傳張天師鶴駕來京的那日, 養真正帶了齊嬤嬤，丫頭杏兒跟兩個小廝在逛京城南市。
這南市的貨品最是齊全，人也多, 逢年過節的時候幾乎擠的水泄不通，如今幸而是尋常日子，但就算如此, 也仍是人來人往的無一時斷絕。
齊嬤嬤年紀大些，走了一段未免勞乏, 便掏出帕子擦汗, 心裡很不理解為什麼養真一心想要來逛這個地方。
小丫頭杏兒倒是喜歡，跟著養真東張西望, 一會兒覺著這個好, 一會兒覺著那個好。
養真自打住在喬家, 包氏掌管內宅的事，自然也要派她些月用的份例銀子。
喬家的兩個女孩子喬英跟喬雲, 每月不過是二三百錢罷了，可喬家因為不敢刻薄養真，便分撥一兩銀子, 雖然有限, 幸而養真也不怎麼動用。
隻是除了喬家給錢，趙芳敬那邊卻早想的周全, 不管養真在不在身邊，銀兩是缺不得的。
先前住在錢家莊上，每月都要給她五兩銀子用, 因為花不了，齊嬤嬤都給養真攢了起來，這兩年也攢了一百多兩。
且在從錢家莊回來的時候，跟隨趙芳敬的王府管事又詢問齊嬤嬤養真的銀子用度，雖然齊嬤嬤說用不了，仍是又給了十兩壓在包袱裡頭。
今日難得的有些興致，瞧著滿街上琳琅滿目的好東西，養真便也買了幾樣，從街頭到街尾，那跟隨的兩個小廝以及杏兒的手中都拿滿了東西，實在拿不了了，何況大家又累了，又是中午，養真便叫找個茶館，大家坐著吃些東西，歇息會兒再回去。
兩個小廝得良，得善更加高興，忙找了個清淨的小茶樓請了養真入內坐了，養真見有二樓，便拾級而上，卻見二樓人更少些，靠窗還有個座位，養真便到窗前坐了。
齊嬤嬤跟杏兒也跟著走到跟前，養真叫她們都坐了歇息。
店小二忙跑來招呼，齊嬤嬤讓弄幾個乾淨時鮮的小菜，又叫弄乾淨的茶來，不多時茶水先送了來，齊嬤嬤喝了口茶水潤潤喉嚨，才問道：“姑娘今日興致怎麼這樣好？”
養真說道：“自打回京，也不曾出來逛過，之前在錢家莊的時候，逢到集市，仲春哥哥跟麗月還常叫我去趕集，今兒如果他們也在就好了。”
齊嬤嬤聽了這話，隻當她是想念錢家兄妹兩人，又或者是因為在京內悶壞了的緣故。
不多時飯菜安置妥當，大家便吃了起來，養真卻並不怎麼餓，稍微吃了一會兒，便放下筷子，隻顧往窗外打量。
齊嬤嬤以為她不喜歡外頭的飯菜，便也沒十分讓，隻跟杏兒奮力把剩下的吃了大半。
正在差不多吃飽的時候，養真忽地站起身來，扶著窗戶探身往外看去。
齊嬤嬤才要勸她小心，養真卻放聲叫道：“薛叔叔！”
齊嬤嬤跟杏兒都愣了，不知怎麼樣，養真叫了聲後，忙著又轉身，竟是急匆匆地下樓往外去了，齊嬤嬤腿腳不便，又見養真跑的快，忙不迭地催杏兒：“快去跟上！”
那杏兒嗵嗵地下了樓，那兩個小廝正興高采烈地喝酒，竟沒留意養真出去了，見杏兒下來找才醒悟，大家忙跑出酒樓看時，卻見街頭上人頭攢動，哪裡還有養真的身影。
***
且說養真飛快地出了酒樓，往街上人群中張望，但先前在樓上所見那人卻不見蹤影。
心中一陣著急，突然瞧見左手的路上人叢中有一道眼熟的身影，養真想也不想，急忙追了上去，不料她竟忘了自己人小身量矮，才走出十幾步，人沒找到，自己反倒給人群圍繞其中，被推擠著身不由己往前去了。
正在無可奈何的時候，旁邊有一隻手探出來將她一拉，養真不由自主地隨著那股力道向著旁邊歪了過去，一時卻瞧不清拉自己的是誰。
等給他踉踉蹌蹌地拽出人群後，定睛看時，不由吃了一驚，原來這裡已經不是在長街上，而是到了長街旁邊的小巷子口，那拽著自己的人頭上戴著個不大的低簷鬥笠，臉上還蒙著帕子，顯然不是她所找之人，且又不認識。
養真覺著不妥，問道：“你是誰？”
那人並不回答，走的反而更加快了。
養真給他緊緊地握住手腕，無法掙脫，便叫了起來：“你想乾什麼？放開我！”
那人非但沒有放手，反而微微用力，竟把養真拽的撲向前去，他一把將養真抱住，半抵在牆上道：“彆出聲！”
帽簷的陰影裡，養真隻看到一雙透著陰鷙的眼睛，他說話的聲音低沉暗啞，顯然特意做了掩飾。
“你想乾什麼？”養真皺眉問道，“你要劫財？我的錢都在奶母那裡。”
她隱約聽見了一聲淡淡地嗤笑，心卻隨著這聲笑往下沉。
她突然意識到什麼，道：“你、你知道我是誰？”
那人聽了，暗影中的眉頭微皺，原本握著養真肩膀的手一動，竟落在了她的脖子上！
“小丫頭，到了陰曹地府不要怪我，誰叫你……”他低低說了這句，手上驀地用力。
兩個人身形相差甚是懸殊，養真連反抗的機會都沒有，雙足幾乎離地。
正在這生死攸關的時候，隻聽到巷口上有人叫道：“你乾什麼？”
這蒙麵人一驚，養真趁機踢出一腳，不知道踢到了哪裡，卻讓他疼的悶哼了聲，手上立刻鬆了勁兒。
這會兒巷子口上已經有人跑了進來，又大聲叫道：“快來人，殺人了！”
蒙麵人見勢不妙，忍痛放開養真，轉身飛快地往巷子深處跑去。
養真順著牆邊滑落在地上，此刻從巷子口跑進來的那人已經衝到跟前：“小姑娘，你怎麼樣？”
這聲音有些耳熟。
養真正撫著脖子咳嗽，聽見這聲音驀地抬頭。
她看見一張很熟悉的臉，胡須亂蓬蓬的，兩道濃眉毛，看似三四十歲的魁梧男子，身上的衣衫有些破舊。
養真原本驚魂未定，待看見這個人，卻笑道：“薛叔叔！”
薛典詫異地看著麵前的女孩子：“你是……”
“薛叔叔，我是養真啊。”真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫，養真仰頭看著來人，也不顧嗓子還有些火辣辣的疼，聲音都沙啞著。
薛典瞪圓了眼睛：“你是養真？是老白的女兒？”他激動地將養真輕輕扶起來。
就在薛典扶起養真的時候，巷子口上有兩個人對視了一眼，其中一個說道：“像是姑娘認識的人。”
另一個說道：“可恨先前下手的不知是誰，竟讓他跑了。”
“這件事該早點告訴王爺。”
兩人飛快商議完畢，當下留下一人，另一個則轉身離去。
***
薛典是喬白在軍中的生死之交，喬白也曾帶薛典回過喬家一次。
那時養真尚小，正是學話的時候，見了喬白叫“爹”，見了薛典不知為何竟也如此叫。
薛典喜不自禁。
喬白見了便玩笑說讓他收養真為乾女兒，薛典也笑著答應了。
薛典陪著養真從小巷子裡走出來，恰好興兒跟齊嬤嬤等也一路焦急地尋了過來，養真忙道：“薛叔叔彆跟他們說方才的事。”
薛典雖詫異，卻也答應了。
正齊嬤嬤終於看見了她，十萬火急地衝到跟前，又見養真臉色不太對，薛典卻衣衫襤褸，便警惕地說道：“姑娘怎麼了？”
養真忍著頸間的不適說道：“我方才迷了路，卻幸而讓我跟薛叔叔重逢了。嬤嬤不認得，他是我父親昔日的生死之交。”
薛典聽到她說“生死之交”，臉上冒出些愧色，低頭不語。
齊嬤嬤卻放了心：“原來是姑娘認得的，這倒是無妨，我還以為……”她忙打住口，又對養真道：“姑娘，這裡人多手雜的，怎麼說跑就跑出來，以後可千萬彆這樣了，若有個閃失叫我們怎麼跟王爺交代？”
薛典又聽見“王爺”，臉色一變，便看向養真道：“是十三王爺嗎？我聽說你先前給十三王爺帶了去，莫非是住在王府嗎？”
養真道：“薛叔叔，我現在在喬家裡住著。”
薛典鬆了口氣：“我也聽說了喬家上京的事，他們待你可好？”
養真道：“薛叔叔放心，一切安好。”
齊嬤嬤本想立刻帶了養真回府，又見她在街上跟薛典攀談了起來，不免不適：“姑娘，這兒不是說話的地方，咱們不如先回府，就算有什麼話，或許……一並回去再說。”