“烏雅佛標升任刑部右侍郎, 董鄂辰泰升任雲南總督，原四川糧道齊世武升任黑龍江將軍, 嶽鐘琪任四川糧道……”
乾清宮東暖閣，十四捧著黃緞奏折朗聲念著吏部第一批封賞官員的文書。
康熙閉目倚在炕上，手指敲打著膝蓋做沉思狀，聽道最後一句, 不禁問：“聽說這個嶽鐘琪是你舉薦的, 怎麼放到第一批裡頭來了？”
第一批封賞的官員，都是在正麵戰場上立下大功的將領，嶽鐘琪跟在十四身邊, 屬於幕僚一類的人員, 確實輪不上頭等。
十四回答：“但他是漢人。此次出征, 湘、廣兩地綠營的將領立下大功, 不賞不足以正人心, 若大賞又易引發眾勳戚不滿。嶽鐘琪既為我之近侍，其家族又在漢人將領中威望頗高, 他的身份恰到好處。”
康熙頓悟, 暗讚一聲好。
這些年, 滿漢將領之間的矛盾日益加深。滿人將領還沉浸在這是我家天下的優越感中, 然而現實是打仗基本靠綠營，漢人將領覺得自己出生入死，還比不上幾個靠著祖宗吃飯紈絝, 也暗生不滿。
嶽飛的後裔得到重用, 既會讓漢人將領感到欣慰；滿州勳貴也會覺得, 提拔一位阿哥爺身邊的侍衛，總比提拔那些八杆子打不著的漢將強吧？
原來小兒子雖然心軟了點，還是懂得平衡之術和禦下之道的嘛。康熙和顏悅色地說：“朕準了，你跪安吧。這個月初八，是你額娘的生日，明日跟朕一塊兒到暢春園去住。”
十四眼睛一亮：“您也要去給額娘慶生？”這可是比什麼禮物都體麵。
康熙嗤笑一聲：“你額娘瞧著說話利利索索的，骨子裡卻懶到姥姥家了。過個小生日，朕若去，你們還有一頓酒菜可用，幾班小戲能瞧。若朕不去，她保管一碗銀絲壽麵就把滿堂兒孫都打發了。”
果然還是您了解額娘！十四在心中暗讚一聲，露出一個八顆牙的傻笑：“那兒子就替額娘和兄弟們謝恩了。”
康熙看著小兒子挺拔的背影，撚須微笑，半天才想起屏風後頭還有個人：“咳咳，出來吧。”
馬齊一臉沉鬱，神色複雜地看著窗外十四大步離開的背影。康熙絲毫沒有察覺到自家重臣心情不佳，得意洋洋地炫耀：“馬齊，朕這個兒子怎樣？”
“十四爺機敏聰慧，自然是好的。隻是……這些平衡之策，不像是他這個年紀能體悟到的。恕臣直言，不知是否另有高人指點？”
康熙神色一凝，複又不以為意地笑道：“得道多助，失道寡助。有人幫忙，也是本事。”
得，皇帝“我家的崽兒就是乖”的老父親濾鏡又來了。馬齊頓時無話可說，悻悻告退出來，心事重重地回了家，又在書房裡轉悠許久，叫來兄弟馬武、李榮保幾人商量。
“皇上這樣亂來，遲早會鬨出亂子的！咱們得提醒四爺一聲。”
馬武和李榮保麵麵相覷，皆不以為然：“二哥，咱們又不是四爺外家，何苦操這份兒閒心？六爺為人溫和仗義，幾位爺都跟他要好，將來不管哪個坐了那位置，咱們都是穩坐釣魚台呀！”
馬齊臉色一沉，斷然喝道：“糊塗！”
“廢長立幼，要是兩個同胞兄弟內鬥，頭一個被逼著戰隊的人就是六爺，焉有獨善其身之理？”
“論公，四爺理政多年，人品貴重，頗有雅量。他為人做事的好處，是我這輩子僅見的。十四爺雖然聰慧，到底年紀小，將來怎樣還未可知。要是遇上個‘小時了了，大未必佳’的，禍害了這大清江山，你們就回關外‘穩坐釣魚台’去吧！”
“論私，十四爺跟那群武人走得太近了些。瞧瞧這第二輪的封賞名單吧，超過半數，都是漢人呐！”
李榮保一驚，捧過來一看，果然如他所說，以嶽家為首的漢將占去半壁江山，嶽鐘琪更是以區區藍翎侍衛之職，升任一省巡撫。他不由駭然：“這，這怎麼能行？”
馬武更是恨恨道：“烏雅晉安這個吃裡扒外的東西。烏雅家好歹也是祖上從龍入關的，他倒好，跟一群漢人打得火熱！那西山提督嶽升龍和他是八拜之交，素來以兄弟相稱的，這個嶽鐘琪就是他送到十四爺身邊的！”
瞬間，李榮保兄弟倆就明白了大哥的意思：富察家是滿洲貴勳的代表，更是文官的頭頭。遇上個重視文治的皇帝，比如四爺，他們自然興旺發達。要是遇上個重視武功的皇帝，那些武將，尤其是漢將，隻怕就要出頭了！
所以，對皇上娘娘來說，四爺和十四爺是一家人，或許不分彼此。然而對他們這些臣子來說，卻猶如天壤之彆。
李榮保弱弱地說：“可他們到底是親兄弟。這疏不間親，我們在四爺麵前說這個，是否有逾越之嫌？”
畢竟還有老娘在呢！要是他們兄弟倆最後沒打起來，反而相親相愛，我們不是白做了小人？
馬齊閉目長歎，忽然想起剛才康熙和十四那幾句對話，突然道：“老四，備幾樣禮，叫弟妹和我福晉一起，去暢春園給娘娘賀壽。”
德妃素日行事還算不俗。這親爹糊塗了，隻能盼著當娘的能夠匡扶正統了。
吏部論公行賞的公文一下，十四府上頓時門庭若市。
董鄂辰泰升了官。彭春的夫人天天派人來接蓁蓁到董鄂家玩耍，擺明了醉翁之意不在酒。晉安推辭不過，帶著女兒來了一回。
蓁蓁淘氣，跟表姐董鄂嫻琪溜到外院摘花，卻聽到書房裡辰泰氣急敗壞地說：“兩個都是侄兒，你穩坐釣魚台，當然不著急。賢弟，自從出了孝獻皇後（董鄂妃）的事，皇上嘴上說著不在意，不過是看在叔父（費揚古）的麵子上罷了。可是他老人家已經去了，我們家現在是什麼樣子，你不是不知道呀！”
辰泰淳淳善誘：“好妹夫，看在我那死去的妹子麵上，求你給句準話兒吧。十四爺是你一手培養，你難道不盼著他好嗎？”
他費儘唇舌，卻隻得了晉安淡淡一句：“這都是皇家事宜，哪是我們外人能做得了主的？”
辰泰冷笑：“誰不知道你們最好，何苦拿這些套話搪塞？賢琪是我的嫡長女，便是直接領到皇上娘娘跟前，也有一爭之力。你連帶句話都不肯，莫非是有意把蓁蓁許給十四阿哥？”
“啊！”趴在門上偷聽的兩個小姑娘同時驚呼出聲，嚇得花也掉了，一氣兒溜回了內院。
董鄂賢琪撫著胸口，一副驚魂未定的樣子，想到剛才父親的話，忽然沒由來地一陣臉紅，扯扯蓁蓁的袖子，低聲問：“聽說十四爺常與你們來往，他……相貌人品如何？”
蓁蓁見表姐出落得美人兒一般，此刻雙腮帶赤，含羞帶怯，更是添幾分嬌憨。她眼珠子一轉，一本正經地板著臉說：“十四哥，不，十四爺……醜得很，虎背熊腰不堪入目。又沒什麼情趣，整天舞刀弄槍的，不會買禮物哄人開心。哦，還有他既為武將，將來少不得要長年累月在外頭打仗，又有什麼趣兒？”
她在這兒絞儘腦汁地編了半天。豈料賢琪的臉越發紅了，把個帕子擰得麻花一般，弱弱地說：“爺們兒自然要高大些的好，習武打仗更是我滿洲男人的正經營生，哪能整日跟內宅娘們兒廝混。”