高掌櫃歎了口氣：“大家都不容易，我這要養著酒樓一大家子人，接了多少大老爺預定的山藥宴，你們送不出貨來，我就置辦不了席麵，到時候我也得賠錢。這樣，你們體諒我的難處，我也體諒你們的難處，這契約不作數，我們重新簽一個契約。以後你們送山藥來，少於十斤，就按五文一斤算；能有十斤，就按十文一斤算，你們覺得如何？”
四房夫妻兩頓時傻了眼。
高掌櫃的這條路，擺明了又是一條死路，五文一斤的價格，等於兩口子這算是白給一品齋做苦力了！
“行不行，不行的話，咱們就隻好見官了！”高掌櫃見兩人滿臉猶豫，臉色立即又嚴肅了起來。
身邊的店小二則冷笑：“彆不識好歹，不想賠錢還不想見官，哪裡有這麼好的事情？也就是我們掌櫃的心善，要不然這大牢你們蹲定了！”
“當家的……”羅氏看看喬老四，雙眸全是害怕。
因為害怕，她連話都是顫抖的。
到了這時候，喬老四哪裡還有彆的主意，隻能高掌櫃說什麼是什麼。於是，兩人又重新同高掌櫃的簽了新的契約。
兩口子心情沉重的走出一品齋，那店小二滿臉不耐煩：“呸！”
高掌櫃格外高興的收好了契約，商人的狡猾一覽無餘，他甚至還哼起了小曲兒：“這些鄉下泥腿子，還真以為這錢好賺。哼，一家人將山藥賣兩家，還真當我們一品齋錢多人傻。”
“掌櫃的，那你怎麼還跟他們簽了契約？要了錢就完了嘛，左右現在山藥宴定的人也少了。”小二的湊了上來。
高掌櫃斜睨他：“你懂個屁！山藥宴定的人少，但凡誰來，都是一樁大買賣。店裡沒山藥，不是又少了一個活招牌嗎？山藥還是要的，總不能隻讓對麵素食齋一家獨大，以後都去他們那邊，誰來我們這裡？不過要也不能是這個要法，左右山藥用的數量不多，我估摸著明天他們能送來的就是十斤以下的數目，你想想，天冷了，山藥不好找，數量隻會越來越少，以後能用五文一斤的價格收山藥，本錢會低多少？再則，不用就存起來，等哪天對麵素食齋沒貨了，咱們找個人高價賣給他們，虧不了不說，還能大賺一筆！”
“掌櫃的，你真聰明！”店小二滿心都是佩服。
他的恭維高掌櫃很受用，拍了拍他的腦袋：“你啊，多學著點！”
高掌櫃眯起眼睛，低頭又看了那契約，心中越發滿意。這些鄉下泥腿子好哄，這契約上隻寫了賣家的義務，對買家的義務是隻字不提，另外，期限他也故意沒寫，等到了寒冬臘月，山藥供應不上時，他照例可以找這兩口子要賠償。
他冷笑，想賺他一品齋的錢，做夢！
四房兩口子滿腦子都想不到這背後的彎彎繞繞，兩口子從一品齋離開，羅氏嚇得後背都被細汗浸濕了，她腿腳發軟，全靠著喬老四的攙扶才站得住。
等一品齋再也看不到了，羅氏忍不住哭著埋怨：“都怪你！二哥二嫂能挖那麼多山藥，怎麼你就一點出息都沒有？”
“怪我？”一聽這話，喬老四也火了：“是誰眼紅二哥他們賣山藥賺了錢，非逼著我來把這生意攬過去的？再說，現在知道怪我咯，花錢的時候怎麼不怪我？我還沒說你呢，要是之前賣的那些錢存起來，現在哪至於被逼到如此地步！”
“嗚嗚，你凶我！”羅氏委實理虧，不敢同喬老四理論，方才受了驚嚇，現在才回過味來，眼淚忍不住的就往下掉。
喬老四最怕她這一招，她一開始哭，他就軟了。
悶頭走了幾步，喬老四無奈的開口：“好啦，不要哭了，不用賠錢，以後還有得賺，隻是銀子少了而已。”
“才五文一斤，刨去車馬錢，還不夠吃飯。”羅氏嚶嚶的哭著看著自家男人，她這會兒知道心疼自己的男人了，那山藥不好挖，眼下都挖光了，這得走多少路才能挖到啊？
喬老四道：“總比賠錢好。”
話音未落，兩人都沒了說話的興趣。原先二十五文一斤，現在五文一斤，兩人心裡的苦又沒地方說，坐上牛車後就直接回了喬家。
於氏從屋子裡出來時，四房兩口子垂頭喪氣的來了，她冷笑一聲，也沒問什麼情況，轉頭就回了屋，當天下午，二房的地窖就掛上了一把大鎖。這防賊一般的舉動，讓喬老四心裡很不是滋味，可誰讓自己先做錯了事情呢？四房兩口子也隻能打落牙齒和血吞。
於此同時，慕綰綰跟喬明景一道，已經去了清水鎮隔壁的安西鎮。
她得抓緊時間，將泡菜的生意鋪呈開去。