“曹公這是何意？”
張遼仰頭盯著他，眼神之中不免露出一絲期待，但卻又在糾結著。
但接下來曹操的回答，讓他更加糾結。
“既不願就此離世，不如追隨於我，平定亂世、建功立業。”
曹操負手而立，平視張遼，話語裡充滿了自信，他認定張遼願意跟隨，從他的眼神中可感受到，這些人背井離鄉戎馬半生，怎會願意在還沒有揚名立萬時，就這樣結束呢？
張遼肩膀微微顫抖，陷入了長足的沉默之中，他雖然在沉默，可這些年一幕幕過往從心頭湧現，就好像浪潮一般一波接著一波，將他推向曹操。
可是，卻又有另一種牽絆，在捆住他的雙腿，無法動彈。
最終，張遼抱拳躬身，誠懇的道：“多謝曹公賞識，不過文遠非是那種背主求榮之人，此前在溫侯軍中頗受恩情，豈能再投他人。”
“曹公，還請斬殺在下。”
張遼深深地歎了口氣，說出這句話的時候，仿佛最後一點力氣也被抽空，他在呂布麾下，還有兩千餘部曲，其中八百餘人是從長安一路跟隨到今，這份袍澤的情誼，無法割舍。
若是他們知曉自己先降，日後指著鼻子唾罵又該如何麵對？
我等正欲死戰，將軍卻已先降。
張遼沒法接受。
他踏不出這一步，因為腳下死死踩住的是自己的尊嚴與本心，一旦抬腳，這些東西就全都沒了。
大堂內陷入了死一般的靜謐，張遼不必抬頭便知曉，此刻所有人都在注視著他，或許這些人對自己的看法各有不同。
有人會認為他在故作忠義，想換取更高的地位；有人會認為他不知好歹，大好機會棄如敝履；當然，也會有人感受到他的忠義，感覺到惋惜。
但那都無所謂了……張遼閉上了眼睛，準備接受自己的結局。
飲恨，於徐州彭城。
半晌後，張遼依舊沒有等來回應，他心中一動，不禁抬起頭來，再睜開眼看向曹操，不明白為何不予回答。
一抬頭，便迎上了曹操宛如虎狼般的雙眸，頗為嚴肅、但更多的是眼中光華，那是見到寶物時的眼色。
“哈哈哈！”曹操忽然大笑起來，同樣還是背著手，在張遼麵前來回踱步，好似興奮，又好似著急，最終瞥眼看向他，麵露喜色道：“我，本以為你貪圖功業，不會這般回絕，想得一將領為我賣命罷了。”
“你若是不說這番話，我隻會將你當做一個降將。”
“而你有如此忠義，當世難能可貴，我豈能如此對待義士？”他重重地拍打了一下張遼的肩膀，正色道：“既如此，你且在彭城安住，我不許你死，卻也不準伱逃回去。”
“待我將呂布擊潰，你再做抉擇。”
“至少，我可以允許你照顧、保全其家人，也算讓你還一份恩情，至於那位呂布麾下的魯相張遼，此時隻當已死。”
“曹公……”
張遼眼眸晃動，心裡更是百感交集。
竟是如此對待，這位曹公身上確有令人追隨的魅力，恩威並施、心懷廣闊，令人敬佩。
他沒有回應，而曹操的話也並非是在征求他的意見，隻見他揮了揮手，便有兩人來將張遼帶了下去。
一旁的劉備三兄弟看到這一幕，也都各自心有所想，但並沒有作聲。
相比於張遼，他們此刻對張韓更感興趣。
“伯常。”
曹操此時才招呼張韓到近前來，笑眯眯的上下打量他，伸出手攬住他的雙臂，不斷的拍打，感受其手臂剛硬的氣力。
“拤拤拤拤”一陣之後，張韓故作疼痛，道：“主公力大無窮，在下倍感疼痛，難以承受。”
“嘖，”曹操白了他一眼，收回了雙手，重新回到背手的狀態，。