宋懷清問：“你問過你兄長了？”
“他管不到我。”
“你帶著他的人，他怎麼管不到你？”宋懷清看上去溫柔有耐心，提醒道：“我剛和你哥哥從上書房裡出來，你再不把人送回去，過了今天他就要找你算賬了。”
明珠輕輕扯了扯她的衣袖，壓低了嗓子在她耳邊說：“你表哥說的在理。”
“行吧，那我先送你回去。”
園子裡的荷葉是看不成了，日落西山，絢爛的餘光順著瓦片縫隙一束束落下。看日頭，離晚宴也不過一個多時辰。
明珠還是走得慢了，她回到趙識的寢宮，人已經在屋裡等著了。
“見著趙莘了？”他問。
明珠看著他的臉，他眼底是一片暗色，眼尾眉梢倒是舒展，她端起手邊的茶杯，抿了兩口茶解渴，她點點頭：“見到了。”
趙識一隻手握住她的腰，低頭看著她的眉眼，伸出手指撫過她的眉心，“有沒有人為難你？”
明珠想了下，“沒有。”
盛菱對她那好像也不叫為難，因為幾句陰陽怪氣的話就告狀，還挺矯情。
明珠心裡還壓著事，憋在嗓子裡，不知道到底要不要開這個口。
男人鬆開了她的腰，當著她的麵換了身月白色直綴，清雋儒雅，背影挺拔高大，如竹般節節而立。
他係好腰帶，看著女人愈發綢麗的五官，眼睛珠子圓圓的，嬌憨中又存著難以捕捉的稚氣，小臉白白軟軟，捏起來手感頗好。
他好像越來越喜歡她，眼神總舍不得從她身上移開。
這對趙識來說，不是什麼好事。
趙識握緊的手指更用了力氣，“在想什麼？”
明珠被他擁在懷中，被迫汲取他身上的泠泠鬆香，猶豫了很久，她還是做不到無動於衷，“殿下，我和衛池逾……真的沒關係了。”
所以他不必再刻意去刁難衛池逾。
就是因為知道衛池逾是個很好的人，明珠才害怕江呦說的那些話會是真的，牢獄之災還不夠，說不定會喪命。
哪怕明珠對衛池逾的男女之情沒有那麼深，但也很難忘記他。記憶裡的少年，一心待她好。辛辛苦苦賺來的銀子，幾乎全都花在了她身上。
趙識嘴角一沉，很久都沒出聲。
“你又聽說什麼了？”
“也沒什麼，隻是知道他要去常州任職的事情，心裡很為他高興。”
他看她臉上的確沒什麼其他的情緒，心裡也沒多輕鬆，她既然問起，就還是在意，“我不會害他性命。”
“嗯。我知道殿下一向說話算話。”
趙識握緊她的手，一直都沒鬆開。
他的眼睛裡仿佛存著譏諷的神態，也不知道在諷刺她還是嘲笑自己，她這幅樣子哪裡像毫不在意呢？說出來也是自欺欺人。
趙識牽著她往外走，天黑之後便有些冷了，春末夜裡更深露重，水霧撲在她臉上，睫毛沾著濕漉漉的水珠，盈盈動人。
一路上，兩人都沒說什麼話。
太子殿下帶著侍妾出現在晚宴上，眾人都忍不住朝那邊側目，長得屬實漂亮，乖巧站在太子身邊，像個小仙子。
旁觀者心思各異，男人趁此機會暗中多看了兩眼。小姑娘們心裡那點嫉妒心倒是湮滅了。長得再漂亮她也是陷進去的泥淖，風光不了幾年。
明珠和一群幾乎都沒見過的小姑娘們坐在一桌，她不覺得尷尬，拾起筷子就挑自己愛吃的菜。
桌上的其他人都沒怎麼動筷，反而是端起酒杯主動給她敬了兩杯酒。
明珠連著喝了四五杯酒，漂亮的眼尾漫上春色，她的腦袋很脹，喝了酒後身體暖乎乎的，冷風吹過還覺得熱。
盛菱不知道什麼時候走過來，說：“明珠姑娘喝醉了，還不趕緊扶她去休息。”
明珠沒那麼不勝酒力，但今晚喝的真是有些懵。宮女帶著她去了偏殿的空房，幫她脫了衣裳，扶上了床。
出去之後，小宮女帶上了房門上的鎖扣。
宴會上喝醉酒的人亦不止一個兩個，宋懷清幾乎是從殿裡逃出來的，腦子暈乎乎的，還有點想吐。
他想睡一會兒，醒醒神。
出來的時候宋懷清碰上了盛菱，他對她有些好感，表情不大自然，抹不開臉搭話。
盛菱對他笑了笑，然後讓宮女帶他去偏殿休息。
宋懷清點了點頭，說了聲好字。
夜色太濃，若非有燈籠的微光，他都看不清眼前的路，房門關上之後，宋懷清聽見床邊傳來幾聲痛苦的低泣。
他的酒意立刻就醒了。
*
趙識來找明珠的時候，任誰都說沒見到。
“她喝了點酒，就先下去休息了。”
“哪間房？”
“我也不知道。”
“宮女呢？”
“也不知道是個哪個小宮女領的路。”回話的人聲音越說越低，在太子殿下冷厲的注視下逐漸閉上了嘴。
趙識看著她們的眼神沒有任何感情，像懸在她們頭頂的一把刀，隨時都會落下。
有一個弱弱的聲音忽然響了起來，“我看見明珠姑娘去偏殿休息了。”
趙識眼裡漆黑冰冷的那團霧氣逐漸散開，他鬆了一口氣，邁開大步，朝偏殿走去。