夏日黃昏依舊有幾分炎熱，楚染額頭上汗水密集, 看著陸蒔的眼神十分不悅, 一句話就揭穿她的謊話。
陸蒔未料她去了署衙, 淡淡一笑：“如此是我的錯, 我給你賠禮，明日帶殿下去見太子, 這等賠禮如何？”
楚染今日去見太子被攔於門外的事恰好被她知曉，太子染恙，將所有人都拒之門外, 武將幼子入京, 他才會‘病愈’。
是以, 楚染是見不到他的，因此, 陛下對他也不會起疑，隻是楚染不知這些。
陸蒔不想她過多插手朝堂事，陛下疑心太重, 如靈禕這般做個閒散的公主便可。
隻是今日楚染等了她整日, 三言兩語的安慰根本不起作用，她站著不動：“丞相去了哪裡？”
“入內再說，如何？”陸蒔好笑，引著她入府。
側門處因在修葺而顯得雜亂無章，楚染也覺得並非說話之地, 又不想隨著這個騙子入府, 便道：“丞相答應我的事情莫要忘了, 我餓得饑腸轆轆，先回府了。”
她生氣地走了。
陸蒔無奈又覺得她性子有些傲嬌，目送她離開後，自己才轉身回府。新並的府邸內有座池，是前主人修繕過的，起了一個很好聽的名字，喚合歡池。
陸蒔覺得不大喜歡，本想換一個，想起方才楚染怒氣衝衝的態度便作罷了，合歡便合歡。
太子生辰日益近了，禮部與宮廷相配合，忙得不可開交，楚染就像無事人一般在郢都城內遊玩，去不得東宮便不去，橫豎阿弟好得很。
郢都城吃喝玩樂的事情不少，每日都會換著花樣，她本就是金枝玉葉的身份，尋常人巴結不得，身後又有太子作靠山，後宅婦人辦宴時都給她遞帖子。
一來二去，她與這些婦人走近了。
郢都城內無秘密，人人嘴巴都比外麵的人大了些，偏偏就無人提起她的生辰，想想往年曆來如此，她也無需置喙。
直到生辰前一日的時候，汝南侯府先送了賀禮過來，也不是珍貴的東西，尋常小玩意。陸家一送禮，旁人就明白過來，親事真的定下來了。
楚染不大喜歡陸家的人，看著礙眼的賀禮就想丟出公主府，思來想去，還是留下的好，些許小玩意，陸家何時這般貧窮了？
明日太子生辰，她的賀禮早就送入東宮了，換了衣裳便要出府，今日寧王叔邀她過府遊玩，道是得了一支好曲要與她共賞。
陛下多疑，寧王雖為他的胞弟也不敢隨意插手朝政，每日裡聽曲作樂，也甚是快活。
寧王常年不在府，在城郊有處彆院，大多住在那裡，她過去時，門前冷清，踏進府便聞絲竹聲。
入內後，有一伶人於蓮花台上作舞，雖比不得趙飛燕的掌上舞，身形似風輕移，細細一看，腰肢纖細，舞態輕盈，可見勝於旁人許多。
寧王樂嗬嗬地看著伶人，見到楚染後向她招了招手，“快瞧、快瞧，這伶人如何？”
“王叔的伶人自然千好萬好，勝過旁人。”楚染馬屁拍得極好，在一旁食案後坐下，飲了杯果酒，微蹙眉，寧王叔真是快活，清早便飲酒。
她皺著眉頭，寧王卻極為恣意，他體態臃腫，大口飲酒道：“今日喚你來，也無甚大事，曉得你明日生辰，給你送份禮，這個伶人喜歡不，王叔送與你？”
“您、您莫開玩笑，趕緊換一樣，把這麼個伶人帶回家，侄女哪裡有好日子過。”楚染臉色紅了起來，她這般做來就等於打了丞相的臉。
寧王啐她一聲：“真沒出息，個把伶人把你嚇的，王叔還會害了你不成，平日裡就不賞曲聽樂？一人覺得太顯眼，本王給你多送幾人，旁人就不會在意。”
楚染一時沒明白過來，茫然道：“王叔，送一人與多人有何區彆？”
“你個傻丫頭，你領一人回府，旁人隻當你回府金屋藏嬌，多人就不同了，哪家不會宴飲辦席，歌舞是定然有的，那麼多伶人都是為宴飲的。”
人情世故，楚染當真不懂，她托著腮幫子，去問寧王：“那王叔送我十來人，帶回府再調.教一番。”
在雲夢澤時，陛下寵信伶人，回宮後就封了位分，或許她可走這條路，然寧王叔的人不可用。
寧王一聽她要十來人，嚇得酒杯都端不穩，罵道：“你這沒良心的，王叔這裡統計不過幾十人，你這是挖我的心肝，沒有、沒有。”
楚染一笑，跑到他跟前，給他捏捏肩，討好道：“一個也是送，十個也是送，您莫要小氣，回府給您送些曲譜來，可好？”
“曲譜，你那裡能有什麼曲譜？”寧王不信，楚染立即道：“有的、有的，好似有個前朝孤本，是個大家。”
她是沒有，在陸蒔那裡瞧過一眼，橫豎她也用不來，不如送給寧王叔。這裡的伶人體態優美，確實極好。
“也可、也可，你待會自己去後院挑。”寧王信了，擺擺手示意她趕緊回座位，打擾他看舞。
楚染聽話地回到座位上，方坐穩，丞相便來了。
她來得突然，就連寧王都嚇了一跳，哪裡敢居大，爬起來去迎，人已走到廊下，笑道：“哎呀，陸相怎地過來了，本王都未曾迎您。”
“臣有些事想麻煩您。”陸蒔俯身行禮，抬首時瞧到裡麵端坐的楚染，眉眼微蹙，瞬息移開眼去。
楚染裝作未曾看見她，反起身去瞧那座蓮花台，以手摸了摸，底盤很穩，這樣精致的構造，怕也隻有寧王這裡有。
寧王將陸相請到一旁，說了幾句後便又回來，炫耀般地指著自己新造的蓮花台：“瞧瞧，陸相觀一舞？”
陸蒔道：“也可。”
“這是你湊巧，旁人來了都不給她瞧。”寧王吩咐人去擺酒，在楚染對麵設一食案，陸蒔坐下。
夏日裡酷熱，尋常人都隻穿薄薄的夏衣，伶人更是如此，身披瓔珞，露出平坦的小腹，腳踏金鈴，在蓮花台上單腳飛旋，體態輕盈不說，技巧極為熟絡。
楚染觀後道：“王叔，你方才說將此人送給我的，可還記得？”
“拿去、拿去，王叔不小氣。”寧王擺擺手，他那裡擅此舞的人不在少數，也不缺這一人。
寧王大方，陸蒔忍不住抬首瞧了一眼，眸色晦澀，保持沉默。
舞畢，楚染起身，道：“王叔給我引路，我去瞧瞧？”
“自己去、自己去，再不濟讓丞相陪你去，橫豎都是你二人用。”寧王擺擺手，示意她自己去，他看得正精彩，哪裡肯起身。
那句‘你二人用’聽來有些古怪，楚染瞧了陸蒔一眼，自己起身去了。
寧王望著被楚染忽略的陸蒔，道：“你怎地不去，新平眼光不大好，你去盯著些。”
陸蒔頷首，起身道：“臣明白。”
“你明白什麼，都是榆木腦袋。”寧王在人走後自言自語道，他最懂風花雪月之事，方才楚染拒絕多半是不想給陸相帶來難堪，可見她並非如外界所言對陸相厭惡。
寧王彆院建得極大，占地之廣可有整個丞相府，楚染在前麵走得不快，陸蒔片刻就追上。
楚染故意放慢了腳步，院內景色大好，園林之色比起雲夢澤更讓人愉悅，她觀了一眼後，道：“丞相怎地過來了？”
“朝堂之事罷了，殿下呢？”陸蒔道。
兩人並行，前麵有仆人帶路，這裡氣息比郢都城都要好上些許，楚染深深吸入一口氣，道：“寧王叔請我觀舞，送我幾個伶人。”
陸蒔神色冷凝，忽而明白過來，腳步頓下，道：“臣還有事，就不打擾殿下了。”
她轉身便走，楚染半晌沒有明白過來，望著陸蒔的背影漸漸遠去，怎地又突然有事了？
寧王眼色毒辣，能挑入彆院的皆是上層女子，楚染哪裡懂得好與差，隨意挑了數人，請寧王著人送去公主府。
在彆院裡用了午膳，方騎馬悠哉悠哉地回府。
午後方回到公主府，府內堆積不少賀禮，今年與往年不同，竟有人記得她的生辰，權貴送來的賀禮非珍即貴，命人登記造冊，收入庫房。
陸陸續續地不少人過來送禮，寧王府的伶人也送了過來，美人養眼，她著人辟一小院，供她們居住。
伶人還未曾退下的時候，太子過來了。
東宮設禁，太子可進可出，他今日病勢好轉，特地出宮，手裡還拎著楚染釀的酒。
楚染見他，本就欣喜，一見酒壇就想起自己醉酒的糗事，揪著太子耳朵：“我給你的酒，怎地就到了丞相手中，給就罷了，你不先起開試試酒？”
太子被罵得無辜，摸著自己的耳朵，無奈道：“阿姐怎地怨怪我，是你自己要夾在東宮賀禮中送給陸相，你自己不試酒，怨我？”
楚染惱恨，命人去拿酒杯，直接倒了一盞遞給太子：“飲了我便不生你的氣。”
酒味辛辣，哪裡有花香味道，太子捂著鼻子不肯喝：“阿姐，你這酒好烈，烈也無妨，陸相飲了醉一夜罷了。”
楚染心中火氣更大，是她醉酒醉了一夜。
姐弟二人鬨過一通，屏退仆人坐下來細談，太子近日身體好了不少，麵色帶著粉紅，先道：“此次恒王看似得利，殊不知早已得罪大批武將。”
“霍啟去了何處？”楚染問道。如今形勢不明，恒王之勢來自霍家，霍啟是國丈，威望甚高，可他回來半月都不見他，難不成處理賑災之事，未曾回來？