喬明淵點頭：“見到了的。林則惜在北麓縣，董路在林東縣，我做西北巡撫時，他們二人都常來走動。林則惜是天啟九年做的北麓縣縣令，天啟十五年做滿，升任了箕陵府參州知事，他在參州政績還可以，估計明年可以提做參州知府。董路有我老師照拂，他外放的時間要晚一些，天啟十年才出去的，不過他原本在吏部做員外郎，本身起點就高，在林東縣熬了三年，天啟十三年提到了河西鄭州府，十六年又升了一級，眼下應該在鄭州府做學政。上一次來信說了幾句，如無意外的話，到天啟十九年他該做河西巡撫了。”
“你們幾個都是老夫看著長大的，有此成就，也算不凡。”陳秋平說：“他們如今都能幫得上你的忙了吧？”
“能，但我還不想動用他們。”喬明淵搖搖頭。
陳秋平追問：“為何。”
“人微而言輕，再等等吧。”喬明淵說：“朝中有我頂著，待我回去，我會努力再給他們鋪路，遲早有一天，我們能乾出一番事業來。”
“沈秋池呢？沈秋池在京城，應該還不錯吧。”陳秋平道：“我聽說他現在已經是戶部侍郎了。”
幾人之中，沈秋池是發展得最好的。
他嶽父謝允是閣老，一直在努力提攜他，沈秋池也爭氣，在戶部乾了幾件大事，都讓天啟帝很滿意，如今已經逐步脫離了嶽父的掌控，成了天啟帝的心腹之一。
兩人細細一翻盤點，陳秋平忽然發現，原來在不知不覺中，他們這些寒門學子已經逐步滲透到天啟帝的權力網裡麵。他們每個人所處的位置看起來都不甚重要，可再仔細一想，林則惜在西北，董路在河西，他在嶽東，邱為和白澍在江東，田喜亮在廣東，楊玠在川蜀，算上天啟十三年考上的褚羽，褚羽如今在江西，他們一行九人，竟已經遍布在大盛重要省份的關鍵位置上。大概再過兩三年，他們基本都能熬成一個省的巡撫或布政使。
那時候，他們的力量就大了。
想明白了這些，陳秋平再看喬明淵，猛地意識到，一個屬於他們的時代或許正在來臨。
意識到這一點，送走喬明淵以後，陳秋平陷入了一種激動的情緒裡。
他想，他找到了仕途最大的意義。
正如故人所言，老驥伏櫪，誌在千裡。壯士暮年，壯心不已。
而他要做的，就如喬明淵當初做的那樣，是儘心儘力的努力，是不驕不躁的等待，不管明珠蒙塵多久，總有綻放光彩的那一天。
他能等到那一天！
離開倉林府後，馬車行進的速度明顯就快了很多。一路進了河西境內，董路早已派了人等在邊界，他親自令人護送，確保喬明淵一家人安全。其實這時候那些人也不敢再輕易動喬明淵了，畢竟喬明淵再也不是當初默默無聞的七品縣令，他是朝廷新任的軍機閣大臣，若遇刺，那就是震驚朝廷內外的大事。哪怕如此，董路還是一路護送喬家人出了河西省。
昔日好友再相逢，喬明淵也耽誤了一日。
董路當初帶著丁詩華離開京城赴任，喬明淵夫妻給了一千兩銀子，兩人用一千兩銀子在西北安了家，之後董路升官到了河西，又在河西落地生根，有了銀錢，兩人少吃了很多苦頭。
除了丁詩華想念留在京城的長子。
之後兩人生兒育女，如今董路膝下有了一子一女，算上留在京城的董望西，竟已是三個孩子的父親。
丁詩華和慕綰綰也有好些年不見了，兩個家庭再見麵，孩子們湊做一堆，說不出的熱鬨。丁詩華的女兒董秋莎今年三歲，跟興寶差不多的年紀，生得活潑可愛，不愛說話的興寶都主動跟她打了招呼。小兒子董望京一歲，還在蹣跚學步，亦很玲瓏可愛。
“綰綰，你我多年好友，我有個不情之請。”丁詩華拉著慕綰綰的手，眼圈暈紅，說著話不住的掉眼淚：“我跟我爹娘已有七年未見，到了京城，你代我常去看看他們二老，好麼？”
“好。”慕綰綰替她擦了眼淚：“你莫要哭了，彆嚇著孩子們。”
丁詩華點了頭，隔了半晌才收了眼淚，苦笑道：“也不知道我和董路什麼時候才能回京，在外熬了這麼多年，一年年就這麼過去了。四年前我爹來信，說我祖母過世了，我正懷著秋莎，也沒能回去給老人燒個香，去年我爹五十大壽，董路想回去，不過最後也沒去成。我兒望西快十歲了，我們走的時候他才兩歲，等我們能回去時，他多半早不記得爹娘了。”
“我想將望西接到河西來，董路不允，他說我爹娘在京城孤單，留孩子在那邊陪著他們二老。而且京城也安全些，我轉念一想也是。”
“就是想孩子，真的想！”
丁詩華說著又要哭。