說話時，院子裡傳來種種熱鬨聲響，顧亭遠看了幾眼，問道：“大娘家裡要蓋房子？”
“你還懂這個？”杜金花奇道。她以為他隻會死讀書，畢竟他看著就像不通俗務的樣子。
顧亭遠答道：“曾見過。”
“嗯，在蓋房子。”杜金花索性跟他聊幾句，“咱們家裡要建學堂呢！這叫什麼，族學！隻有咱們陳家的孩子就讀！”
建學堂？顧亭遠一怔，嶽母哪來的銀子？
嶽母家底很薄，他有印象。
猶豫了下，他問道：“大娘可需要幫忙？”
“你能幫啥？”杜金花稀奇道。他一個風吹就倒的單薄體格，能幫啥忙？寫幾幅字送寶丫兒，還差不多。
誰知顧亭遠的回答，大大出乎她的意料：“晚輩手裡還有一點閒錢。不多，隻有幾百文，大娘需要嗎？”
家裡不止這點銀錢，但家裡的銀錢都是姐姐掌著。他提出來，怕是不合適。既如此，他多賣幾幅畫，多寫幾幅字，攢點錢幫襯一下。
杜金花一臉做夢的表情。傻子吧？這是個傻子吧？非親非故，上趕著拿錢？
他自己清貧，還要賣書貼補家用，主動借錢給她？圖什麼啊？
“小夥子，你這樣不行！”她忍不住教訓道，再是喜歡寶丫兒，也不能這樣傻呆呆的。對於顧亭遠主動要借錢的舉動，她非但不感動，還很不讚同，“做人得長個心眼！不然被人騙了錢，哭都沒地兒哭去！”
“大娘不會騙我的。”顧亭遠不緊不慢地道，“大娘熱心腸，給我水喝。陳小姐熱心腸，提醒我不要被草叢裡的蛇蟲咬了。二郎兄熱心腸，送我出村子，還要幫我背書箱。大娘一家都是熱心腸，豈會坑騙我？”
他不傻，也沒被人騙過錢。現在如此，是寶音家裡用錢，換了彆人，他才不借。
這番話說出來，倒讓杜金花有些不知道說什麼了，嘴角忍不住上翹。還彆說，這傻呆呆的書生，說話還挺好聽。
“那是。”她不由得挺了挺腰乾，“咱全家都不是黑心肝的人，從不坑騙人。”
顧亭遠似乎與有榮焉，臉上跟著驕傲起來。
他要追求寶音，就要展現自己的誠意，同時又不能顯得太傻。太傻了，嶽母瞧不上，會覺得寶音嫁給他，要吃苦頭的。
“咱不用你的銀錢。”杜金花拒絕了，“你自己攢著吧。老大不小了，留著娶媳婦吧。”
說到這裡，她心裡咯噔了一下，意識到自己忽略了一件事。
她先入為主，以為這書生看中了寶丫兒。但他可沒這麼說過，若是……
“小夥子，你娶妻了沒有啊？”她看過去問道。
顧亭遠愣了一下，連忙搖頭擺手：“沒有！晚輩並未成家。”
“當真？”杜金花揚起聲調。
“當真。”怎麼也沒想到，嶽母會這麼問，顧亭遠不敢有半絲遲疑，唯恐嶽母誤會，“晚輩之前悶頭讀書，不曾想過娶妻一事。”
他長這麼大，一直是乾乾淨淨的。這個一定要說，寶音在意這個。假如知道他是這樣，會對他有好印象。
“這樣啊。”杜金花點點頭。
沒成親就好。
至於是不是相中了寶丫兒，杜金花不會問他。
“你還不走？”她道。
“……晚輩告辭。”突然被逐客，顧亭遠有點懵。他還沒見到寶音，心裡很是不舍，往院子裡看去一眼，才依依不舍地轉身離去。
回去之後，要問一問姐姐，何時來提親？
他想見她。
很想很想。
瞅著書生走了，杜金花立刻進屋，端起針線筐，去前頭找本家大嫂說話。錢碧荷是個悶葫蘆，孫五娘是個沒有心的大嘴巴婆娘，這兩個人都不是聊天的好對象，她有事情都是去找大嫂說。
*
淮陰侯府。
江書回到府中，剛交了差，就被交好的丫鬟小廝們圍住，打聽假四小姐的情況。
“她瞧著怎樣？”
“瘋了沒有？”
“被打落雲端，她現在很淒慘吧？”
眾人紛紛猜測，有的同情，有的看熱鬨，圍著江書七嘴八舌。
“沒有。”江書答，“她沒瘋，也沒鬨，適應得不錯。”
眾人聽了，都有些失望，還有些不相信：“不會吧？這怎麼可能？”
“就是，換誰受得了？”
一般人都受不了。更何況是驕縱任性的陳寶音？她一向仗著嫡小姐的身份，半點兒委屈都不肯受。現在好了……
“怎麼不盼著人好呢？”江書喝道，瞪過去一眼，“都散了。”
眾人隻得散了。交情好的，一道兒回去，仍是悄悄嘀咕。沒人注意到，一牆之隔的外麵，有個婉約秀致的少女站在那裡，聽到了他們的話。
“四小姐？”身邊的丫鬟小聲道。
徐琳琅抬眼，微微一笑：“回吧。”說完，抬腳往前走去，禮儀姿態仍顯稚嫩，卻已有大家閨秀的風範。
丫鬟連忙跟上。：，，.