門口那麼大動靜，衛輕軒早就聽見了，他隻是不想理，在書房聽喬明淵說來人是姓趙，他冷笑了一聲，彆的話沒有，指了指麵前的座位讓喬明淵坐下，繼續讀書。喬明淵見他沒打算見人，知道了他的態度，也沒開門去看那趙家人要候到什麼時候。
結果，不多時又有人敲門。
這次卻不是趙家人，而是高家遞了拜帖。
喬明淵一樣沒收，用回趙家人的話回了高家的。
高家早就看到了趙家的馬車，趙家都沒走，他能走？能怎麼辦？等吧！
高家也等著了。
一上午時間，便有六七家的馬車停在了這座小院前。杏子街不是什麼寬敞的大街，巷子本來就不寬，這麼挨著停了一排排的車輛，出入顯得不便。尋常百姓瞧著那馬車氣派，知道來曆不凡，都明裡暗裡的打聽他們是來找誰。
等到中午時分，再說還沒起身過不去，喬明淵尋摸著要不要換個彆的理由，衛輕軒擺擺手：“不用，你出去告訴他們，我說的，初一不見客，要見衛太師初五上衛家去，這裡沒有衛太師。”
喬明淵出去說了。
六七家的官老爺哪個不是通透人，知道他們今日搞了這麼大的排場已經惹得衛輕軒不喜。衛輕軒說這裡沒有衛太師，那住在這裡的人便不能以官場的身份走動，他挑這麼一個平頭百姓家落腳大概也是這個意思，不欲在此與他們往來。官老爺們懂了，示意管家不必為難喬明淵，吩咐打道回府。一時間杏子街一陣騷亂，這些馬車駛出巷子口才有人陸陸續的出來看熱鬨。
可惜喬家已經關上了門。
經此一事，街坊鄰居都知道，那不起眼的院子裡住了了不得的大人物。
晚些喬鬆嶽出來掃院子，有人圍上來管他打聽，可惜喬鬆嶽說不清這些事情，那些人隻能抱憾離開。謠言傳得快，他們也沒想到喬家新來那老頭子是大人物，瞧著喬明淵和林則惜還氣派一些，都是年輕舉人老爺，還以為是拜訪他們而來。
初一不走親戚，大家都關起門來熱鬨。
初二外嫁女回娘家，小巷子裡也是四處清淨，慕綰綰在京城沒有娘家可去，陪著兒子在家裡玩了一天。等初三菊姑回來，裡裡外外堆了些活兒，她閒得無聊幫襯了一手。
日子平靜了兩天，初四，談益來了。
早先從老家得到信知道他回來拜訪，未曾想到他會在正月裡來。他來時帶了禮，敲門是喬明淵去開的。
慕綰綰和談益結識已有兩三年，早前談益也知道她成了婚，卻還是第一次跟她的夫君麵對麵的見過。
喬明淵：“請問你找誰？”
談益：“蔽姓談，單名一個益字。請問慕綰綰是不是住這裡，我是她府城的舊友，回京上門來拜訪。”
說完兩人都有一瞬間的愣怔。
喬明淵未曾想到門口來人是談益，他見過談益的大哥談禎其，先前聽說慕綰綰在跟談二公子合作，知曉談益理應年輕，未曾想年紀隻比他大個兩三歲而已。均是男人，談益提起慕綰綰三個字時眼裡的柔光，讓喬明淵登時感到壓力落在了肩頭。
談益也沒想到他會直接跟喬明淵麵對麵，沒見過之前想過那是個什麼樣的人，想著對方鄉下出身讀了幾年書，氣度斷然及不上自己，他在京城人稱錦繡，長相一等一，處處都該壓人一頭，未曾想一見麵，對方會是個長相、風華都不俗的人。他不自卑，可意識到眼前的人是喬明淵，而他心底一直覬覦著他的妻子，談益跟著感覺有些手足無措。
兩人在門口大眼瞪小眼，還是喬明淵先打破沉默：“既是舊友拜訪，我愛妻在家，請進吧。”
他說著開了門，請談益入內。
談益猶豫了一下才跨進喬家院子。
進了門後喬明淵領了路，送他到正廳，便去東廂房喊慕綰綰來。這時候福寶還在睡覺，他們說話很小聲，慕綰綰聽說是談益，便道：“今日胡大哥也不在，我一個女眷單獨見他一人不合適，你跟我一起去，聽聽都成。”
喬明淵原本不想跟去，想到方才談益那眼神，便點頭答應下來。
他夫妻二人回到正廳，慕綰綰介紹說這是她夫君，這時候談益已經完全調整好了自己，非常大方得體的見了禮。
他這一次來拜訪隻是簡單問候，壓不住心頭惦念，想來瞧一眼人。算起來，兩人上一回見著麵的時候慕綰綰還沒懷福寶，如今福寶都十個月了，時間久，歲月長，談益這兩年在江東忙碌非常，也不是什麼時候都顧得上這些，當初聽說她在京城，談益還很高興，覺得回京就能見到，不用專門繞道到府城招人耳目是一件很好的事情，萬沒想到見是見到了，還見到了她的夫君。
心裡不管多不是滋味，他跟喬明淵還是能聊，大家坐下來主要是他們男人在說。
慕綰綰跟談益的交談隻在生意部分，談完了她就在一邊安靜的陪著，談益偶爾看到她，迫於另一個人的壓力不得不轉頭。
坐了小半個時辰，談益就告辭了。