很疼顏氏？
顏氏自從嫁到喬家來，就沒過過一天順心的日子。外人都說喬家是讀書人家，家裡的人知禮守法，隻有他自己知道，這都是一家子什麼人。顏氏性格溫軟，剛進喬家的門，就被白氏和李氏整治得苦不堪言。偏生顏氏和善，生怕影響他們母子關係，從未跟自己訴苦，要不是那一日他進山回來得早，正好瞧見母親將顏氏罰跪在搓衣板上，大冬天的，顏氏隻穿了一件單衣被冷得瑟瑟發抖，他還一直被蒙在鼓裡。顏氏後來一身的病，也都是在生了喬明淵後落下的，月子裡，白氏和李氏就變著法子給顏氏氣受……
就這些，叫很疼顏氏嗎？
他的母親啊，這輩子疼女兒是千真萬確，疼兒媳婦，卻隻疼了大房媳婦一個而已！
到底是自己養的兒子，一見喬老三這幅形容，喬老爺子就知道是怎麼一回事，他心底歎了口氣，該開的口到底還是得開：“老三，你娘一向有口無心，你彆往心裡去。你看，你四弟這件事……”
“爹。”不等喬老爺子說完，喬老三已抬頭打斷了他：“我一個廢人，走不得跑不得，四弟的事情我能幫得上什麼忙？我方才聽二哥說了些許事情的經過，兒子覺得，那高掌櫃的興許不是要錢那麼簡單，如果他不要錢，保不定給了這次，下次還有彆的坑。不然……”他說著話，將頭轉向了旁邊站著打算獨善其身的喬老大：“大哥從前在鎮上讀書，交了不少同窗好友，人脈比我們都強，我覺得，還是讓大哥找找關係，勸那姓高的打消了這個念頭來得更為實在。”
喬老爺子這麼多年來一直在鄉下，種地久了，一門心思就管著自己跟前的一畝三分地，眼界比不得幾個兒子。被喬老三這麼一提醒，他的腦袋裡頓時湧入一陣清明。
是啊，這麼之前就沒想過，還有這麼一條門路可以走？
老大在鎮上讀書多年，同窗好友中有不少人都考上了功名，雖說官不大，但好歹還是能說得上話的！
他方才被老四的話衝昏了腦袋，就想著賠錢了事，怎麼就沒想過找找人，這件事或許就能大事化小小事化了？對，就這麼辦！
喬老爺子轉向喬老大：“老大，你從前在鎮上讀書，都是家裡幾個兄弟在供著你，你四弟這件事你必須得幫！”
“爹，這讓我怎麼幫？”喬老大萬萬沒想到這個苦差事會落到自己頭上，他幽怨的看了一眼喬老三，目光難掩刻毒，回頭卻已是一副無奈至極的模樣：“老四和老四媳婦跟人簽了契，就是鬨到官府去，也是咱們沒什麼道理可講！”
“大哥沒去找找人，怎麼就知道不行？”喬老三的目光格外犀利的落在他臉上：“到底是不行，還是大哥不願意拉下臉來幫忙？”
喬老四原本聽了喬老爺子的話，心中已生出了幾分希望，被喬老三當頭一盆冷水澆下，不敢置信的看向喬老大：“大哥，到底是你的顏麵重要，還是一條人命重要？”
“哪有你們說的這樣容易？”李氏見喬老三和喬老四聯合起來逼喬老大，她素來看不上喬家另外幾房的人，此事得失如此明顯，她們大房沒理由為了四房做下的蠢事埋單，她臉色難看：“你們吃喝玩樂的時候想不起我們其他人，如今落了難，才想起你大哥來。你大哥這些年來在鎮上混得多不容易，那點人脈連給明鶴搭橋鋪路都不夠，哪能隨隨便便用在不相乾的人身上？”
“不相乾的人？”喬老四倒抽了一口冷氣：“合著在大嫂的心裡，我媳婦就是個不相乾的人？我賺錢的銀錢用來養著明鶴念書，連自己的妻兒都顧不得，到頭來就是一句不相乾？”
李氏哼了一聲，沒說話。
這態度已然是承認了。
喬老四頓覺心如死灰，他睜大眼睛看著李氏，又看了看李氏身旁的喬老大：“大哥，你說句話。”
“老四啊，不是大哥不幫，是真的幫不了。大哥就是一個童生，也不是什麼舉人老爺，要是有什麼通天的本領，這些年來，不至於給明鶴謀不到一個好學館，大哥有大哥的難處，你要體諒大哥啊。”喬老大語重心長的說：“羅氏的事情，咱們從長計議。”
“有什麼好從長計議的！”李氏扁了扁嘴：“娶個媳婦左不過十兩銀子，大不了，再重新娶一個就是了。”
“那讓大哥將你休了，重新再選一個你覺得如何？”喬老四氣急，有些口不擇言起來：“我媳婦不值錢，你也好不到哪裡去！”
“你你你！”李氏被搶白，且是如此不好聽的話，一時氣得說不出一句完整的話來。
“都閉嘴！”喬老爺子早已將這些都聽進了耳朵裡，他猛地一拍桌子，堂屋轟雷乍響一般，爭吵聲頓時沒了，他臉色鐵青：“我還沒死呢！一家子吵吵吵，像什麼話！”
“爹，這不是小叔……”李氏委屈。
“你閉嘴！”喬老爺子抬手一指她，臉色難看：“老大，好好管管你媳婦，這都說的什麼話！”
眾人被他盛大的怒火唬得大氣都不敢出，喬老大隻得拉了拉李氏，讓她站到自己身邊來。喬老爺子的眼波在眾人臉上轉了一圈，忽然問喬老三：“一家子商量事情，連明麗都來了，明淵和明淵媳婦去哪裡了！誰給慣得他們不尊長輩的德行？”