天啟十三年，五皇子趙秉凰大婚的消息傳遍了天南地北。作為先皇後唯一活下來的兒子，他的身份同時大白於天下，天啟帝的嫡子、衛家血脈，一時間讓他吸引了無數人的目光。陳皇後所出的七皇子也是嫡子，但此嫡子非彼嫡子，七皇子是繼後所出，又才五歲，跟他已經成年的兄長們根本沒法比。
趙秉凰大婚之後，開始實踐他入朝的權利。
大皇子、二皇子、三皇子、五皇子俱已成年，一場真正的奪嫡大戰正式拉開序幕。
眾人都等著看風向呢，結果又出乎所有人意料。
五皇子大婚後次月，天啟帝沐浴焚香，稟宗廟、敬天地，頒布聖旨，冊立五皇子趙秉凰為太子，待天啟帝殯天之後，由趙秉凰繼承大統，為國之儲君。
一時間，滿朝嘩然。
大皇子二皇子爭鬥多年，鬥了個兩敗俱傷，兩人還在互相眼紅，沒想到憑空冒出來一個五皇子，竟在短短幾年之內就奪走了兩人全部的希望，一朝奪得儲君之位。
這下好了，五皇子的憑空出現讓大皇子和二皇子空前團結了起來。
隨著立太子的聖旨頒布，五皇子趙秉凰猶如樹立在高屋建瓴上的活靶子，成為了眾矢之的。
三皇子的反應還好一些，他母族並不顯赫，自身又非嫡非長，對皇位的野心和渴望都不算厚重。對三皇子來說，能保命才是最要緊的，眼見著大皇兄和二皇兄已經蓄勢待發，老三本著明哲保身的原則，在天啟帝冊立太子沒多久立刻上請封，打算遠離京城權利漩渦。天啟帝要的是兒子們識趣，這第一個識趣的格外優待。
天啟十三年五月，繼冊封太子之後，天啟帝再下詔書，冊大皇子為宣王；冊二皇子為明王；冊三皇子為昭王，各自統領封地，享封地俸祿。
冊封之後，昭王得的賞賜最多自不用說。
同時，大皇子、三皇子、五皇子均有正妃，獨有二皇子沒有正妃，天啟帝又下了聖旨，將之女賜給趙秉信做正妃。
三道聖旨接連頒發，皆是國家大事，一時間普天同慶。
趙秉凰做了太子，消息傳到箕陵城時慕綰綰差點驚了下巴，跟喬明淵麵麵相覷後，挺久喬明淵才說：“其實早有征兆，隻是我怕你擔心，一直沒同你明說。”
對鳴回的身份的揣測他早就有過，那時候還是在清水鎮呢，不過當時眼界不高，他想過最好的可能便是鳴回是衛家子孫或是繼後一脈，未曾想到他竟是先皇後留存的兒子。
等後來明白了鳴回的身份，天啟帝又讓鳴回深夜帶了手書前來見自己一個寒門小官，他就明白過來了。
鳴回由一代大儒衛輕軒親自帶在身邊撫養長大，一言一行皆由衛輕軒教養，衛輕軒撫養鳴回十五年，傾囊相授畢生所學又帶了他遊曆天南地北，鳴回的眼界比起困在深宮和京都的兩位兄長有天壤之彆。鳴回聰明好學，文武皆通，自身又是嫡子，條件如此優厚，天啟帝和衛輕軒都是將他當做未來儲君在培養。
又因先皇後的關係，衛輕軒乃鳴回的外祖父，本身就有衛家做他的靠山；更何況衛輕軒桃李滿天下，天下士子皆能為他所用，說是聲望極高一點都不會有人懷疑。
一個有才能、有聲望、有血統的皇子，他不做儲君，誰做儲君？
天啟帝是極為疼愛這個兒子的，從他的種種安排就能看得出來，在天啟帝的心裡，這個兒子比誰都重要。哪怕是到了西山之年，天啟帝仍然在一步步的做事情，想為兒子肅清皇權路上的阻礙。
從魏英章到丁寶林，從沈秋池到喬明淵，這些沒有根基的人被扶持起來，跟朝中那些氏族大家對抗，全是天啟帝在給自己的兒子鋪路。
如今再細想，他們這些人哪一個跟鳴回沒有關聯？
天啟帝的心思昭然若揭，朝中那些反應快一些的恐怕早就揣測了聖上的意思。不過，照現在看來，喬明淵還是屬於反應快的人，畢竟在大家都還沒把趙秉凰放在眼睛裡的時候，他就已經意識到趙秉凰不同凡響，對趙秉凰和天啟帝交給他的事情，喬明淵辦起來是儘心儘力，但對於跟趙秉凰攀上關係的事情，比如將喬明麗嫁給她的事情上，喬明淵從頭到尾都持反對態度。
趙秉凰隻是一個皇子的時候，他跟喬明麗就門不當戶不對，如今他做了太子，那更是天壤之彆，要是喬明麗當真嫁給了他，一個沒有娘家做靠山的皇子妃日子過得苦，說不定一不小心還得丟了性命。
畢竟占著那個位置，會阻礙多少人不得而知。
喬明淵和慕綰綰想到這些不由一陣後怕。
慕綰綰由衷的說：“幸好當初堅決攔了明麗，也幸好明麗如今自己想通了。”