康熙看上去心情很不錯的樣子。聞言竟然大笑：“不錯，都會用成語了。皇後教導有方啊。你該以茶代酒敬皇後一杯全了這謝師禮才是。”
康熙與鈕鈷祿氏相敬如冰已經有頗長時間了，坤寧宮裡侍候的人都快記不起來上一次萬歲爺在這裡開懷大笑是什麼時候了。完顏嬤嬤差點激動得熱淚盈眶，趕緊招呼小宮女端上茶來。
繡瑜知道皇後博學多才，她表現出來的那點微薄的學識根本不值一提。皇後特意在康熙麵前提起，多半是趁康熙心情好的時候，替她邀寵呢。雖然是存了利用之心，但是繡瑜這一謝倒是帶了六七分真心：“多謝娘娘不吝賜教。”
果然，晚上康熙就招了她去乾清宮，竟然允許她派人去文淵閣的藏書樓裡挑書。繡瑜差點以為康熙爺色令智昏了：“萬歲爺折煞奴婢了。文淵閣是皇子大臣們讀書的地方，奴婢才剛認了兩個字，怎麼敢去眾人麵前賣弄？”
“再說，文淵閣裡麵藏的必定都是些治國理政的書，無非是《論語》、《左傳》。也不是奴婢喜愛的。”
“哦？”康熙挑眉笑問：“那你喜歡什麼樣的書？詩詞歌賦？”
“皇上取笑了，奴婢這個半路出家的，哪裡讀得懂那些風花雪月夜。奴婢聽說有一本書叫《天工開物》講的是漢人工匠怎麼造器物，倒是有趣。”
“哈哈，有意思。不喜歡治世經國，也不喜歡風花雪月。不過你也太小看朕的文淵閣了，朕倒知道有幾本書你肯定喜歡，過兩日朕尋了給你。”
繡瑜覺得他笑得有些意味深長，而且是“尋了給你”，而不是“賞給你”，或是“叫人拿給你”，什麼書皇帝都要尋了才有？
晚宴之後是例行的煙花表演。去年鈕鈷祿氏可是孤零零地坐在主位上，看完了整場表演。今年鞏華城裡可是又添了一尊梓宮，元後繼後都在那裡，佟貴妃惴惴不安了一整天。
終於送走了太皇太後的鳳駕，造辦處負責煙花爆竹的太監拿托盤捧上點火的鬆油棒。康熙接了，卻回頭拉了貴妃的手，在佟佳氏驚喜的目光中，握住她的手，兩人一起點燃了那象征江山永固、國祚綿延的頭一響禮花。
明黃色的光芒在天空中綻開，像無數繁星拖著尾巴墜落人間。光彩映在佟佳氏烏黑的瞳仁裡，她從來沒有看過這樣美的煙花。
晚上回到長春宮，伺候了繡瑜歇下。春喜回到自己的房間裡，床前已經倒好了一盆熱水。竹月見她進來，立馬放下了手裡的針線活，搬了個圓凳坐在她床前：“我聽說太皇太後今晚下了一道恩旨？”
春喜一邊脫了外套卸去頭上的絨花，一邊說：“差不多就是那樣。嬪位，次子，都跟咱們沒什麼關係。”
竹月不由一臉惋惜：“太皇太後娘娘怎麼偏偏這樣規定，要是頭一個阿哥也能自己養該多好啊。”
春喜哭笑不得：“你這蹄子，以前不許的時候不見你抱怨。如今太皇太後開恩，還落下埋怨了。更何況……”
“何況？”
春喜就把今晚康熙跟貴妃恩愛的場麵說給她聽了，說著慢慢收斂了笑容，露出一絲擔憂來：“貴妃出身好，位份高，又得皇上寵愛。小阿哥懂事了，隻怕會更親近養母。”
宮裡長大的孩子，天生就懂得怎樣保護自己，依附更強大的人。
竹月不以為意：“你想多了，今晚是除夕，皇上當著眾人的麵自然要給貴妃立威。以前孝昭皇後在的時候也是這樣。可要說皇上真心喜歡誰，那還得是咱們小主。以前在坤寧宮，皇上跟娘娘說話，都是說誰的位份該提一下了，新到的貢品要怎麼分配了，來來回回說的全是公事。哪裡能像跟咱們小主一樣，兩個人有說有笑的？”
“當真？”春喜忍不住露出笑容。
“所以啊，我就覺得太皇太後立的新規矩，未必跟咱們無關。你可知前兒我和小桂子去內務府領份例，這個月我們宮裡的銀霜碳、過年賞的皮料緞子，跟端嬪敬嬪宮裡的也差不了多少。倒叫僖嬪的宮女白了我好幾眼。”
“你想想，如果小主再生皇子，未必不能封嬪。到時候不就可以？”
春喜聽著也跟著激動起來，門外守夜的太監敲了敲窗戶：“夜深了，姐姐們睡了吧。”她才勉強吹了燈側躺在床上，夢裡都是笑著的。
許是除夕夜得了個大驚喜，把積攢的運氣全都用光了。也許是康熙對她的好，抬高了她對未來的期望。三月份開春以來，佟貴妃的日子開始漸漸難過起來。
先是過了繼後一周年的忌辰，她妹妹鈕鈷祿芳寧終於要入宮了。如果說賜居永壽宮正殿，享受妃位份例這些事情佟貴妃還可以忍受，那麼皇上下旨用貴妃儀仗迎小鈕鈷祿氏進宮，就踩到佟貴妃的底線了。
她現在才是個貴妃，鈕鈷祿芳寧豈不是一進宮就要和她平起平坐了？
好在康熙特地溫言細語跟她解釋了一番，無非是鈕鈷祿賢寧活著的時候，他沒有好好待她，心有愧疚隻好補償到她妹妹身上之類的話。芳寧進宮之後，康熙雖然多有賞賜，但是很少寵幸她。佟貴妃這才心裡好受了許多。
三月底，翊坤宮的郭絡羅貴人生了個女兒。佟貴妃特意備了大禮好好地慰勞了郭絡羅貴人，準備順便欣賞一下宜嬪失望的樣子。誰知，宜嬪竟然全程都極度平靜，對她的挑撥視而不見，對皇六女更是關懷備至。
對手永遠是最了解你的，貴妃跟宜嬪鬥了四五年了，立馬察覺出不對，就去盤問給宜嬪診脈的太醫。然而宜嬪的手段也不可小覷，太醫的口風很緊，她安插在翊坤宮的人也都傳不出什麼消息。
佟貴妃一不做二不休，乾脆將宜嬪疑似有孕的消息傳得沸沸揚揚，六宮皆知。郭絡羅氏想要瞞著，她倒要看看你防不防得住這整個宮裡人的眼睛。
沒想到宜嬪真夠沉得住氣的，五月初惠嬪過生日，請了眾妃到她宮裡小坐喝茶。這種人多手雜、最容易出事的場合，宜嬪竟然也打扮得花枝招展地來了，就連惠嬪宮裡的貓撲在她腳下也麵不改色：“我倒真想有個孩子，除夕那日我見十一阿哥那樣乖巧，真真是把我眼饞壞了。要是我真懷上了，還要多跟德貴人請教請教，怎麼才能把小阿哥生得這樣好。”