曹操眼睛都還未完全睜開，許是睡得有些迷糊，感覺恍如隔世一般。
張韓道：“我們還在豐縣，等待後軍聚來，今日下午時，鮑相傳來了一封軍報，已經在東平、魯縣兩處和陶謙的兵馬對峙，陶謙撤退不能，想要回軍到此至少需十五日。”
“是以，我們可以儘快進軍沛國，以占據沛縣，逐漸威脅彭城，徐州天險不足，四戰之地，內以平原為主，黃河漲流之地，不適於屯軍卻適合囤糧，”說到這，張韓頓了頓，又道：“主公不必取下邳，可占彭城、小沛。讓一寸以換其心安，利用這段時日仁撫民，親鄉族，留下一些利好的名聲，或許日後便可一擊擊垮陶謙。”
“嗯，伯常所言極是啊，”曹操伸了個懶腰，緩緩坐起身來，張韓的確是有些見識的，這話說到了他的心裡。
徐州的治所在郯縣，而且整個州郡之內大多是平原，即便是有山林，山勢也不像其它州郡那般險峻，黃河泛流、以往常有災害。
郯縣的唯一屏障，就是彭城和下邳，其中下邳城修建堅固高大，遠比彭城重要，從人口來講，下邳也屬重鎮，即便是奪下來也很難固守，陶謙一定會不顧一切的奪回來。
“做好準備，隨軍出征。”
曹操快速起身，拿起案上的酒水一飲而儘，而後快步出城門樓去。
不多時，已親上戰馬前去軍營，命曹仁率鐵騎奔襲沛縣，他親率大軍在後跟隨。
這是他行軍的習慣，騎兵奔襲，大軍策應，攻陷小城將會事半功倍。
沛縣守軍不多，百姓田土勞作在外，斥候知曉大軍來襲之後，無法阻攔，隻能前去向彭城求援。
彭城一麵派出求援騎兵去郯縣，又派人去告知陶謙回援，一麵又派出數千人支援小沛，而這個時候曹操便更好排布兵馬，大軍直接改道彭城。
彭城附近十一座關口、營寨、渡口等，並不好依險而守。
一旦城裡的兵馬出來救援，那守備就會更少，於是曹操靠著進軍神速，不講任何循規蹈矩的章法，讓陶謙軍大為混亂。
下邳本來遭闕宣反叛，陶謙平叛之後剛剛分兵駐紮於此，人心都還沒有穩固，就再臨大敵，可謂危如累卵。
於是在急攻之下，小沛失守不說，前來支援的彭城兵馬也遭到伏擊折損在野外。
彭城、下邳，岌岌可危。
……
攻至任城境內的陶謙，在十三日後方才收到軍情，騎兵連日趕路，繞行兩軍交戰之處，終於有一人突破了重圍而送達。
將現在徐州的情況告知了陶謙。
“不好了，不好了……我，我不該孤軍深入，要立刻回軍！”瘦削蒼老的陶謙在心神震動之下如遭雷擊。
這段時日，在戰場和鮑信周旋已經耗費極大的心思，想要牢牢占據兗州這兩塊地界，本來就不容易。
若是僵持於此，等曹操來了之後與他商議，以平賊之名取任城、東平劃於徐州，這樣自然可以占據泰山，他手底下的丹陽兵善於山地作戰，軍風悍勇，想來那曹操應該會掂量一番，忍氣吞聲的讓出兩地回自己的東郡去固守。
沒想到，曹操根本沒來，還直接發兵去了彭城，直奔下邳。
“他去下邳，以何為出師之名？”
陶謙瞪大眼睛問道，難道單純是去搶掠泄憤，以威脅我回軍嗎？
“他打著平叛的旗號！掃篡漢逆賊闕宣。”
“啊？不好！速速回軍，回下邳！！”
陶謙聽聞這話，臉上褶皺四起，大呼糟糕，這曹孟德一旦得了下邳，那郯城可就是一覽無餘了。
他難道，就不怕境內被青州賊再次作亂兵變嗎？！
還是說，那些青州賊他收降之後，在短短幾十日之內就已經令他們臣服歸心了！？