一聲仿佛斬斷鋼鐵的巨響，連樹林的陰氣也被暫時驅散。
無首舉起的手臂被齊齊切下，身軀搖了搖，似乎在表達不可思議的情緒。
急忙揮舞大砍刀，掀起一陣詭異的紫霧，遮蓋身體，然後消失了。
狼耳邊那似有似無的怪響，也就聽不到了。視線重新明晰，回望身後。
“嗬嗬嗬。”
乃是身披蓑衣，麵戴天狗麵具，執一把太刀之人。刀身隻有寒光，不見任何除靈之物附著的顏色。說明他方才是直接用刀斬下無首手臂的。
這是何等深厚的功力。
“唔……”
無首不在，狼的恐懼慢慢消退，能一點點站起來，麵向那人。
“感激不儘。”
那人道。
“吾斬怨鬼，並非為汝。最近城內外到處都是內府的老鼠，吾正要將他們斬儘殺絕。不過與其說老鼠，汝更像是狼呢。”
唰——
話音未落，那把救了狼的太刀，靠住了他的脖子。刀刃剛好與皮膚貼上，再靠近半分，他必定血濺當場。
“汝是何人？報上名來！”
好家夥，最後那句如雷貫耳，比野獸的咆哮更甚。狼的耳朵都疼了。
但這不足以讓他開口。忍者的名字不能由自己說出，此乃戒律。話說回來，什麼梟啊，蝶啊，狼啊，也不可能是他們的真名。
當他們成為忍者時，真名就永遠埋藏在心底了。
所以即使狼一聲不吭，那人也知道是怎麼回事。
“嗬嗬，沒有能報上的名字嗎？汝果然是忍者啊，無聊。”
放下刀，那人的語氣聽不出是嘲諷還是感歎。
“所謂的忍者大抵如此。隱藏名字，活躍於黑暗。默默地活著，也默默地死。不過……”
他看向了狼的義手。
“……那義手倒是讓人懷念，沒想到他選擇了汝，這也是宿命嗎……也好！”
像是做出了什麼決定，那人一氣將刀收回去。
“隻有一隻手臂的狼，吾就叫汝【隻狼】好了！”
這就給我改了個名？當然狼隻是想想，他才不在乎彆人叫自己隻狼還是條狗。
但這人好像見過忍義手，而且聽起來似乎認識佛雕師？
“你是誰？”狼……不對，隻狼問道。
“吾嗎？汝可以叫吾【葦名天狗】。”
天狗說完，最後打量了狼一番。
“汝看起來有重任在身，那就快去吧。隻是汝應該知道，這一路會有什麼在等著汝。”
當然知道，隻狼已經領教過兩次了。
三個從者，加上弦一郎，還有一個身份不明的女人，九郎身邊早就是重重戒備。想救出主人，自己還要再死多少次呢？
嗬，多少次都無所謂。
他一言不發，從天狗身邊走過，尋路上山。
身後，是天狗豪爽的笑聲。
“哈哈哈哈！沒有一絲猶豫，很好，就是這樣！儘管記住吧，隻狼。”
他亦與隻狼反向而彆，留下一語。
“猶豫，就會敗北！”
*****
這一晚修瑪睡得不怎麼好。
比起前兩個幻想地，第三幻想地的生活條件可謂一落千丈。房子到處漏風姑且不說，耳邊細細碎碎總有聲響。一會兒是外麵狗叫，一會兒是地板下麵老鼠磨牙，讓人心裡不踏實。
倒是立香精神頭十足，畢竟他在下總國鍛煉過。而且其他特異點什麼樣的環境都有，立香早練成了躺下就能睡著的本事。
甚至在吃早餐的時候還能談笑風生，明明吃的連粗茶淡飯都不算。
人類最後的禦主，這適應能力真是可怕。
悠哉地吃過早飯，眾人重新上路。今天時間充裕，剩下的路程，估計中午就能走完。
和昨天一樣，依然是疾風在最後麵，永真在最前麵。隻是修瑪和總司換了位置。
這是刑部姬的堅持。因為接下來要走過一段被樹木夾著的山道，視野不太好，容易被偷襲。讓總司走在前麵能更好地發現敵情。
絕不是因為看總司跟立香貼得太近而眼紅，絕對不是。
當然達·芬奇對刑部姬的想法心知肚明。想偵察敵情靠從者雷達就行了，非從者的敵人，疾風和修瑪都能擔任偵察。
你看，說來就來。
“前方有從者反應！”達·芬奇發出警告，“一個很標準的saber正在靠近！”
竟然毫不掩飾，迎麵而來，看來對方有相當的自信。
總司先拔出刀，護住身邊的永真。
很快，從前方樹後走出的人影，已經能看清五官。
“啊啊，可算找到了。”
永真見了那人，先是震驚，但馬上鎮定下去。
弦一郎不可能放過不合作的迦勒底。那麼他的從者之一，這個黑衣小夥會出現在這裡，就不奇怪。
奇怪的是黑衣小夥。
“啊咧？永真姐？你跟著他們乾什麼？不好好照顧一心老爺，跑到這裡摸魚嗎？”
照顧一心，永真身邊的人都聽得清楚。所以她說的某位大人，就是葦名一心？
見永真不答，小夥子歪了歪頭。
他的語氣起伏不大，藏著戲謔，表情自始至終沒變過。叫人不知道他是認真還是開玩笑。
“雖然我想問你是不是要把迦勒底帶去陪禦主聊天，不過看起來應該不是。那麼你是要帶著他們去跟禦主打架嗎？”
但忽然，他把刀扛在肩上，拇指一彈。
與刀身同時露出的，是他有點邪惡的笑容。
“這我可不能放著不管啊。”
要動手了，修瑪與疾風急忙上前。
但兩人停在了立香身邊，因為來的不隻一個人。
“幸會。”
樹枝上，立著忍者殺手。
“在下，忍者殺手。”
“幸會，忍者殺手桑，在下疾風。”
不出意料疾風中招了。連總司聽了也忍不住回過頭。
“幸會，忍者殺手桑，在下衝田總司……這是什麼鬼啊！？”
“幸會……你個頭！”
鐺——
剛要還禮的修瑪突然向後一跑，揮下胳膊的同時造出短劍，擋住了來自後麵的偷襲。
達·芬奇暗暗慶幸。如她判斷的那樣，忍者殺手的“神聖問候”變成了從者能力。雖然效果增強了，但也意味著可以用從者的對魔力來抵抗。
好在修瑪的對魔力還不錯，起碼是B級，上次中招以後就不會再中招。總司應該也是。
至於疾風，好吧，看來忍者總是免不了中招。
“唔，精彩。”
偷襲的右京馬上退後，跟修瑪對上了眼。正合修瑪之意。這幾天她沒少跟總司和疾風對練，漸漸習慣劍士和忍者的戰鬥節奏了。
互相問候的忍者殺手和疾風，接下來自然要切磋一番。那麼總司要對付的就是黑衣小夥了。
她側過身，舉刀齊眉。
“新選組一番隊隊長，衝田總司，前來討教！”