四，你們說呢？”
喬老二聞言立即說：“爹，總不能看著他活生生死在大家跟前吧？”
“爹，錢沒了可以再賺，人沒了就什麼都沒了。”於氏也趕緊開口。
旁邊站著喬老四，他看了看爹和幾個兄長，腳尖搓著地下的泥土：“我覺得二哥二嫂說得有道理，要不，還是請個郎中吧？”
方才還哭泣的羅氏聽罷，也顧不得哭了，狠狠掐了他一把，喬老四回頭，她凶巴巴的瞪了一眼才轉頭：“爹，我們聽你的。”
慕綰綰頓時一陣心寒。