自從確定要同時攻打羅加爾要塞和卡莫爾要塞後，王國軍隔三差五就要開個會碰個頭，好好研究布陣的細節。
這個早上，王宮的大會議室，波托克又帶著軍官們討論了整整一個上午，進展相當不錯。
各路部隊的配置基本都定下來了，就差進軍時機還需要再商定。因為涉及到魔光炮台，而魔光炮台又涉及到一個在場絕大部分人都不知道的因素。你懂的。
快到午餐時間了，波托克先起身。
“今天就到這裡吧。誰還有問題？”
他這句習慣性的問話引來了意外的回答。
“陛下，我有事想問。”
是布洛妮婭。波托克望向她。
“什麼事？”
“和精靈有關。”
聽到這話，軍官們都露出些許驚訝之色。傑德則是眉頭皺緊了些，顯得有點無奈。他知道這一刻遲早會來。
波托克讓其他人都離席。軍官們依次鞠躬告退，空曠的會議室隻留下國王和他的指揮官。
“有話直說吧。”
布洛妮婭也站起來。
“陛下，我聽說昨天公主殿下對市民們宣布，您準備向精靈發出最後通牒，強行征兵。如果精靈不同意，就要使他們在王國的地位不受法律保護。是這樣嗎？”
“沒錯。等進攻要塞的所有細節都敲定後，我就會和夏布耶爾攤牌。”
“我想請您撤回這個決定。”
“為什麼？我隻是督促精靈履行他們該履行的參戰義務而已。”
波托克背過手，義正言辭。
“當年戰爭爆發後，我曾親自三次出麵向精靈求援。但是他們的女王，也就是現在的族長愛洛梅爾特每次都將我拒之門外。因為那時的夏布耶爾國有強大的結界。精靈們自以為能夠獨自抵擋魔族，不願伸出援手。”
國王冷笑起來。
“直到魔族踏平了他們那引以為傲的結界，這群長耳朵的家夥才低下了傲慢的頭，向我們求援。我不計前嫌接納了他們，與他們結盟。所以即使不說為王國而戰，哪怕是為自己，精靈也應該參加戰爭不是嗎？”
“陛下說的這些，我相信精靈肯定也明白。事實上在我加入之前，他們就已經在戰場上付出了巨大的犧牲。據我了解，所有參戰的精靈不是戰死，就是重傷而死。精靈拒絕參戰並非沒有原因。”
“傷亡，僅此而已。但那又如何？哪有不死人的戰爭？他們知道王國有多少將士犧牲嗎？不，他們隻在乎自己。”
這番言論沒有動搖布洛妮婭的神情，反而讓她更加確信了一件事。
“陛下的意思我明白了。但請問陛下，您是否正麵和精靈談過這個問題呢？”
波托克停頓了一下。
“沒有，怎麼了？這麼明顯的道理需要談嗎？”
“需要，非常需要。否則可能會導致無法挽回的後果。”
“聽起來，你似乎很有經驗啊。”
布洛妮婭的目光變得黯淡了些，因為那是一段需要銘記卻太過殘酷的往事。
“我的國家……貝洛伯格，曾遭遇著名為‘裂界軍團’的入侵者的威脅。同時，宇宙外物‘星核’引發的無窮無儘的暴風雪，也在不斷吞噬我們的生存空間。
“我們為了抵抗外敵和風雪，在地下開采必要的資源。但隨著威脅逐漸擴大，我們不得不把兵力都集中在地上。當地下的城鎮和礦井遭到敵人入侵時，我們的領袖選擇拋棄人民，不斷取走他們的資源，封鎖地下。”
波托克不以為然。
“我認為這是為了生存而必要的舉措。”
“是的，我也曾如此認為。但這不對。這隻是逃避，什麼都沒有解決。”
懊悔出現在布洛妮婭臉上。
“我們堵住自己的耳朵，不去聽人民的聲音，單方麵輸出自己的態度，最終讓矛盾越來越激化。如果不是一群勇敢的開拓者來到貝洛伯格，我的國家已經遭到滅頂之災。”
她的神色再次堅定起來。
“所以陛下，聲音是壓不住的。應該和精靈好好談一談……”
“布洛妮婭。”
波托克用更高的聲音打斷了布洛妮婭。他的麵容同樣嚴肅。
“你的感觸我理解。但不要忘了，那是因為你在你的國家生活了很久，你對一切都感同身受。現在呢？你在我的國家也就是一個月，就覺得自己已經了解了一切嗎？奎德侖早在戰爭前就和精靈打交道了，你自認為比我更了解他們嗎？”
布洛妮婭的目光並沒有退讓。
“我承認我的話有些僭越，但其中的道理都是相同的。陛下，我請求您與精靈對話後再做決定。”