虞安歌想到知府的接風宴上，那些鹽官無一例外都是衣著光鮮，眼前人卻穿得單薄寒酸，連住的房子都要賣馬才能有。
虞安歌道：“你身為鹽官，享用朝廷俸祿，為何如此拮據？”
沈至青苦笑一聲：“一言難儘。”
虞安歌看著他，始終無法將前世聽說的沈至青的形象跟他重疊：“有什麼話你直說便是。”
沈至青歎了口氣，不知是不信任虞安歌，還是旁的原因：“有些話，下官張不開口，一張口，便有賣慘之疑。可若大人有機會前往崇義縣，便能明了。”
見他把話說到這種份上，虞安歌也沒逼他，隻是撿起之前的話茬道：“我何嘗不知，隻抓那些私鹽商販是治標不治本。可你也要知道，千裡之堤毀於蟻穴，那些人若不處理，隻會助長私鹽之風，長久下來，百姓苦矣。”
沈至青看著頗為激動：“聽大人這麼說，下官的心便放下來了。”
沈至青來的路上，對虞安歌最近的行徑聽說一二，知道她跟之前的鹽官和巡鹽禦史不同，是個會乾實事之人。
虞安歌道：“還有一個更重要的原因，便是現在鹽商和鹽官沆瀣一氣，我有心出手，可苦於找不到下手點，手下鹽官非但不聽我的，還彼此勾結包庇。”
沈至青眼中泛著苦澀：“是也。”
虞安歌道：“你久在江南，可有什麼法子？”
沈至青搖搖頭：“下官若有法子，就不會窮困潦倒了。”
虞安歌不由大感失望，前世攪動江南風雲的暴亂頭子，如今隻不過是個被排斥在權力之外的邊緣人。
江南的情況比她想象中還要棘手，雖然向家是江南首富，但從前並未涉足鹽業，雖有龐大的財力支撐，可幾乎是從零開始。
而從前的鹽商，如今集結起來，憑借之前積累的人脈，鹽場，幾乎壟斷了市場，官方的鹽引擱置不賣，而是大肆找小商小販販賣私鹽。
鹽官更是監守自盜，與鹽商一起，明修棧道，暗度陳倉。
沈至青踟躕了一番，還是道：“下官來見大人，並非給大人獻法子的，而是來求大人，將給崇義縣的鹽引，價格再低一些，數量再多一些。”
虞安歌眯起眼：“每個縣的鹽引都有定數，聽你的意思，崇義縣的鹽引不足？”
沈至青道：“何止是不足。上麵撥給崇義縣的鹽引有限且價高，百姓買不起官鹽，更買不到官鹽，隻能求於私鹽販子，溢價買鹽。”
虞安歌道：“各地鹽官都會主動上報每一季度的鹽引數額，你沒報夠嗎？”
沈至青沉默了一會兒：“報夠了，可是上麵人說，崇義縣人少而貧，鹽引無需過多，根本不會給夠。”
虞安歌看到他發白的衣袖，察覺到或許事情沒有這麼簡單。
觀沈至青的情況，應當沒有與那些鹽官鹽商勾結，所以上麵人對他不滿，故意卡扣了崇義縣的鹽引。
虞安歌表情逐漸嚴肅起來，她萬萬沒想到，江南鹽政還有這種情況。
這些鹽官和鹽商為了取利，真是無所不用其極。
虞安歌當機立斷，對魚書道：“召集江州鹽商，鹽官，我今晚要在江台樓設宴。”