陰沉的天色仿佛是驟雨疾風的前兆，高院裡伸出的枝頭隨風晃動。馬車裡的男人沉默的令人害怕，下顎繃緊，麵無表情。他安靜擺弄著手裡的佛珠。
護衛不敢擅自妄動。
明珠還沒察覺到危險的降臨，憋在心裡的話說出來之後，就舒服多了。
她對衛池逾行了一禮，而後轉身回了院子。
已近戌時，府上還是燈火通透，前廳還熱熱鬨鬨的，少爺小姐都待在老太太的院子裡守歲。老太太身邊的嬤嬤過來給明珠送了紅包。
“五小姐，老太太讓您安心養病。”
明珠接過紅包，放在手掌裡掂了掂，分量不輕，“勞您替我謝過祖母。”
嬤嬤笑了一聲，“老太太還問了一句，太子何時接您回去？”
這五小姐也是一個可憐人，母親早逝，婚事又一波三折。後院這些姑娘們的事情，老太太向來睜一隻眼閉一睜眼不會過問，不鬨出大事便不管，所以這些年，五小姐在府中的日子談不上過得有多好。
不過五小姐自有她的姻緣際會，庶出的姐兒跟了太子，也算有點福氣。
就是不知道，她這福氣還能維持多久。
明珠說：“我也不知道。”
嬤嬤心下有數，“那老奴就先回去了，五小姐早些歇息。”
明珠讓阿柔將嬤嬤送了回去。她打開紅包數了數，有十兩碎銀子，倒也不算少。
碧瑩怕她著涼，往她肩頭披了件暖和的鬥篷，“姑娘，今晚要守歲嗎？”
明珠為了求個吉利，想了想還是說：“要的。”
她阿娘還在的時候，每年都會抱著她坐在暖烘烘的軟榻上，小桌前擺滿打發饞欲的小零嘴，帶著她一同守歲。她年紀小，熬不過困意，趴在母親身上，奶聲奶氣地問：“娘，我想去床上睡覺，我不要守歲啦。”
阿娘的聲音溫溫柔柔，“娘抱著你，守了歲，新年才能平平安安萬事順遂。”
在明珠的記憶裡，她阿娘是個很溫柔很漂亮很善良的人。所以那日趙識提起她的母親，她下意識打斷了他的話，無論是好聽的話還是難聽的，她都不願意再繼續聽下去。
碧瑩給明珠姑娘準備了些水果和糕點。
城內已經開始放起煙花，鞭炮聲連著響了半個多時辰才停。開窗也能聞到一股鞭炮紙花的味道。
明珠忍不住往窗外看過去，煙花在夜空中爆發出沉沉的響聲，光影照見在她皎白無暇的臉上，如凝脂白玉無瑕，神態皎潔靈動，美得驚心動魄。
碧瑩低聲問：“姑娘，您想放煙花嗎？奴婢讓人給您買點回來。”
明珠收回目光，關好窗戶，擋住窗外的冷風，她喝了口熱茶，搖頭道：“不用了。”
她是有點想放煙花，但這個時辰，店家早早關門不做生意了。
她小時沒什麼機會放煙花，每逢過年都眼巴巴看著主母抱著嫡姐去院子裡，父親小新新看著她們，輕聲囑咐讓她們小心些，彆燙到。
去年的新年，太子的彆院確實也備了煙花，說是隨意燃放。明珠點了幾根，玩得倒是很開心。
明珠捧著手裡的熱茶杯，掌心貼著滾燙的溫度，她問：“碧瑩，你會玩牌嗎？”
碧瑩點點頭：“會的。”
明珠閒著也是沒事做，除了民間話本外也不愛看其他的書，於是便叫上碧瑩和阿柔同她一起玩牌。
明珠打牌的運氣也不怎麼樣，一連輸了好幾把，玩著玩著就又有些困了。
平時這個點她早就睡下，此時還依然強撐著精神，努力撐起快要耷拉下來的眼皮。
碧瑩放下手中的牌，猶豫片刻後勸道：“姑娘，要不然還是歇了吧？”
明珠忍著困意搖搖頭，“不行。”她接著說：“我吃點東西就不困了。”
碧瑩低聲問：“您想吃什麼？奴婢去讓廚房的人做。”
明珠認真想了想，她想吃點甜的，“想吃湯圓。”
“奴婢這就去。”
碧瑩去廚房讓廚子煮碗湯圓，老廚子一聽是五小姐那邊的人要吃，還十分不情願，低頭切菜，忽略了她，“等著吧，其他小姐的夜宵我還沒做好呢。”
碧瑩忍著性子問：“要等多久？”
老廚子掀了掀眼皮，語氣很不好，“慢慢等著唄。”
碧瑩同他理論，“一碗湯圓能費多長時間？”
老廚子回：“是用不了多久，可凡事都要講究先來後到，長房幾位嫡小姐先點的餐，精細著呢，馬虎不得，五小姐若是等不了就彆吃。”
碧瑩真是受了一肚子的氣，她冷著臉說：“行吧，我自個兒給我們姑娘煮。”
老廚子也懶得管她。
碧瑩坐在灶台前燒起了火，火燒開就將提前包好的湯圓放進鍋裡。
湯圓還沒煮開，老廚子便要讓她起開。碧瑩隻好站在一旁去，等著湯圓煮好。
明珠困得不省人事，伏趴在桌子上，呼吸軟綿，小臉看著也軟乎乎的，又白又嫩，她慢慢的又快要睡了過去。
她連房門什麼時候被推開了都不知道。阿柔瞧見走進屋裡的男人，不由得睜大了眼睛，正要出聲提醒明珠。
趙識冷冷盯著她叫她出去。
明珠睡的不安穩，迷迷糊糊間抬起眼皮，好像在屋裡看見一道模糊的人影。
男人周身泛著微微的寒意，坐在昏暗的光線下靜靜望著她，氣勢凜然。
明珠一下子從半夢半醒的狀態中醒了過來，心裡驚了好大的波瀾，著實沒想到他今天怎麼會過來。
他這個時候不是應該在宮裡過年嗎？怎麼有空往她這邊來了？
明珠心中預感不妙，腿腳已經開始發軟，她抬起頭，白白淨淨的臉已經睡出了兩道紅紅的印跡，發絲也有些散亂。
趙識沉默著喝了兩口茶，文文靜靜和和氣氣卻偏偏帶著剛殺戮過的嚴寒之氣，抬起眼睫，目光淡淡看著她。
房門半開，外邊似乎已經下起了雪。
碧瑩端著剛煮好的湯圓，剛走到院門外，就被從沒見過的護衛橫擋在外。
碧瑩心中一跳，這是怎麼了？
太子親兵提著刀守在院門之外，沒有允許，任何人不得靠近。
明珠有些緊張，“殿下。”
趙識就這樣看著她，沒有說什麼，喝完這杯茶，然後慢慢將袖中的玉冠擺在她麵前。
明珠望著這塊不怎麼值錢的玉冠，臉色頓時難看了起來，如鯁在喉，不知道該說什麼。
一個謊言需要另一個謊言來填平。那天晚上，她怕自己去當鋪的事情被他發現，便謊稱是給他買了禮物。