與此同時，京城皇宮。
早朝已散，凝和殿內除上座皇帝威嚴端坐，殿內隻有一身著緋色官服頭戴玉簪帽的朗朗少年。
此刻他眉頭緊蹙，眼角向下無端使那張俊容顯著愁煩。
“易瀟。”上座皇帝發話，語氣慵懶隨意，但又不容拒絕，“與公主定親之事你考慮的如何了？”
易瀟頓了頓，沉聲道：“皇上恕罪，臣不能迎娶公主，家母早年為臣指腹為婚定下娃娃親，若悔此諾實非君子。”
話畢，殿內氣氛陡然轉冷。
眼看皇帝麵色陰鬱就要發怒，易瀟卻忽而舒展眉頭沒了一絲憂懼。
他微福身回道：“那姑娘是徽州城知州沈懷清的四姑娘，沈柔嘉，她母親名叫李疏，想必皇上是知道她的。”
話未說完他就瞥見龍椅上的手指微微顫動，少年挑挑眉，並未又多驚訝，皇上有如此反應他早已料到。
“疏兒…”皇上喃喃念叨著，眼神恍惚似是憶起舊時。
片刻，他像是下定決心，指著易瀟道；“好！即日起你父親鎮安伯爵之位便由你繼承，既定婚約不可廢，望愛卿早日迎娶沈柔嘉入府，朕必備厚禮以賀。”
少年朗聲道謝作揖，被寬袍遮掩住的眼底一片喜色。
不知是因婚約還是伯爵大權。
臘二十三日，徽州城。
連著好幾天大雪才出了太陽，各家各戶都抱出被褥晾曬汲取陽光。
沈柔嘉自然也不放過這麼好的機會，抱著一大堆被褥在園裡尋可以晾曬的地方。
她和三姨娘住的偏，等她好不容易找到一處地皮，太陽已經偏移西邊。
還未鋪開，就聽身後一聲嗤笑。
“四姐姐這是在做什麼？”
不用回頭，她就知道是五妹妹沈嫻嘉。
整個府上，隻有她會和自己說話，並且還是用這樣譏諷的語氣。
多年來，她已習慣了。
輕聲回答；“曬曬被褥而已，妹妹可有事？”
“哎喲。”沈嫻嘉捏著帕子放於鼻尖，狀似嫌惡，道：“姐姐平日就蓋著這些東西睡覺啊，也不怕染了病，太臟了。”
說著，她又擺了擺手，揮著空氣中並不存在的‘臟臭’。
她的嫌棄一絲不落落在沈柔嘉眼中，她瞬間變得怯懦自卑，喃喃道：“不臟的...”
五妹妹沈嫻嘉卻不聽她的‘辯解’，抬手撫摸著金絲發飾：“臟不臟不是你說了算的，趕緊拿走，今日府上可來了位貴客，若是因為你這些臟東西汙了人家的眼，看爹爹怎麼罰你！”
“？”沈柔嘉疑惑看向她，怎麼她不知今日府上來人，竟沒一人告訴她要見客！
“看什麼看你，快拿著東西回去，彆出來丟人現眼的。”
沈嫻嘉見她呆愣著不動，便命人將那些東西扯下來丟在地上，隨即，揚長而去。
她與侍女談話的音順著北風飄過，落在沈柔嘉耳朵裡。
“菊桃，你說伯爵爺來求娶，會選我麼？”“姑娘，伯爵爺是嫡子，當朝新貴，論身份地位，自然是姑娘最為相配，他若求娶，必定是選姑娘的。”“那就好，哎，今日我打扮的如何？夠美嗎？”“姑娘，夠美了，府上誰能比得過您的容貌，那伯爵爺見了，定要兩眼發直魂牽夢繞呢。”“休要渾說，...”
如此，沈柔嘉聽出個大概來，原是伯爵爺登門求親。
這就是了，怪不得滿府裡沒人告知她，這樣的好事，定是輪不到她的。
想到此，沈柔嘉抬眼看了看天，太陽已被烏雲遮蓋，“看來今日又是冷睡的一天，哎。”
她無奈搖頭，拾起地上的被褥朝著後院走去。
路過夾道時，腳下不穩撲倒在地，好在有被褥墊著，沒有磕到皮膚，她連連感歎幸運。
說罷，撿拾著滿地的布帛。
下一刻，她眼中映入一雙錦靴。
以為又是五妹妹院裡的丫鬟，她慌忙解釋說就走。
誰知對麵那人安靜不出一聲，預想中刻薄的辱罵也沒有蹦出。
反而自上伸下一雙骨節分明，五指修長的手，停在她麵前，似要扶她。
目光順著那隻手向上，沈柔嘉便覺驚豔，連呼吸都不由的放輕。
立在前麵的並非丫鬟婆子，是一明媚少年。
他身穿赤紅撒花大襖，項間戴著一鎏金盤蟒金鎖，足以見得身份尊貴無比。
紫金束發冠將如緞發絲儘數束起，利落清爽。
最為緊要的，是他那如雕刻般精致的臉，且他歪頭笑著，少年感撲麵襲來。
沈柔嘉望的出神，她從未見過這般晴俊的公子哥。
對麵少年不知為何挑了挑眉，道:“你就是沈柔嘉？”
看到姑娘呆呆點頭他又道:“我是你夫君，易瀟。”
沈柔嘉又悶悶點點頭，忽而反應過來，“什麼！”
眼睛瞪得極大。
忽然夾道口遠遠傳來一聲叫喊，“少爺，沈老爺請你過去呢。”
易瀟未動，輕柔的扶起沈柔嘉，又為她撿起滿地零落，見沈柔嘉依舊呆滯，他笑了笑，道：“一會見。”
說罷，他擺擺手轉身離開。
那抹豔紅逐漸變為小點又消失不見。
夾道忽有一股冷風吹來，激的沈柔嘉打了個冷顫，她囁嚅道：“方才，是做夢了嗎？”
正想著，又見前麵冒出個人影，近了才發現是父親院裡的趙嬤嬤。
此刻她表情嚴肅抻著臉像是有急事。
一