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兩日後，商家地牢。
漆黑的環境裡隻有兩支火把在燃燒。
聞著裡麵熟悉的濕臭味道，商椴內心翻騰的不再是厭惡，而是恨，吃人的恨。
商閣老遠遠站著，後麵跟著一臉嫌棄的商高崧，和捂著鼻子整張臉都皺成一團的商家嫡長子商樺。
商閣老用他那永遠聽不出情緒的鴨嗓吩咐：“動手吧！”
地牢刑柱上綁著一個早已麵目全非的人，不必問他是誰，那不重要，總歸是得罪商家或對商家不利的人。重要的，是商椴成人後每年一次的殺人儀式，商家用這種方式測試他的服從性。隻不過往年是讓他選一個人，叫下人替他殺，而這次要他自己動手。
商椴知道原因，並不多問，緩步走到那將死之人跟前。
湊近了看才發現，那是個女人，隻是她全身上下，早被摧殘得沒有一絲女性特征，隻有那雙盯著商椴的眼睛，還留有一絲女子的羞慚和驚喜。但她驚喜的不是以為自己有救了，而是終於可以結束。
“謝謝你！”她用眼神對他說。
往年，哪怕隻是看彆人殺，商椴都會不忍心到閉眼不敢看。可如今真輪到自己動手，他內心反而毫無波瀾。
死有什麼可怕的？這樣活著才最可怕。
沒有猶豫，伸手掐住她的脖子，用力一擰。
一點血沾到手上，他拿出帕子來擦了擦。
這時，商閣老再次發話：“知道這次為什麼罰你殺人嗎？”
商椴不卑不亢恭敬行禮：“祖父說的可是為獵場誤救四皇子一事？”
商高菘忍不住了，喝道：“你還有臉說，你為何要救他？我們告誡過你多少次，不許跟這些皇子們過多交往，你都當做耳旁風嗎？”
商椴淡淡道：“父親誤會了，兒子一直謹記教誨，這些年來從未與任何一個皇子有過交集，隻不過前日帶著長燈去野獵，剛好撞見有人被野熊襲擊。那野熊生得高壯，毛色油亮，我想著祖父畏寒，正好可以給他老人家做件大衣禦寒，於是順手將那熊殺了，隻是萬沒想到救下的人竟是四皇子，也算誤打誤撞。”
他拍一拍手，早就等在外麵的長燈走進來，送上一張極為完整的上等熊皮。
“祖父，這是孫兒從四皇子那裡討來孝敬給您，還望笑納。”
一旁商樺捂了鼻子：“拿這麼個東西上來是要嚇唬誰呢？惡心，快拿走拿走！”
商椴道：“原本想將其做成大衣再送來，正好今日祖父召見，孫兒也不知下次何時能麵見祖父，心中急切便直接帶過來了，祖父若不喜，孫兒便帶回去等做好再送來。”
長燈托著熊皮就要下去，商閣老便笑著抬手：“不必，椴兒冒著生命危險為老夫弄來的東西，老夫喜歡得很，叫他拿出去吧，大衣就不必了，太過張揚，不如做張墊子，也算全了椴兒一片孝心。”
“是！”長燈將熊皮拿走。
商閣老捋著花白胡須對商椴道：“你的一片孝心我領了，隻是還有一句話要叮囑你，這些年為了保護你，一直讓你遠離政治旋渦，這一點你心裡應該很清楚。這次四皇子的事雖非有意，卻也將我們想保護你的一腔心血付之東流，以後再想遠離這趟渾水怕是難了。”