提前告辭的八阿哥心事重重地沿著碎石小徑緩步而行, 行至拱門邊, 往裡一望, 卻是一個窄窄的小花園。並無什麼稀罕景色，隻牆角一叢迎春花開得正好。
胤禩遂向跟著的宮女吩咐道：“你且在這裡歇歇, 我獨自走走。”便獨身往院內來，略轉個彎，就見他的內侍歩鳴早已候在那花蔭底下多時了。
“怎麼樣，她們可吃了？”胤禩頭一次做這種事，手心微微冒汗，急切地問。
歩鳴雙腿打顫，強撐著回道：“嬤嬤們謝了賞，說下晌來給主子磕頭。奴才在外頭偷偷瞧了，她們兩人都用了那道竹筍鮮蝦湯。”
胤禩心裡一鬆, 又飛快地掠過一絲不忍，片刻又湧上絲絲喜悅。最後他合上了眼睛，吩咐道：“你做得不錯，忘了這事吧。”
皇帝微服親臨, 十三阿哥住的小院裡密密匝匝跪了一地的宮人。病床前, 太醫戰戰兢兢遞上藥方與脈案。康熙親自伸手探了十三阿哥的體溫，看了瞳孔與舌苔。
他是熟知醫理的, 一看那脈案清晰準確，開的藥卻溫得不能再溫, 便知這些太醫打的什麼主意。他當即冷哼一聲, 便有人將那兩個太醫摘了頂戴拖出去打。
胤祥在板子起落的聲音中轉醒, 還以為自己看花了眼，好半晌才喊他：“給皇阿瑪請安。”
康熙抬手撫摸他皸裂的嘴唇，想說點安慰的話卻不知從何說起。近年來他年紀漸長，前朝的事物卻不見少，對老十之後的阿哥們確實是疏忽了。胤祥這麼個虎頭虎腦乖巧喜人的孩子，在他心裡也隻有一個模糊影子，父子倆頭一次獨處，卻無甚往事舊情可敘。
氣氛無言尷尬，旁邊胤祥的奶娘周氏急得幾乎掉眼淚，生怕胤祥錯過這跟皇父獨處的大好機會。
這時胤祥突然忽的一笑：“嬤嬤果真沒有騙我。她說我乖乖吃藥，皇阿瑪就能從宮裡來看我。我吃了，您就來了。”
童言稚語，他說話的時候眼睛裡亮晶晶的，病而不弱，憨態可掬。康熙輕笑出聲，頓時後悔以往的疏忽，抬手摸了摸他的額頭：“德妃和章佳貴人都記掛著你呢。好生養病，等你大好了，朕帶你去西苑射鹿。”
往年西苑射鹿都隻有六歲以上的阿哥們能去，胤祥聽六哥提過兩次，十分羨慕，聞言臉上湧起興奮的紅潮，眼神更亮了幾分，提高聲音說：“謝皇阿瑪恩典。”
有了皇阿瑪的承諾，接下來服藥針灸胤祥都勇敢地一聲不吭。堅毅忍耐的神色與鼓起的包子臉形成鮮明對比，康熙看得驕傲又心疼，又呼嚕了一把他散著的頭發，在床邊守到他睡著，吩咐乳母好生照料才退出來。
他又依次探望了扔在病中的幾個孩子，詢問痊愈的孩子回宮的事宜。
有了前頭的先例，太醫們無不使出渾身的本事，小心周全。
主管此次種痘的副院判李太醫拱手回道：“幾位痊愈的阿哥格格都無甚可憂，唯有伺候八爺的兩個嬤嬤，今兒早上突然發起高熱，原因不明。這兩位都是出過痘的，皇上看是不是送到疫人所修養？”
眾人難免要問，李太醫從醫三十年，怎麼會連個小小的熱症都斷不清？其實他一拿脈就覺出，這兩位不過是誤食了些大黃、蓖麻油，才會引起腹瀉嘔吐以致高熱不退的。
然而在疫所裡病了，而且是發燒這種引人誤會的病，兩位嬤嬤肯定不能再跟進宮伺候。昨天晚上兩人最後所食之物，又是八阿哥賞的。八阿哥近年來因為學習刻苦用功頗得康熙看中，他身上一根汗毛都比兩個嬤嬤的命值錢。
李太醫隻能閉緊了嘴，讓那兩人“原因不明”地病了。
康熙不讚同地搖頭：“無故發熱，隻怕不是什麼好病。疫人所住著出宮養病的太監宮女，人多事雜。把她們送到北郊山上福緣寺裡修養吧，念其功勞，賞給醫藥，派兩個宮女伺候著也罷了。”
李太醫心裡咯噔一聲，福緣寺地處偏僻，交通不便。兩位嬤嬤又是孤身在宮裡伺候半生，無親無子的，去了那裡隻怕就是熬日子了。他隻能在心裡歎息一聲。
第二天一大早，天剛剛蒙蒙亮，天空陰慘慘的，吹著料峭的春風。兩個用白布蒙著臉、渾身上下裹得嚴嚴實實地護軍抬了擔架來，行至下房。那兩個嬤嬤在屋裡掙紮不已，不讓宮女攙扶出屋子。