年輕天子神采飛揚，問萬木春想要什麼賞賜。萬木春卻搖了搖頭，他什麼也不要。
朱楚淮一愣，問他，你真的不要？
不為名利錢財而來，那麼，他揭榜是為了什麼？
萬木春道，草民隻願陛下和小皇子笑口常開。
年輕天子莞爾，不再強求。
他看了一眼薑映真，說道，萬大夫，這名藥童聰慧機敏，許是將來能承先生衣缽。
萬木春淡淡一笑，沒有謙虛，草民也覺得。
年輕天子訝然，隨即爽朗一笑，不免對薑映真又多看了幾眼。
朱楚淮命人派了一輛馬車，送兩人回至京郊。
晚上，萬木春喝了桂花酒，隻是說自己那位舊交已實現了年少的壯誌。
薑映真想到了那日的李太醫。
興許，他就是萬木春的舊友。
萬木春平時寡言少語，沾了酒，難得透露了這位故交的平生。
兩家本是近鄰，奈何李竹山膽小怕事，起初學醫，總會暈血。
大夫治病救人，死生無畏，哪有怕血的道理？
薑映真一聽，不禁覺得有趣。
故交重逢，是件喜事。
薑映真卻覺得，萬木春似乎未有之前的欣喜，反而有一股淡淡的失望。
到底，發生了什麼事？
萬木春依舊坐館看病。
治了小皇子，可是一塊金子招牌，霎時間，回春堂風光無兩。
沒幾日，清早門外忽地一陣喧嘩。
藥館還未開門，薑映真雙眼惺忪，詫異道，京中熱鬨，是不是要唱戲了？”
之前，她去遠福門，聽到幾人閒聊，說是一家酒樓為了添喜，特地請了戲班子鎮場。
萬木春臉色一變，將少女推到了後院，“薛姑娘，我突然想起來，郊外有一條河，河邊生了草，有一戶人家生了病，你先替我去看一看路。”
薑映真眸色不解，“啊？現在就去嗎？”
“彆管那麼多。”萬木春推了她，語氣強硬，塞給她一封單薄的冊本，“既是唱戲，你若從前門出去，萬一人多受傷了怎麼辦？”
少女眸色欽佩，看也沒看，直接將冊本斂入窄袖，她笑道，“還是萬郎中考慮周全。”
萬木春眸色冷淡，直視她，“薛姑娘，以後，你要保護好自己。”
薑映真蹙了蹙眉，不知道萬木春為何要這樣說。
後院沒門，隻有一個洞。
薑映真雖不解，卻也聽話地爬了出去。
嗬，她還是第一次鑽狗洞呢。
郊外的河，又長又遠，中午三刻，少女才慢慢走了回來。
萬木春騙她，京郊河邊是有一戶人家。可人家卻不是看病的，那家的婦人耳聰，少女與她說了半天，卻沒有明白彼此。
少女雙腳酸澀，想要回去好好抱怨一番。
可是，入目的卻是另一副景象。
狹小的藥堂，成了一片廢墟。
藥草，櫃台，旌旗，已被一場烈火焚燒殆儘。
黑漆漆一團，看不清楚原本模樣。
矮牆邊，墜落了幾枝燒成黑炭的木，餘火嫋嫋。
門前擠滿了看熱鬨的百姓。
“嗬嗬，我就說嘛，什麼外鄉名醫，全是騙人的。”五米之外便能聽到一股尖銳的男聲。
“他的藥價，是京中最便宜的，也確實治好了我的病呢。”一位婦人挽著孩童，忍不住為其說情。
褐褂男子不屑一顧，睨了一眼婦人，“那又如何？不過是為了造勢。他欺騙天子，可是洗不了的。”
婦人抱緊孩子，不再言語，望著斷壁殘垣，眸中卻流露幾絲悲哀神色。
“不自量力，真以為自己是大羅神仙？耍花招竟到了天子麵前？”
“找死！”一群人附和。
“這下子，孤身一人，說給他收屍？”
“唉，不是還有一名水靈靈的姑娘嗎？”幾名狂徒扯嘴一咧，細眼眯成了一條縫，眸中色迷迷地不懷好意。
往日熙熙攘攘的藥堂，頃刻間，成了不毛之地。
此般醜聞，京中沸沸揚揚。
全京城都知道，京郊的那個騙子，醫術粗劣，差點兒害死了小皇子。
生性溫雅的天子大發雷霆，他處死了庸醫，一把火燒了藥堂。
薑映真手腳冰涼，為了不被人發現，她在臉上抹了灰，披頭散發，弄得渾身臟兮兮的。
少女走在街上，行人冷眼橫掃，掩麵避之不及。
突如其來的一切，就像一場夢境。
萬木春怎麼會惹怒天子呢？
現在，隻有她一個人了。
秋風吹乾了麵上的淚，薑映真心如刀割。
都是她的錯！
她自以為是，煽動萬木春揭榜。
薑映真一時犯蠢，忽略了一