是夜，被梨侍廢掉的武狀元被人發現在黑窯泔水桶中。曹瑞大怒大悲，命人接兒子回府，又滿城的尋找名醫，鬨的滿城風雨。
武狀元命大，雖是撿了一條命回來，但其成為廢人的結果也無人能改。
曹瑞更在府中放下猛話：勢必要讓薑晚為她的所作所為承擔後果。
這話傳到薑晚耳朵裡時，她正在明月宮中的月桂樹上懸兩塊福牌。
她頗為滿意地瞧著福牌隨風晃動，顯然沒將曹瑞的暴怒放在心上。
杏兒擔憂問道，“殿下，曹瑞畢竟是開國元勳的後裔，又是戍邊數十年的老臣。此番他若真是鬨到宮中來，我們當真無需提前應對麼？”
薑晚語氣平靜：“不用，本宮要的就是他來鬨事。”
杏兒雖然疑惑，但也知曉薑晚從不行沒把握之事。
她順著薑晚視線看向福牌，好奇問道，“殿下，今日不是正月也不是中秋，為何要掛福牌？”
薑晚的身子被月桂樹的陰影籠罩住，直至一縷霞光穿破樹葉間罅隙，拂在她發梢上時，她才緩緩開口：“日後本宮每做一件該做之事，便會掛一塊福牌在月桂樹上。本宮要時時刻刻提醒自己，記住這抹紅。”
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烏雲滾滾，第一聲春雷劃破天際時，乾坤宮外傳來悲慟的嚎哭聲。
數十名身披執銳的將士雙膝跪地，為首的將領兩鬢霜白，雙眸布滿血絲。
他未著上衣，雙手握著有百斤重的鐵錘，一下又一下奮力捶著麵前的登聞鼓。
鼓聲混著陣陣雷鳴，襯的這情形尤為淒厲。
“曹大將軍，眼下才卯時一刻，你這是在做什麼？”薑晚慵懶的聲音從階上傳來，她身著朝服、頭頂金鳳步搖，舉手投足間皆是雍容華貴之氣。
她靠著一張繡著鸞鳳的軟墊，頭也不抬地玩弄著護甲。
她在命梨侍處理掉武狀元時，便料到了曹瑞會來討個說法。
曹瑞見薑晚這副模樣，滔天的怒火恨不得將麵前的女子千刀萬剮。
他睚眥欲裂，大聲質問道，“長公主，我曹家世代戍邊衛國，自薑國開國從未有半分懈怠。如今我老來得子，膝下隻有這一個兒子。長公主，你不念曹家衷心，殘害我兒，是何居心！”
曹瑞帶來的一眾老將也齊聲質問道，“長公主，你是何居心！”
曹瑞見薑晚不為所動，便大聲反問道，“聖上呢？我要見聖上！這天下可不是你長公主做主的！”
薑晚聞言才懶懶掀起眼皮，她掃視了一眼底下二十二人，隨後問道，“諸位今日闖乾坤宮，擊登聞鼓，可知犯了薑國律令哪一條？”
曹瑞不甘示弱，厲聲駁斥道，“那長公主私自對我兒處以宮刑，將他變作廢人，又犯了薑國律令哪一條！”
薑晚噗嗤輕笑出聲，先前有些倦色的臉上終於浮現一抹興致。
她坐直了身子，打了個響指示意身後的大司寇上前。
大司寇拉開手中竹簡，竹簡上寫滿著曹家數十年所犯罪孽。
隨著身邊宮人將竹簡不斷拉開，最後這份罪名狀足足有二十寸之長，大司寇花費了兩炷香的時辰才悉數念完。
從曹瑞看似衷心衛國，實則克扣軍餉，至數萬老弱病殘將士活活凍死、餓死在邊境的暴雪之中；到其子曹平二十年來強搶民女、霸占他人妻子，致使旁人家破人亡。
曹家在邊境所謂的戍邊三十年，所犯罪業早已罄竹難書。
曹瑞鐵色慘白，可還強撐著大喊道，“荒謬！僅憑你一人之言，難道就可以定我曹家有罪？難道就可以否定曹家祖祖輩輩對薑國的貢獻？”
薑晚由杏兒攙扶著站起身，她俯視著底下眾人，唇角微微勾起。
乾坤宮階下已圍聚著本來上朝的權宦，他們不知曉此處究竟發生何事，隻得駐足等候。
薑晚在等的便是這一幕。
前世曹瑞利欲熏心，為中飽私囊與西羥秘密聯合，致使邊境三城不攻自破，淪為他國城土。
薑晚敢對曹瑞唯一的兒子出手，目的便是為了引誘曹瑞來乾坤宮前，上演這一出苦情戲。