前天，東路軍不是還丟了兩批軍糧嗎？那可是連糧車一起丟的。禁止通商，也攔不住那些喋血刀口的亡命之徒啊。
星禪也終於反應過來，登時麵色慘白：“咱們不會闖到賊窩裡來了吧？”
胤祚瞧身後裝著兩千杆鳥槍的車隊，頓覺責任重大：“彆走了，派人向四麵尋找地圖上的參照物，務必在天黑之前確認路線。從現在開始起，每走一步都要沿途留下暗記。所有人下馬備戰。”
胡家嶺，這樣一聽就是漢語地名的地方在草原上可不多。蓋因此處原是漢民、回民與蒙古人雜居通商之處，本就魚龍混雜。明末政權凋敝戰火紛飛，過不下去日子的百姓紛紛落草為寇，藏匿於險峻的深山峻嶺之中，使得此地盜匪猖獗，又得了一個斷頭嶺的彆稱。
但這都跟王二麻子沒什麼關係。他雖然落草，但卻是一個最沒誌氣的馬匪，又跟胡家嶺的匪首閩大頭有著些一表三千裡的親戚關係。因此王二麻子的日子過得可滋潤，每天帶著幾十個個兄弟守著入嶺的山口，恐嚇一番過路的客商，刀不見血就吃香喝辣了。
然而匪幫漸多，最近胡家嶺馬匪的“生意”日漸蕭條。加上最近閩大頭手下的人頗惹了些煩心事，王二麻子也不由得跟著唉聲歎氣。
底下兄弟王三不明就裡，忍不住錘著胸口問：“哪個王八蛋惹大哥生氣，說出來我王三砍了他的狗頭。”
王二麻子把眼睛一瞪：“光有膀子力氣有什麼用？砸了飯碗、掉腦袋的大事，你管得著嗎？”
王三猶自不服氣地要和他爭辯，底下蹲點埋伏的人突然大喊：“大哥，來了來了，肥羊，大肥羊！”
王家兄弟忙停下吵嘴，小跑下去，借著岩石隱蔽身形。天剛蒙蒙亮，果然見一行十來個人護著一輛大車，身著便服，形色匆匆，滿身疲態卻神情警惕，看來是早知胡家嶺的惡名。
“兄弟們，動手，按老規矩行事！”
一夜未眠等著觀星辨彆方向，奈何天公不做美，天空上竟然一整夜陰雲密布。幾個年長的侍衛親兵聚在一起商議，都急得嘴角冒泡。帶錯了路挨板子丟差事是小；要是六爺掉根頭發，隻怕全家的前程性命都要受連累。
胤祚一大早從營帳裡鑽出來，吸了一口甘洌的風，背著手慢慢地散步。皇伯父見他一夜未歸，必定會派人出來尋。騎馬的斥候沿著一路的暗記很快就能找到這兒，他倒並未如何擔心自己的安危，反倒對那條引他們走錯了路的車轍更感興趣。
他們大約沿著那車轍走出了百裡左右的路程，一夜過去那車轍已經漸漸消失在草叢之中。但是還留下了星星點點的痕跡，比如胤祚蹲下身，拘了一捧土細細掰碎了，從裡頭撿出幾粒半碎的番麥粒來。
這馬匪的業務水平不行啊！搶點東西到處漏馬腳，官兵要是順著這些線索摸下去，一抓一個準兒。這種水平，是誰給他們勇氣在太歲頭上動土的？
胤祚拍了拍手上的灰，百思不得其解。
這時營帳那邊有人跑過來興奮地大喊：“六爺，抓了幾個活的。”親兵一邊引著胤祚往營裡去，一邊興奮地說：“您讓我們脫了鎧甲扮成過路的旅人，果然有用。那起胡子就埋伏在前麵隘口處。我們起先裝作不識兵刃的模樣，待他們都出來了，一網打儘。按您的吩咐，沒殺，都捆了。”
一群身著粗麻短打的馬匪鼻青臉腫地跪在原地，被一群親兵拿刀指著問話。王二麻子倒是有些見識的，一直硬氣地不肯回話，掙紮著大喊：“你們是清軍？我要見你們領頭的人！”
胤祚走到他麵前，示意親兵捧上土裡撿到的番麥粒給他看：“認識這個嗎？”
王二麻子臉上湧現出幾分慌亂，不由暗中拿眼睛打量胤祚。隻見他臉龐白皙圓潤，在關外人看來最多不過十三四歲的年紀，卻身著精鋼鎖子甲，腳蹬雲紋鹿皮靴，通身的氣派是王二麻子見所未見的。又見周圍親兵將他護在中間，即便年長許多的人也是恭敬地垂首肅立，不敢直視於他。
王二麻子心裡頓時有了猜測，驚恐地大喊：“你……你是皇帝的兒子？”
眾人都是一愣，沒想到才問了一句話就被這胡子叫破胤祚身份，眨眼間兩把雪亮的寶劍就架到了王二麻子脖子上。
“什麼皇帝的兒子，皇帝的兒子會出現在這裡嗎？美得你。”胤祚眼珠子一轉，突然瞥見一旁的星禪，抱著手冷笑道，“烏拉那拉費揚古將軍聽說過嗎？”
費揚古年輕的時候征戰察哈爾蒙古，大敗土謝圖汗、和碩羅漢，聲名赫赫，又因主張善待關外漢民而廣有仁義之名。王二麻子眼前一亮：“你是費揚古將軍的後人？”
胤祚驕傲地一抬下巴：“聽好了，行不更名坐不改姓，爺就是費揚古將軍的次子，烏拉那拉富昌。少耍心眼，老實回話。”
真·烏拉那拉家長子星禪突然爆發出一陣驚天動地的咳嗽。眾人的目光同時變得驚恐複雜。
王二麻子卻被唬住了，砰砰叩頭道：“冒犯冒犯，可否請您派人跟草民走一趟？大當家的有話要說，還請烏爺幫忙，上達天聽。”