賈斂要是應了，就是欠了李天瑾一個人情；拒絕了，就意味看不上文濤先生，定會得罪他和其門下弟子，甚至會因阻了賈瑚的前途而引起賈瑚親爹──賈赦的不快。
「斂兒，你跟老八老九在說什麼呢？」上頭的周文帝早就知道九兒子和賈斂不對頭，見他們似是針鋒相對起來，也不以為意。但終究是大過年的，周文帝忙不迭地插嘴。
周文帝一說話，下首的百官、皇親勳貴也不自覺地閉上嘴巴。他們雖然也在聊天，但一直分神注意上首的周文帝。
賈斂替懷裡的小賈瑚抹了一下嘴巴，揚起一個張揚的笑容，眼帶一絲挑釁之意看著李天琅，道：「回皇上的話，九皇子見臣家的小孩聰明伶俐，想要賞他一匹跟奔宵一樣快的千裡馬啊！」一下子就戳中李天琅的爆點，他當年不就是因為他的玉龍兒（奔宵）被賈斂搶走才跟賈斂結仇的嗎！！
「哦？小九，果真如此？」周文帝從小就看著賈斂長大，怎會不知道他這是在睜眼說瞎話，但也懶得拆穿他。
礙於感覺到周文帝正在注意自己，李天琅哪怕氣得想跟賈斂拚過你死我活也隻得憋在心裡，差點憋成內傷。
勉強露出一個笑容，李天琅咬緊牙關的道：「不過是一匹馬，就賞給賈家小公子就是了。」頓了頓，「對了！父皇，昭烈將軍的俸祿也太少了！」竟是替賈斂打抱不平起來。
周文帝自然也知道李天琅不是真心替賈斂抱怨的，沉下聲線：「有話就說！休要吞吞吐吐。」就不能讓他好好的過一個年的！
仿佛感受到來自周文帝的不耐，連原本在彈奏、跳舞的樂師和舞伎都紛紛停下手腳。
倘大一個宮殿裡，就隻有李天琅的聲音在回響：「昭烈將軍既要養身邊那數百親衛，又要與百官交際應酬，開支之大難怪連喂馬兒飼料的銀子也沒有，連東廠的新任廠督馮子芝馮公公也看不過眼，一車又一車的草·料送到榮國公府的後門。」一車車的除了草料，都可以是金銀。
「哇！」此言一出，滿座嘩然。
李天琅這是明罷著參賈斂一下狠的。言下之意是指賈斂私蓄死士，圖謀不軌、結交百官，勾結朋黨，最重要的是身為外臣竟敢私通內宦，裡外串通。
「皇上，昭烈將軍賈斂蓄養死士，結交朋黨，勾結內臣，其心當誅！請皇上下旨罷其從五品昭烈將軍一職，打入大牢！交由刑部處置！」一名九皇子黨的言官出列大喊，其他九皇子一係的官員也緊隨其後。刑部是李天瑾的地盤，賈斂的下場不言而喻。
而被千夫所指的賈斂卻全不當一回事的，繼續挾菜喝酒，仿佛被彈劾的人不是他似的，一副有恃無恐的樣子。相反，隔在他十數個位置的賈代善和賈政無不臉如土色，在心裡不住地怨恨賈斂惹事，連累他們。
李天瑢想替賈斂說話，卻被李天璜示意閉嘴。大周好男兒多的是，他不是一定要姓賈的做他女婿。要娶他的明珠，就得是萬裡挑一的人中龍才是。而半路夭折了的人中龍，也就是未長成的泥鰍而已。
牛金死後，作為大周朝名義上和實際上的武將之首——賀齊鐵青著臉，少有毫不客氣的訓斥：「一派胡言！！昭烈將軍為從五品將軍，本身就有二百親衛的名額。何來蓄養死士一詞！本將軍親隨上千，難道就是要造反不成！？」在公在私，賈斂他也是護定的了。文官竟然彈劾將軍蓄養死士！絕對不能開此先河！今天退了一步，這些文官就敢上書削減將軍親衛，日後也敢拿此事來誣陷武將造反！
賀齊一開口，其他不論有沒有遠見，還是很欣賞賈斂這後生的武將們都鼓噪起來。
「嗤！本將軍親衛八百，每日操練，難道也是跟大將軍一樣意圖造反嗎！？」
「賈將軍才二百人就是養死士，老子也從軍十五年，手底下有兵士受傷，老子都會讓人送上銀兩，都不知道送了多少人了！老子這也是收買人心、蓄養死士嗎！？」
「這些文官就是用小人的心來度…度那個將軍的肚子！我們這些當兵的大好男兒在邊境奮勇殺敵、保家衛國的時候，他們就在縮在京城吃喝玩樂！現在看我們不順眼了，就無中生有的誣陷我們！！」
麵對這些五大三粗的武將們同聲連枝地聲討，換著一般的文官早就不敢多言了。
但是言官是什麼？言官就是文官中的戰鬥雞！在麵對武官時，戰鬥力更是一下子飆升。
那言官麵對賀齊等人的怒氣視若無睹，一句一成語，三句一典故，出口成章的反斥他們在皇上麵前大呼小叫，禦前失儀，妄自尊大，目無君父。
「賀將軍、諸位將軍請稍安無躁。」李天玠黝黑的雙眼冷颼颼地注視著言官，「張大人，正如賀將軍所言，按大周祖製，從五品昭烈將軍理應有二百親衛，且賈將軍近日一直在家閉門思過，不知他是如何的結交百官？勾結內臣可是你親眼所見？如若並無實證，純屬捕風捉影，本皇子怕是要參你一個顛倒黑白、誣陷忠良的罪名，本年考評為下等了。」
在賈斂被禁足在家的這段時間，周文帝把吏部交到李天玠手上。吏部掌管天下文官的任免、考課、升降、勳封、調動等事務，如果哪個有資格爭大位的皇子掌握了這利器，絕對會被群起而攻。相反，李天玠這個「沒有資格」的皇子就成了香噴噴。
言官語塞，遲疑地瞧了一眼李天瑾。雖然說是九皇子黨，但大多數時候他們都是看八皇子的眼色做事。
李天瑾眉頭輕蹙，老七為何三番四次幫這賈斂，兩人之間可是有什麼他不知道的？
「老七言過了，言官風聞言事也是常有的事。」太子還小心眼地記恨著上次李天玠不給他麵子，「不過，老九竟是對這賈斂的事情知道得這麼清楚，莫非是派了人在榮國府門外日夜監察？」監視百官可不是一名皇子該做的事。
「太子說笑了，九弟也是從旁人身上聽回來的。正所謂無風不起浪，不若就讓馮公公上殿辯白，好還昭烈將軍一個清白。」李天瑾溫和卻又不容置疑的道。
豢養死士也好，結交群臣也罷，通通都是虛的，最重要的也隻有勾搭內宦這一條。
周文帝眸色微深，這大過年的他就當作看戲，姑且看看他的好兒子們究竟想怎樣：「傳馮子芝。」
對不少官員來說，馮子芝作為臭名昭著的東廠新任督公，大部分人都是隻聞其名，不見其人。
在百官勳貴的注目下，姿容秀美的男子神色從容淡定，烏黑的長發僅用一根沉香木發簪挽住，腰間掛著一條小小的和田玉石腰墜，一步一步走到大殿中央的位置。渾似姑射真人，天姿靈秀，意氣舒高潔。
由馮子芝上殿的一刻開始，賈斂就把賈瑚從懷裡放了到椅上，失神地注視著馮子芝。
許是他的目光太過於熱切，一雙狹長的丹鳳眼對上賈斂的視線。
彼此都感到了一種叫做觸電的感覺，賈斂眼神中那股若有若無的侵略感，讓對方心中一突。
「奴才馮子芝拜見皇上」若無其事地轉過視線，馮子芝不慌不忙地行禮。
「言官張正彈劾你私通昭烈將軍賈斂，並送了數車金銀財貨入榮國府後門。你，有何解釋？」周文帝這話乍聽之下並無問題，然而細想就聽得出他把原本賈斂勾結內宦，圖謀不軌，變成了馮子芝這內宦不安份，想要買通賈斂，甚至把賈代善都牽涉入去，進一步撇除賈斂的責任。
「皇上明鑿！奴才隻是派人把禦馬監新培植的馬草送往榮國公府上，並無數車金銀財貨一說，此事禦馬監首領太監黃錦黃太監可以作證。」馮子芝低眉斂目的道。
「回皇上，臣可作證。當日臣本想派人把馬草送至榮國府，怎料哦囉斯國進貢的一批禦馬水土不服，臣實在是分不開人手，就隻得拜托馮公公遣人去送。那車上的馬草全是從臣禦馬監所出，怎會變出黃金來的呢？恐怕張大人其心不正，言過其實了。」黃錦笑得眼睛眯成了一條縫，明著的罵張正人不如名。
「黃太監！賈斂是外臣！他自己的馬又何須黃太監送馬草喂養！？本朝從五品官歲俸銀八十兩，俸米四十石！而賈斂尚未婚配又無須養家，何以竟是連養馬的馬草都得由宮中內侍所供！！再說，就算他花費極大，但他的親父是當朝一品榮國公賈代善，養馬的銀子即使賈斂自己拿不出，榮國公也會出不起嗎！？」言官死咬著不論馮子芝還是黃錦都是宮中內宦，賈斂與他們私相授受，內外勾結，意圖不軌。
「請皇上下旨罷賈斂從五品昭烈將軍一職，打入大牢！交由刑部處置！」
「啟稟皇上，臣家三代得蒙皇恩，一言一行，無不戰戰兢兢，深恐有負列祖列宗，辜負皇上的期望。臣教子無方，致使逆子誤入歧途，心生不軌。望皇上看在臣一生忠心為國的份上，饒了老臣一家。」賈代善看得明白，今兒明罷著是九皇子等人報複，太子推波助瀾，大皇子袖手旁觀。而且，幼子與內宦交好是無可否認的事實，為今之計隻得放棄幼子，才能把自己一家安全摘出此事。說不定太子和九皇子還會因他的識趣而高看他榮國府一眼。
賈代善跪得決絕，賈政緊隨其後。
好一對深明大義的父子啊！
賈赦急了，「老爺！你這是胡說什麼？斂弟一向都是最……」
「孽障！還不跪下領罪！」賈代善見自己這個不成器的長子還糊裡糊塗的，旁邊的幼子更是用看猴戲的眼神來注視著自己，心中一怒，語氣發狠的道。
「嗬！」賈斂把玩著手上的白玉酒杯，冷笑一聲，繼而抬頸一喝而儘。