班恒的眼淚啪嘰掉在孩子手上。
他顧不得擦，抬起頭看妻兒：“喬大人真願意放過我？”
“先出去再說。”妻子說。
夫妻兩人帶著孩子相互扶持著走出屋子，外麵卻不是班恒所想的地牢，而是一座普通的院子。之所以不見光亮，不過是窗戶被黑油布完全糊住了，門縫也被泥巴填上，他站了片刻，腦海裡逐漸清明，好像明白了什麼，又好像沒明白過來。
院子裡有個石凳子，兩口子帶著孩子坐在石凳上，班恒將饃饃吃完了，就著孩子的手喝了水。劫後餘生，他終於覺得自己是活了過來。
吃完了東西，兩口子還沒來得及說話，已有人過來叫班恒。
還是先前跟喬明淵來抓捕他的那兩個書生中的一個，他記得叫趙桐。趙桐現在是笑著的：“喬大人請你過去。”
班恒心裡也存了疑惑，麵對妻子擔憂的眼，他拍了拍她的手：“你在此等我。”
“外麵風冷露重，嫂夫人還是移步到旁邊的院子去休息吧。我家夫人在裡麵住著，你們女人家總有些話可以說。”趙桐又說。
外麵的確很冷，班恒的妻子趙氏看向夫君，班恒想了想便點頭，她便順著趙桐的指引去了旁邊的院子。
班恒被趙桐帶著，去到喬明淵跟前。
喬明淵手裡拿著一本厚厚的賬冊在看呢，見他進了門，沒把賬冊放下，隻稍稍抬了抬下巴，示意他坐到下首的椅子上：“坐。”
班恒忐忑不安的坐下，委實不明白喬明淵在賣什麼關子。
喬明淵翻完了這一本賬冊，提筆在紙上寫了好半天，才終於擱筆。放下筆，他揉了揉酸痛的手腕，臉上帶了幾分笑：“在小黑屋裡關了兩天，怕嗎？”
“大人不殺我？”班恒反問。
喬明淵笑道：“你犯了律法，本該殺頭，但我不是喜歡殺戮的人。你在小黑屋的兩天，有沒有覺得生命可貴，有沒有什麼想完成但又沒完成，想放下又放不下的事情？”
班恒沉默。
喬明淵道：“你連死都不怕，卻怕妻兒餓肚子。跟我們前線的軍士一樣，他們寧願自己死，也不願意讓家中等候的父母妻兒死。你走塞外，是一家人吃飽，可如今我們的軍士們都在餓肚子，他們餓肚子，仗就打不贏。打不贏仗，羌吾人遲早要闖入國門，屠戮我們的黎民百姓。覆巢之下安有完卵，那時候，你苦心喂飽的家人，也會死在敵人的屠刀下。班恒，你沒有想過，你能讓全箕陵城的軍士，乃至全大盛的軍士吃飽飯？”
“我做不到呀。”班恒疑惑。
喬明淵咧開嘴角：“你一個人的力量當然做不到，但加上我，你就能。”
班恒猛地一愣，他原本的那個想法，在此刻豁然得到了認證。
他一下子竄起來老高：“大人，私自出塞是觸犯律法的！是要被砍頭的！”
“我不跟你說大道理，現在隻有兩條路擺在你跟前。”喬明淵臉上的笑容在班恒看來簡直是惡魔：“第一條，你帶路，帶我的人走一趟塞外，儘可能的用我們的茶磚、鹽磚、絲綢和陶瓷，換回來塞外的金銀珠寶、珍貴藥材。第二條，我現在把你關到牢裡，找個日子斬首示眾。對了，你藏在你家地窖牆壁裡的那些銀子，我都會挖出來，你妻兒罪不至死，但關在牢裡還能不能活，我可不知道。”
班恒臉色慘白，他不敢相信，堂堂縣令居然會要挾他！
他氣得渾身都在發抖：“你，你太無恥了！”
他見過最不要臉的人，都沒眼前這個縣令無恥，就這樣的，妻子趙氏還說他是個好人？
我呸！
他好不容易才忍住朝喬明淵吐口水的衝動，站在原地，腦袋裡又一片空白，黑屋那兩日的恐懼又一次湧上心頭。
做，還是不做？
其實他自己早已經知道怎麼選！
喬明淵笑眯眯的看著他，仿佛自己不是在逼他乾什麼，他在誘導：“班恒，生氣嗎？憤怒嗎？可你轉念想想，從前沒有我，你也去塞外，你獨身一人上路，半路死了都沒人知道，以後我的人跟你一起走，你就算病死了，還有人把你的屍體送回箕陵城，讓你妻兒掩埋你，有什麼不好？就算將來有人發現了這件事，你隻需將一切往我頭上一推，還能保命，何樂而不為？”
就是這兩句，仿佛抽走了班恒全部的力氣。
他跌坐在椅子上，認命了。
“什麼時候出發？”，找書加書可加qq群952868558