清新的自然氣息越往裡越淺，取而代之的，是濃重的腥臭味，來源之地，正是村中池。
“這湖，好臭！”許靈淳強壓著胃中翻騰的惡心感，湊前細看，臉色愕然：“郎君，這，這池水怎麼是黑的？”
“而且，這村子裡，好像一個人也沒有。”許靈淳有點害怕，單手搭著自己的手臂輕搓。
她們一路走過來，門戶幾近都敞著，裡頭的擺置陳舊，積滿了灰塵，看上去此處似是久無人居，無人造訪。可是到處都沒有打鬥痕跡，顯然不是土匪侵村，也不能用舉村遷移來解釋，因為晾在外麵的衣服未動，雖雨蝕風吹得破爛，有的桌上還有飯菜，雖已黴化得不像樣子，有的院落藤椅還放有沒織完的小孩衣......種種跡象都表明這裡曾有人氣。
這裡的村民，就仿佛憑空消失了一般。
“無人料理，‘淤泥’沉澱罷。”楚清柏牽過她的手，溫聲道：“大抵是沒有人，我們找個屋子歇息吧，明日一早再走。”
溫熱的體溫透過皮膚肌理滲入體內，暖意安撫了許靈淳的心，她下意識地貼近楚清柏，望著楚清柏的眸子，隻覺得安心極了：“嗯！”
楚清柏一手牽她，另一手握著韁繩，經過正對池心的祠堂時，深深看了一眼。
兩個人找了家靠近村口的人家停馬車，隨即把馬拴在村外的肥草地裡，然後折回村子。“我在書中看過這類以八卦為狀的布局建築，書中記載迄今唯有兩處，南國以東有一處，雪國南國交接一帶有一處，可是......我們分明才騎半日的馬車，怎會這麼快就到交接地帶呢？”許靈淳的明雪般眸子一轉，眨巴著看向楚清柏。
楚清柏隨之一怔，有種被看穿的錯覺。
可是他掩蓋得很好，許靈淳應是察覺不出，若已察覺異樣，怕是......已經跑了罷。
“這是千裡馬，車程自是要快。”楚清柏將隨身包袱往肩上推了推，解釋道。
“這樣啊。”
二人穿過弄堂，許靈淳聽楚清柏問她：“你既看過書籍，那書中可有記載其他？”
許靈淳想了想，眼中一亮：“書中還記載南國以東的