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烏金半落西山後，夕陽收攏，前方那道與人交談的頎長身影在青磚地麵上拖出狹長而利落的側影。
李清賞默默瞧著腳邊地麵，看見金橙紅光線勾勒出這人線條流暢輪廓清晰的側顏，溫和眉骨不遠不近壓在挺直鼻梁上方，化解了這人身上冷硬而拒人千裡的冷漠，連說話時開合平緩的唇也帶上了晚霞最後的餘溫。
耳邊不時飄來幾句語慢聲低的交談，李清賞不由感慨叢生，誰人敢想，昔日端帶坐殿禦民的一國之君，今朝會背著手站在灰牆青瓦的硬山頂排舍前，與學庠接待者交流學生的食宿問題。
供給學生住宿的排舍建築質樸剛硬，夕陽下身披霞衣默然坐落著，年少的青袍儒生進進出出說笑打鬨，耳邊歡聲笑語傳，頭頂倦鳥正歸巢，不遠處民家炊煙嫋，場麵竟有著幾分兒時不以為意但卻真切感受過無數次的溫馨。
柴睢與接待者說罷話，轉過頭來問：“要否再進去看看？”
“甚麼？”走神的李清賞驟然抬頭，一雙眼睛迎著夕陽連飄數次。
盯著影子發呆時突然被發現的小慌亂落入柴睢眼中，她神色未變，側對夕陽時壓起的眉心亦不曾鬆開，耐心道：“外邊也就咱們見到的這些了，要不要進排舍裡麵看看？”
李清賞走到柴睢身邊，夕陽在側，她躲在身邊人的側影裡微笑問接待者：“此刻學生們都下學回來了，我們方便進去？”
男女七歲分席，她們這時候進男娃娃們住的排舍挺不合適，接待者心說這家人還怪有禮貌哩，和氣道：“哪扇窗戶若開著，二位可以往裡麵瞅兩眼，看看學生們睡的床，用的桌椅燈台甚麼，不大妨事。”
床是單人木板床，鋪著草席，寬高適當，桌椅兩人共用一套，接待者又介紹了用水如廁之便捷，李清賞還算滿意，看罷排舍，三人混在娃娃堆裡信步來到學庠飯堂。
誠然，學庠裡提供的飯食分了三六九彆，價格高低不等，李昊在家吃的換到這裡來隻能勉強算中等。
出學庠時夜幕初臨，學生下學時帶來的熱鬨已消散不存，一位蒼發阿婆揮著大掃帚在清掃扔滿垃圾的街麵，零星商販神色各異守在自己養家糊口的小攤子後，暗暗期待著哪位過路人能把攤上的物品換成他口袋裡的銀錢。
路過賣粘豆包的簡易小攤子時，柴睢摸遍全身，搜羅出三個錢買下最後六塊粘豆包，攤主阿婆起身開始收拾攤子準備回家，低下頭時鬢邊一縷灰白長發被夜風吹得飛起。
粘豆包先遞給李清賞捏一個去，柴睢一口咬下半個黃麵皮的，鼓著半邊臉道：“看了感覺怎麼樣？”
李清賞剛小口咬了下粘豆包，裝粘豆包得油皮紙被塞進她習慣性半曲在身前的左手裡，耳邊同時傳來柴睢聲音：“拿著拿著，就當鍛煉了。”
“……”李清賞渾不在意，秀氣地咬著熱騰騰粘豆包：“住宿一年八兩銀，確實不算貴。”
說著低聲補充：“我小時候念書，年宿費用隻三兩。”
柴睢雙眉極輕揚了下，一口吃下另半個粘豆包：“公建學庠皆是朝廷出錢所造，有內閣諸司十幾方大印加蓋公文，嚴格規定了使用標準，價格普遍較低，年八兩的取費應是近幾年才新調整。”
舊曆時無論學生大小住宿鹹取四兩，而今費用翻倍據說是與鹹亨八年暴亂有關，調動軍衛平亂每每花費巨大，朝廷要賺錢補虧空，舉措仍舊是羊毛出在羊身上。
李清賞點點頭：“世事變化實在快，而今小孩們吃飯堂也要分出個三六九等的鍋來，李昊要是吃中等餐。”
她在心裡飛快計算一番，得出個令人惆悵的結論：“一個月需要五兩多，按六兩來算，一年刨除冬夏兩季的兩個月假，那就是六十兩。”
“啊，六十兩，”她停了下吃粘豆包的動作，眺目看向長街儘頭墨藍團雲中雜糅著幾縷橙紅光色的天幕，輕而綿長歎息出聲，“我每月發十五兩左右，攢起一半還剩七兩多，讓六兩給昊兒吃飯，那我一個月還剩下一兩多能花，天也，半大小子吃死老子，此話誠不欺我。”
柴睢在旁走著，神色有幾分淡淡的揶揄，隱藏在暮色裡不為人知，她十來歲時有一陣特彆能吃，臉盤飛快變大，衣裳撐得緊，母親也是這般攢著無可奈何的笑，既歡喜又惆悵地和相父抱怨她食量飛增。
“攢七兩是乾嘛？”她問著，心想李舍的英烈貼補每月應該也有五兩出頭，沒聽李清賞提起半個字呢。
李清賞吃完粘豆包又捏出來一個，這下不再是秀氣地小口小口吃，而是和柴睢那樣一口咬進去半個：“一半月祿加上我兄長的貼補，攢下來為以後做打算嘛，李昊沒了父母，他將來成家立業都需要幫扶，我不能不管他。”
而且她還得另想賺錢辦法，汴京地皮貴得嚇死人，照她一月攢十幾兩銀的速度，不吃不喝乾到下輩子也買不起座一進的尋常小宅院。
她用肩膀撞撞身邊這個財神爺，指指財神爺腰間墜的圓乎乎貓爪金飾品，道：“你肯定有很多來財門路，您給透漏點東西？”
腰間墜飾是仿照狸奴爪印用金鑄成，圓溜溜肉墊上四個圓趾印，是昔日阿照升任禁衛軍大都督時所送，也算有點重量。
孰料來財門路良多的“財神爺”小氣地搖頭：“你見過世上有誰，肯把自己來財法告訴彆人的？”
但凡人有來財法，儘皆捂得嚴且實，有時候父母子女之間亦要藏著掖著，世上固有好人在，則更多是“看不起你窮又怕你過得好”之輩，這類人到處都是，隻是看他們會不會遮掩此般心罷了。
這些話若是放在以前聽見，李清賞定然會與柴睢駁一番“人之初，性本善”之說，經曆過北上來京之坎坷後她深知此言在理。
默了默，她問：“這年頭做點甚麼能賺錢呢？”
柴睢不緊不慢在旁應：“這年頭做點甚麼都能賺錢。”
“比如？”
柴睢隨意抬手一指，路邊亮著堂燈的成排飯鋪裡正上客：“那般小鋪麵，隻要不遇天災人禍，正常經營，一年到頭落千兩銀不成問題，均下來每月也有八十多兩。”
每月薪金十五兩的李夫子她驚了，眼睛瞪得圓溜溜：“連本帶利麼？”
“想甚麼呢，”柴睢掃過來一眼，無情否認，“人家那是純獲利。”