抓緊時間，阿拉德腦子裡隻有這個念頭。從會客廳到大門，有幾個仆人問他去哪，他也來不及回答。
“美輝，我們得……”
他看到美輝正對他無奈地聳肩，旁邊站著一個人。
“希維爾？”
“我在找你，阿拉德。你必須馬上到教堂來。”
希維爾還是和平時一樣有些冷的語氣，隻是這次聽起來更加不容反駁。
“可我有更重要的事！”阿拉德說著要上自行車。
“會比尤裡烏斯更重要嗎？”
“你說兄長？”
“來了你就知道了。跟我走。”
抓起阿拉德的手，希維爾就要把他扯到教堂去。
和尤裡烏斯有關？
阿拉德不知道那是什麼，想必不是兄長獨自逃回家這麼好的劇本。看來隻能順從希維爾了。
他讓美輝先回去送信，等辦完這邊的事就過去。
*****
教堂裡的氛圍，很神聖，神聖到有些肅穆。阿拉德有這樣一種感覺。
這不是說他覺得平時的教堂不神聖，而是更進一步。打個比方，平時教堂的氣氛還能允許他有一些小動作，或者小不敬。現在就是零容忍。
“你來了，阿拉德·貝爾蒙多。”
講台上站著牧師克羅瓦恩，直呼姓名的舉動讓阿拉德認識到，接下來要說的是大事。
你看，講台前甚至還畫了一個魔法陣，正在發出微光。克羅瓦恩神情嚴肅，要在平時，希維爾訓斥阿拉德的時候，他還能幫阿拉德說說話呢。
阿拉德鎮定地走過去。空曠的教堂內，隻有他和克羅瓦恩，以及希維爾三個人。
如果把彩繪玻璃上的耶穌算進去，那就是四個。
“克羅瓦恩牧師，你們找我？”
克羅瓦恩手按著講台上的《聖經》。
“嗯，希維爾說了吧？跟尤裡烏斯有關。其實今天來村裡報信的還有教會的人，我們就是這樣得知了阿普塞尼失守的事。既然尤裡烏斯下落不明，那麼就是時候了。”
“是時候？”
“希維爾。”
“知道了。”希維爾推了推阿拉德，“快去，站到魔法陣裡。”
“呃，我能先問問原因嗎？”被推進魔法陣的阿拉德說，“這東西有點眼熟，而且讓我有些，嗯，不安。我能感覺到。”
大概是因為接受了od的高強度訓練吧，阿拉德現在對魔法的感知能力比以前強了不少，所以知道這個魔法陣蘊藏的魔力有多強。
克羅瓦恩露出滿意的神色。
“看來希維爾說你這段時間跟迦勒底去特訓，並不是說說而已啊。放心吧，接下來要舉行的，是不少貝爾蒙多獵人都接受過的儀式。”
這麼說的話，阿拉德心裡就有數了。
“難道是神聖祝福？”
“就是那個。自從貝爾蒙多首次消滅德拉古拉，得到教會承認，與教會和解後，就有了這個儀式。它是貝爾蒙多的獵人獲得神聖之力的重要來源，有多重要，你應該比我清楚。”
“是啊，嘁。”
阿拉德很不屑地撇著嘴，一副非常不想知道的樣子。
神聖祝福，就是在教堂裡舉行的“力量神授”儀式。貝爾蒙多家族自古以來都是以神聖之力驅魔，這力量的其中一方麵來自他們的宗教信仰，這從他們經常使用的十字架武器上就能看出來。
貝爾蒙多的祖先，裡昂·貝爾蒙多是個法國人，天主教徒。在屠滅吸血鬼的旅途中，他意識到了瓦拉幾亞，也就是現在的羅馬尼亞，將成為今後對抗吸血鬼的要地。於是在此定居，成為當地的大家族。為了融入當地居民並得到支持，貝爾蒙多家族從此改信了東正教。
你可以說他們的信仰很……靈活。畢竟對他們而言，不管是天主教的上帝，還是東正教的上帝，這個信仰本身才是最關鍵的。至於個中形式的區彆，並無大礙。
總之，當一個貝爾蒙多獵人成年，並立誌成為獨當一麵的獵人時，家族內就會判斷他是否有資格接受祝福。
這祝福會帶來非常強大的力量，看看尤裡烏斯的神聖大十字架就能明白。雖然貝爾蒙多家族的人們天生就擁有神聖之力，不過那頂多是讓他們對疾病和詛咒有更強的抵抗力。隻有接受了神聖祝福，才能將這力量變成致命的武器。
順便一提，曆任聖鞭繼承者都必須接受這個祝福。因為聖鞭在沒有接受祝福的人手中，就是條普通的鞭子。當初貝爾蒙多家族的旁係，莫裡斯家族拿到聖鞭以後，也要舉行這個儀式，由另一個擅長魔法的家族，裡卡多家族負責。
除了聖鞭使用者，其他人可以選擇是否接受儀式。當然有拒絕的，例如阿拉德。
他從小就是個怕麻煩的人，特彆是在目睹父母都為聖鞭而死之後，更是對那條鐵鏈子沒有好感。
或者說，他對整個貝爾蒙多家族也興趣寥寥，儘管他非常敵視魔物。那是他的正義感使然。正義感與家族使命，他是分開看的。
但是現在……
阿拉德環顧著隻有三人的教堂。
“克羅瓦恩牧師，要舉行神聖祝福，必須有包括聖鞭繼承人在內至少五個獵人在場。”
“我知道，”克羅瓦恩說，“但是情況特殊。而且這是尤裡烏斯很久以前交代過的事情，說如果有一天，他戰死或者是失蹤，那麼就讓你接受神聖祝福，接過聖鞭。”
“我？可我的實力……”
“你曾經拒絕過一次，說明你的實力沒有你想的那麼不堪。而且比起實力，尤裡烏斯更看重你的正義感。這是他判斷你有資格接受祝福的主要理由，而不是因為你是他的弟弟。”
“這……”
阿拉德本能地想問“我能拒絕嗎”。當初尤裡烏斯問他的時候，他就是這麼回答的。
不過這次好像不存在這個選項了。
而且，嗬嗬，想不到兄長還挺信任自己的，明明是個沒啥作為的不成器的弟弟。
“既然這樣，那就來吧！”
抬起頭，阿拉德單膝跪下，雙手握緊脖子上的十字架吊墜，然後把手靠在額頭上。
神聖祝福他看過許多次了，這套動作可以說非常標準。克羅瓦恩也很滿意。