[]
金桂兒說完，在新人入洞房之前離開，金貝貝早就想走，剛跟了幾步，就被停下。
“彆跟過來，我想一個人待會兒。”
他看著金桂兒從眾人相反的視線方向出了萬府，不曾回頭的背影卻儘是不甘不舍。
傍晚，金貝貝在鎮上最偏的一處萬秀莊找到了金桂兒，她坐在案桌上，一遍又一遍算著沒有錯的賬本。
“大少夫人，這些您都算過四遍了，沒有問題的。”掌櫃道。
“是嗎？那就把去年的拿過來吧。”金桂兒頭也不抬，始終看著賬本。
掌櫃歎了一口氣，搖搖頭，去庫房抱來了一摞捆好的賬本。金桂兒挑燈看了一整晚，直到第二日掌櫃來店裡，她都還在看。金貝貝一直在店鋪對麵，也沒有管，他覺得，讓她就此看清萬家人的嘴臉再好不過。
婚宴過後，全楊花鎮的人都知道萬家，後娶的林馨是妻，先娶的金桂兒是妾，許多人為金桂兒抱不平，但誰也不敢拿到明麵上說。萬大少爺和新夫人濃情蜜意，整日粘在一起，一起吃睡，一起去林氏線坊，金桂兒裝作不知道，索性收拾出一個小隔間，擺了一張長塌，住在了萬秀莊上。
這樣的日子持續到冬天，萬秀莊還是太簡陋，萬老爺也心疼金桂兒，親自來將這位兒媳婦接了回去，叫人給秀水院的西廂房收拾妥當。
到底是住了多年，金桂兒每晚回來都不自覺地朝東院走，走到房門口，看見陌生的花草裝飾，才恍然想起東院的主人早已不是她了。
寒風驟變，大雪忽臨，從東院到西廂的路漫長又寒冷。
年頭，萬林兩家都在萬府上共迎新春，金桂兒收到了萬老爺和林父的金銅錢，難得他們還記著她的一份，金桂兒心底歡喜了一瞬。
大門響起急促的敲門聲，小廝不耐煩地開了門，外麵跌跌撞撞闖進來一個粗布裝扮的婦人。
“桂兒娃！蕙娘快不行了！你快隨我回去看看她吧！”
金銅錢掉下，發出清脆好聽的響聲，旋了兩轉平平地躺在冰冷的地麵上。
“大過年的，真是晦氣。”
飯桌上發出小小的聲音，金桂兒不知是誰說的，也無心去管，叫人備上馬車立刻帶上楊大娘往楊柳鎮去。
風雪嘯嘯，馬車一刻也未停。
楊柳鎮尾，石頭圍牆內修著三個房間，簡單整潔，院子裡晾曬的菜葉穀豆蒙上一層白雪，屋簷下掛著乾辣椒和剛醃製不久的肉，結實的門窗內晃動著一點燭光。
屋內寂靜無比，連呼吸聲都沒有。
她來晚了。
蕙娘半闔著眼，眼角的淚痕尚未乾。她躺在柔軟的床上，蓋著暖和的棉被，懷中抱著一個碎布拚縫的爛枕頭。