皇太後咳疾未愈，宮裡有位份的主子都日日前來問安。這日皇太後午睡起晚了些, 妃嬪們到凝春堂的時候, 太後尚在梳妝。眾人遂三三兩兩地站在外頭的楊柳堤邊, 邊聊天邊看風景, 等候召見。
溫僖這一二年來消瘦了許多，原本珠圓玉潤的滿洲美人竟有了幾分西子捧心之態，但她隻是少出門，也不見有什麼大病。唯有今年除夕祭祖的時候稍微操勞了些, 便見她氣喘連連, 宮裡人才開始傳貴妃得的是哮症。
繡瑜將信將疑, 也不好多做打聽, 見了她正要上前閒話，竹月突然拉了拉她的袖子。繡瑜順著她的目光一看, 卻見十四屋裡的孫嬤嬤一臉焦急地站在不遠處一棵柳樹下頭, 見繡瑜過來忙迎上來, 急道：“娘娘, 皇上罰了十四阿哥。”
“怎麼回事？”
“奴婢在屋裡做針線，下晌跟著十四阿哥的伴讀突然傳消息進來，說好像是為了一道算術題，聽說皇上發火了，罰十四阿哥將那題解重抄二十遍。”
十四腦袋瓜子轉得快，但總是粗心大意, 做錯題是常有的, 康熙也隻是罰抄書而已。繡瑜便沒過多擔憂：“知道了, 你們好生伺候，本宮待會就去討源書屋看他。”
正所謂好事不出門壞事傳千裡，不過一兩刻鐘的功夫，眾妃都知道了這事，各自心裡都有盤算。
絕大多數人正暗自稱願，如今宮裡皇子雖然排到了十四，可真正聰明好學得皇上看重的就那麼五六個，德妃一人占去了倆，已經是撞大運了；要是第三個還這麼爭氣，可叫旁人怎麼活？
宜妃起先聽書房裡康熙拂袖而去，嚇得心裡砰砰直跳，一個勁兒地命宮女打聽消息，後來才得知是十四闖了禍。三十年河東三十年河西，也該永和宮嘗嘗熊孩子的滋味了。宜妃臉上緊繃的表情一鬆，情不自禁掛起笑容。
惠妃笑盈盈地上來勸道：“小孩子淘氣貪玩也是有的，德妹妹可彆太生氣。胤褆小的時候天天大太陽底下兩三個時辰地練武，我心疼得掉眼淚都不敢勸，蓋因他是老大，將來要為皇阿瑪分憂的。”
榮妃也在旁邊跟著歎道：“三阿哥也是，還沒桌子高的時候就開始寫字寫到半夜，七歲就讀完四書了。我倒盼著他平庸些。就像十四這樣就很好，活潑鬨騰，才是小孩子該有的模樣。”
什麼叫平庸些跟十四一樣？繡瑜雖然早知她們說不出什麼好話，還是心裡一堵，轉而又覺得好笑，這些人是認真要跟她比兒子的嗎？
就算減去一個胤祥，再讓她們一半權重，3乘0.5也還是大於1啊！說到兒子數量和質量，沒看到同樣育有三子的宜妃都不敢開口懟她嗎？
“兩位姐姐說得極是，我何嘗不是這樣想的？民間說母親偏疼小兒子，是有些道理的。當初胤禛念書的時候我可半點沒心軟。如今有了十四，我卻隻盼著他平平安安承歡膝下就是了。”
這話分明是在嘲諷她們隻有一個兒子，惠榮二人捏著帕子的手瞬間握緊，勉強扯了扯嘴角擠出個笑容，轉身繃著臉進了凝春堂。
難得逞一次口舌之利的繡瑜大獲全勝，隨著眾人進去給太後請安不提。
此刻延爽樓裡，深感兩個弟弟丟人現眼的胤禛正拿著炭筆和三角尺，一邊作圖，一邊給他們講解：“這樣，就把這塊田地分為五個規則的部分，再分彆計算其麵積，最後相加即可。”
“是這樣嗎？”胤祥聽得仔細，另取了一張白卷開始畫起來。
那是一道計算不規則田地麵積的應用題，那塊大致是矩形又有凹陷和尖角的圖案，對六歲的小阿哥來說還是太複雜了些。即使胤禛已經演示過一遍，胤祥還是不太確定，他每畫一筆就偷偷抬頭看哥哥一眼，謹慎小心的樣子，活像一隻正在偷吃堅果的小倉鼠。
胤禛看得嘴角上揚，又扶了扶他歪著的肩膀：“坐直了，否則看久了傷眼。”
胤祥靦腆一笑，又抿著嘴跟繼續那圖形作戰。
胤祚在旁邊看得嘿嘿一笑，搭著胤禛的肩膀說：“老十三真乖，倒像你兒子似的。”
“又在胡說。”胤禛隨口反駁了一句，抬頭卻見十四垂頭坐在炕桌邊，小嘴翹得老高，一臉不高興的樣子。
胤禛隻當他挨了罵，麵子過不去，抬手摸摸頭毛，遞了紙筆到他麵前：“愣著做什麼？你也畫。”
十四得到哥哥的安慰，卻沒動筆，先癟癟嘴委屈地說：“十二哥十三哥都寫錯了，為什麼皇阿瑪隻罵我一個人？”
若繡瑜在場，便知他這話隻是向大人撒嬌抱怨，其實質約等於“十四阿哥很生氣，需要哥哥親親抱抱舉高高才能開始寫作業”。
然而她不在，氣氛頓時有些僵硬。胤祥知道十四沒有惡意，還是有些不自在地停下筆，抓抓腦袋。
胤祚一聽這話就知道要糟。果然胤禛沉了臉色，忍怒勸道：“你跟旁人比做什麼？有錯就改才是要最緊的。”
十四挨了罵，氣勢稍有低沉，還是不服氣地小聲嘀咕：“我隻是抄錯了而已......”
錯了還死不承認，還歪曲事實。胤禛終於忍不住勃然大怒：“為什麼罵你？因為旁人好歹認認負責、用儘所學解了，就你那胡掐的一兩行字，答案離題萬裡，能糊弄住皇阿瑪？冥頑不靈，朽木難雕！額娘的臉都讓你丟光了！”
十四猛地抬頭看他，眼睛裡蒙上一層水霧：“你憑什麼這麼說我？”
“憑什麼？就憑你屢次三番頂撞兄長，屢教不改。落在皇阿瑪眼裡，額娘就得背上教子不嚴的罪名！”胤禛左右四顧，從炕角的針線簍子裡抽了繡瑜平日裡量衣裳的木尺，居高臨下，冷冷地看他：“你跪下。”
十四渾身一抖，終於露出一點懼色，眼珠子滴溜溜亂轉，不知在盤算些什麼。
胤祚錯身擋在他們倆中間，皺眉勸道：“四哥，算了吧。想想康熙二十七年的時候，我們......”小十四出生時，皇阿瑪叫舍子保母，他和四哥當時都是萬分慶幸甚至是欣喜若狂的。如今想來，全了對母親的孝道，卻有失為人兄長的慈和。
胤祥也上來拉著他的袖子哀求：“四哥息怒。”又轉頭推推十四：“十四弟，你快給四哥賠個不是罷。”
看到胤禛手上的竹尺，十四感覺上次被額娘打的地方又隱隱疼了起來，他下意識地把手藏到身後，臉上神色慌亂猶疑不定，最終還是死犟著沒有開口求饒。
胤禛更是氣結：“額娘生他差點賠上性命，可你瞧瞧他這個樣子！”他說著愈加憂心忡忡：“生在皇家哪有不受委屈的？現在不過是我和皇阿瑪說他兩句，將來......”
將來，他們都是要衝著太子甚至是太子的兒子磕頭下跪三呼萬歲的。到那時候，誰跟你講理去？
胤祚擋在他麵前的胳膊突然沒了力氣，隻仍拽著胤禛的衣裳：“還是稟告額娘吧，否則皇阿瑪知道了怪罪下來......”