新鄭書院後山鬼林裡，鳥鳴稀稀疏疏不斷，煙獐氣比來時還愈發朦朧些。
上官芷頓感後腳踝傳來一陣濕潤，轉身垂頭望去淡藍色的衣擺處，浸濕的那處深了許多，泛著白色顆粒暈出一片，回神間注意到眼前二人走了有些距離，她顧不得這些並無多慮亦步亦趨。
回想至此她察覺到其中隱秘的聯係，睇眸望去：“淩兒，我前幾日的衣服洗了嗎？”
“沒呢。”淩兒若有所思，搖了搖頭。
上官芷有所竊喜：“那你幫我拿來。”
半晌，飯堂桌麵上佳肴統統撤下，三人坐在位置上不約而同投去好奇的目光，落在打量衣服一處白色顆粒處的上官芷身上，她將衣服那處與淩兒袖口上的那處湊在一起作比對：“那日從後山山洞出來的時候，我的裙腳就是這樣的。”
“因為當時情況緊急，所以我沒有多想。”她蹙眉凝視，“現在想想，應該是我去河邊拿布條的時候，裙角就沾濕了。”
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觀摩須兒，上官芷注意到令人匪夷所思的，便是河麵漂浮數條翻肚死魚，眸光隨其移動，目光最終落在那處木板上，右角上掛著麻黃布料，提著裙擺朝其而去。
身後潘樾眺望四周，一刻，二人緊跟其後，她半蹲拾起那塊布袋一角，裙擺沾水有所浸濕，未察覺，將布料於手心中來回翻看。
潘樾順起聯想猜測連連接茬兒道：“也就是說，山洞裡儲藏的，其實是一袋袋的鹽？”
“正因為是鹽，所以在幫運的時候難免會有灑漏。”她移開眸光望去，他垂眸疑慮娓娓道來心中所想：“河裡鹽的濃度太高，水裡的魚全都死了。”
經此條分縷析，上官芷收回眸光恍然大悟：“竟然有這麼多犯禁的私鹽？怪不得那個陳掌院，耗儘數年之功，在後山造這麼大的工程。”
“可是這麼多私鹽到底是從哪來的呀？”她疑慮重重。
潘樾若有所思，睇眸撇向一旁：“阿澤，集合人手，查抄新鄭書院。”
“是！”眾人一致起身離去。
新鄭書院外，潘樾同阿澤、上官芷、劉捕快集合縣衙人手邁入院中，步至涼亭石子路上兵分兩路。
上官芷等人走入陳掌院舍房中，皆是一旁零七八碎亂糟糟，顯而易見到底是遲了一步，潘樾步至一側櫃架翻查籍冊。
她含著內心複雜之態，步至桌邊半蹲翻找著落地物品，然，無果，立即其身朝彆處搜查而去，蹲在一側櫃邊摸索。
忽地注意到其中有一個矮了半截精致無比的木櫝，拉出一睹，櫝上寫著‘日賬支度’四字。
她側身喊了一聲，立即回眸，將其拿出：“找到了。”
潘樾將手上籍冊放回原位迅速靠近投去迫切眸光，誰知，打開一看竟空空如也，她激動的神色不著痕跡淡了下來，蹙眉不展嗒然若喪：“賬本被拿走了。”
“阿澤。”他側目吩咐。
阿澤循聲望去：“大人。”
“張貼告示，全城通緝陳掌院。”潘樾一臉嚴肅。
“是！”阿澤拱手有理，立即邁步離去