喬族長已經快八十歲了，身體還算硬朗，一手拉一個，將喬家父子兩人都給拉了起來：“起來，跪著像什麼話！明淵，你是陛下封的二品大員，哪能隨便跪我這糟老頭子？”
“怎麼不能跪？”喬明淵頗為觸動，想起曾經沒書讀的時候，都是喬族長在為他奔走操勞，後來當上了官，老家這邊全是交給了喬族長一家幫著打理，不然他娘的墳頭草都能淹沒人，他想著這些眼圈都紅了，歲月流逝，眼見著跟前的老人估摸著也快到了年歲，他顫抖著說：“我們一走十二年，沒回來過，老家這邊全是靠您，彆說是跪一跪您，就是三跪九叩都使得的。祖爺，您受得起！”
他一開門就哽咽了。
此情此景，喬老族長格外的量麵，心裡熨帖，給他覺得自己沒看錯喬明淵這個人。
他悄悄背轉身體抹了把眼淚，嗯了一聲，一手拉了喬鬆嶽，一手拉了喬明淵就往回走：“你們回來就很好，我還以為等到死都見不到你們的麵兒了。能見這麼一麵，老頭子死也知足的。”
往回走著，他便招呼自家兒孫過來見禮。
這些年喬老族長家也添丁進口了很多人，一家子浩浩湯湯的，規模比喬家人還陣仗大。大家都見了禮，喬明淵隻認得從前的故人，聽喬老族長介紹一個就點一個頭，叫一聲人。等見完了人，又招呼著大家網堂屋去坐。
這時候於氏和羅氏都分開去見了各自的娘家人，哭紅了眼均不必說。
隻慕綰綰沒有娘家人可見，她的娘家人都在京城，她本是跟著喬明淵認人，認完了人便顯得落了單，這時候才有村婦敢上前來問她：“明淵媳婦，你還記得我嗎？”
慕綰綰仔細看了看，便笑道：“徐二嬸子哪裡話，我還能不記得你？當初我們一起在河邊洗衣服的時候，我記得你動作最利落，洗完了自己家的衣服你還總幫我搓兩把。”
“嘿嘿，明淵媳婦還是好記性，你變化好大，我方才都不敢認你。”徐二嬸子聽她提起舊事，顯然還記得，嘿嘿就笑了起來。
慕綰綰道：“都是明淵出息，我跟著他享福。徐二嬸子，你家裡怎樣，都還好吧？”
這就嘮上了家常。
徐二嬸子說：“還好還好，我們家老大在你胭脂工坊裡做工，每個月能拿兩吊錢回家，我給他攢著，去年剛嫁了我家翠花，今年打算給虎子娶媳婦。對啦，當初你幫我接生的家中老三，老三現在在咱們族學讀書，夫子們說他不是個笨孩子，讓我們好好供著……”
“老三生來是個有福氣的，徐二嬸子你也有福氣，將來定能享兒孫的福。”慕綰綰笑著寒暄。
這時候有人擠開了徐二嬸子，上前問：“明淵媳婦，那你還記不記得我？”
“你是七嬸子。”慕綰綰說：“七嬸子看著還跟從前一樣，十幾年不見老，越來越漂亮精神了！”
“哪能啊，都老了，倒是你看著還跟一樣一樣。這是你家的小子？”七嬸子低頭看見了福寶，問了一句。
慕綰綰將福寶拉過來，讓他喊七奶奶。
福寶喊了，她才說：“這是我家的老大，喬文珩，天啟八年生的。那邊那個是小的，喬文殊，天啟十四年秋天生的，才兩歲多。”
福寶大了，在人前不好喊小名，慕綰綰都是喊的他的大名。
婦人們看著福寶和興寶粉雕玉琢的，都誇起孩子來。
福寶還從未被人這般熱情的包圍著誇獎過，他有點羞了，臉頰暈紅，跟著喊了一圈的人，其實沒記住幾個。好不容易脫身，他爹在另一邊衝他招手，喊他過去見人。被男人包圍總比被女人包圍要好，他招呼了一聲，逃也似的跑了。
“這孩子！”慕綰綰歎氣。
立即有人說：“瞧著文珩聰明得很，將來肯定跟他爹一樣能耐。他讀書了吧？”
慕綰綰便回讀書了，兩歲開的蒙，如今已經能做文章。
鄉下這個年紀的孩子開門不過兩三年，剛學完幼學瓊林這些粗淺的，聽說福寶已經能做文章，不少人都羨慕壞了。
一圈下來，不住有人問慕綰綰還記不得記得他們，慕綰綰都一一說出了，偶爾說錯一兩個，還是因為變化太大，無關大雅。周遭的人都開心起來，他們覺得喬家人變化太大，如今喬明淵做了二品大員，沒看見縣令跟他屁股後像個小跟班一樣嗎？聽說慕綰綰早就做了誥命夫人，二品大員的誥命夫人，那級彆比縣令高太多，縣令在她一個女人跟前腰都沒敢挺直的。
人家多威風啊？可這麼威風，偏生還記得你，你說多有心？多光榮？
之後問起來，都是問他們這次為什麼回來，回來要待多久，是不是回到京城就要升官，這一次是不是要做一品大官了？
慕綰綰一一都回答了。