康熙十七年二月，紫禁城上空的陰雲不斷積蓄，終於到了二月二十六，好像連天空也無法再承受這樣壓抑的氣氛。於是辰時四刻，一道閃電劈過天空，將這醞釀了大半個月的濕氣化作一場瓢潑大雨。
“啊——”繡瑜被雷聲驚醒，抱著頭從床上坐起來。
“小主，怎麼了？”春喜忙過來瞧她：“您臉色好差，奴婢去請太醫。”
繡瑜覺著胃裡冷冰冰的隱隱作痛，還是搖頭：“過兩天吧。現在已經夠亂了。你去小廚房要一碗魚片粥我吃了就是。”
不多時竹月端了粥進來，並用銀葵花盒裝了四樣佐粥的小菜。繡瑜說：“你們也吃點吧，非常時期就彆拘禮了。”春喜和竹月就告個罪，在腳踏上坐了，主仆三人一起用膳。
小廚房備的幾道菜都是按繡瑜的口味來的，尤其是那道火腿熏豬肚，一向是她點餐必備的。可今天她夾了幾片拌在粥裡，才吃了一口就皺著眉頭吐了出來：“彆吃了，這豬肚沒弄乾淨，全是味兒。”
春喜跟竹月麵麵相覷，這道菜她們也是跟著繡瑜吃慣了的，沒覺得有什麼不對啊。
“那奴婢撤下去叫他們重做。”
“算了。我喝點粥就是。”許是心裡煩躁的緣故，繡瑜吃什麼都覺得味道怪怪的，隻夾了幾片酸筍吃著還清爽。春喜怕她噎著了，正要去端茶，卻聽得外麵長街上雲板連叩四聲，正是報喪的點數！屋內主仆三人俱驚。門外有人回道：“皇後娘娘薨了。”
繡瑜隻覺得胸口煩悶，一股子燥熱順著喉嚨往上湧，她突然俯下身，“哇”地一下把剛吃的東西吐了個乾淨。
“小主！”
“沒事，”繡瑜扶著春喜的手坐起來：“幫我更衣，我要去送送皇後娘娘。”鈕鈷祿氏對她，終歸是有恩的。她這一去，佟貴妃隻怕要掌權了，繡瑜估計再難過以前讀書寫字擼貓的清閒生活了。
大行皇後的靈柩在坤寧宮停靈三日，諸嬪妃公主、宗親福晉皆入宮哭靈，至未末方回。
繡瑜在靈前跪了一天，隻覺得膝蓋僵硬，腰酸腿軟。春喜扶著她出來，卻正好撞上郭絡羅常在一行人。郭絡羅常在靠在宮女身上站得穩穩的，譏笑道：“喲，這不是對皇後娘娘忠心耿耿的烏雅常在嗎？怎麼才跪了一天就不耐煩了？”
她身後幾個低等宮嬪都垂頭暗笑，通貴人那拉氏更是明嘲道：“聽說宮女子進宮，都是從這跪拜禮開始練起的時候，烏雅常在該比咱們強才是，怎麼就這個樣子了呢？”
一群跳梁小醜，繡瑜無心在皇後靈前跟她們爭執，不軟不硬地回了幾句話就避開了。
然而有些事情是躲不過的，尤其是在這人多眼雜的時候。頭七這日，儀式持續到酉時，天色已經暗了。繡瑜走到坤寧宮的漢白玉石階前，隻覺得腿腳打顫，下不去台階。幸好有人從旁扶了她一把，卻是一個穿素服的中年婦人。
“妾身常在烏雅氏，多謝福晉。”繡瑜不認得她，隻能略福身道謝。
那婦人生得一張鵝蛋臉，五官溫和秀麗，笑著衝她點頭：“妾身裕親王福晉西魯特氏，常在跪久了，得當心才是。”