直到深夜, 三輛馬車上的人都進搭好的臨時篷子睡了，鏢局的幾個漢子輪流守在火堆旁, 鏢車上的物件兒死死盯著不敢放鬆。
花憐睡得很沉, 連何時被滿川放下都不曉得，她被裹在狐狸披風中隻露了巴掌大的臉, 閉上眼更顯得柔弱不堪，她不用呼吸，便是睡在那裡半點聲息也無，所幸周圍的人並沒有注意到這點，她旁邊睡著一個紮髻的小姑娘，伸手好奇的摸了摸皮子, 打了個嗬欠轉頭也睡了。
滿川和幾個青年也擔任了守夜之責, 陸平總覺著這次押鏢的路途有些不對勁, 他帶了兩壇好酒, 又將家中的幾斤牛肉切了圍在火堆旁同他們分享，這才將兩個不怎麼情願的年輕人哄得說了幾句話，氣氛好了些。
滿川吃了盞酒, 那酒不同於客棧所嘗過的, 格外的辛辣, 鼻尖嗅著香, 張口飲入舌尖一觸, 醇香四溢，滾入喉嚨好似經了酸甜苦辣，後勁兒十足。
“這酒不醉, 還能暖暖身子。”陸平又給寧遠倒了一盞，隨著火星子劈裡啪啦響，那酒在碗裡晃了晃，倒映著天上幾顆被雲遮去一半光芒的星子，好似清澈蜿蜒的銀河，滾著星星點點的火光一飲而儘。
那滋味不比在家中，好似多了一份野性暢快，寧遠許是被火光照的臉頰通紅，又或者不勝酒力被酒意染紅顴骨，他想要再喝卻被收了碗。
陸平嘿然一笑，側過身躲過寧遠想要來奪的手，“寧老板還是少喝些罷，雖然不醉但也不能貪杯。”
滿川吃慣了辟穀丹，如今嘗了酒也覺得嘴裡方有些滋味來，雖裡頭含了不少雜誌，但不過幾盞，喝一些並不打緊。
他往身後的篷子瞧了一眼，順勢將手中的碗也放下了。
他自控力極好，雖是很久未能嘗酒，新鮮勁兒正在興頭上，但還是沒有再喝。
花憐鼻子很靈，到時若是受不得這股味，估摸著抱她多不肯了。
他們之中，除了去嶺北經商的寧遠，趕考的方慶林，便隻有三個男子，一個去進貨，另兩個是兄弟，因家中貧苦，想要去嶺北找份活計，以備幾個月後能過個好年。
鏢局不過五個漢子隨行，都是皮膚黝黑身材壯實的壯年，腰上隨時拴著刀，也不愛怎麼講話，若是對上一眼便能瞧出那眼底隱著的血意殺氣。
曾經都是在刀口上舔血的人，如今要養家糊口才在這鏢局做些活。
第一波守夜的是滿川寧遠和兩個鏢局的人，其他人都去篷子裡睡了，一個半時辰換一撥人，平地裡靜悄悄的，除了火星子偶爾濺出彈落在礫石上的細微聲響，篷子裡的男人打呼聲倒成了幾人中唯一的樂聲了。
“我們再去拾些柴火，”鏢師起了身，看了看同伴還是決定拉著滿川前去林子裡砍點柴，這秋日夜晚越發的寒冷了，指了滿川起身，見他不過一副文人的模樣，年紀也不小了倒也沒為難，“你在後頭替我拿就行，我們很快就回來。”
打了個手勢，另一人點頭示意，“快去快回。”
滿川不願多事，他原本打算守著花憐，但此時也不由他拒絕，跟著起了身，他拍了寧遠的肩，“小女多病，勞煩小兄弟替我看著點。”
寧遠多了個任務，倒是心裡那點男人都有的英雄情結得到了些許的滿足，被信任感充斥胸膛的年輕公子昂起了頭，鏗鏘有力的應了，“寧兄放心，我必會護好她！”
滿川多瞧了他一眼後腦勺，也沒多說什麼，同漢子往林子裡走。
本有些昏昏欲睡的寧遠挺直了腰版，見沒人注意他，看到滿川又走得遠了，心裡麻麻癢癢的，舔了舔有些乾燥的唇，像是屁股被火燙了急急起了身，看了另外一個鏢師一眼，不知道是解釋給他聽還是為自己的行為找一個好理由，“我去看她一眼，也不知道她冷不冷，要是著涼了就不好了。”
鏢師：愛看就看，趁著人家爹走了搞幺蛾子，還說的冠冕堂皇，he——tui！
他起身虛張聲勢的輕咳了一聲，連扇子也不甩了，轉身走的時候也不知道是心虛還是不走運，腳下一塊大石頭沒能瞧見，腳下一崴差點摔成狗吃屎。
寧遠呸了一聲，卻還是挨不住心虛，回頭隱蔽的瞧鏢師的神色，又覺得等滿川回來會被告狀，腳底發虛的走了兩步，但又想起滿川的囑咐，頓時有些一點底氣重新挺直腰板走到那篷子旁，抬手掀開了一點門簾。
在白毛狐皮下縮成一團的花憐在寧遠眼裡更是柔弱到了極致，秀氣的眉尖，略帶有些蒼白的皮膚，藏在陰影處的纖長眼睫，眼尾那顆痣長得恰到好處，寧遠細看著，好似被那痣輕輕的吻了一下臉。
旁邊的小姑娘睡的不舒服，她轉過身眨了眨迷糊的眼，好似瞧見了外頭閃著的火光，再睜眼一瞧，門簾掀開了一大條縫，長相不錯的小公子紅了臉直直望著隔壁的小姐姐發癡。
娘親說過，偷看姑娘睡覺的男人都是流氓。
她鼓著圓臉把自己的小鞋脫下朝著寧遠扔了過去，那力道，那準度，直直的砸在了他的右臉，奶聲奶氣的指控，“不要臉！”
被打出去的寧遠：……
鏢師嗬嗬一聲，臉上儘顯不屑。
他捂著自己向來為榮的臉蛋，非常心虛但又嘴硬的解釋，雖然很無力但仍不肯放下麵子，“小孩子快睡覺，我隻是看你們冷不冷，好心當作驢肝肺！”
說罷，將小鞋子踢了回去，許是怕踢到花憐的身上吵醒她，力度不大，還朝著小孩子的方向往裡踢了。
花憐睡的沉，外界的情況她半點也不知曉。
僵著身子回到火堆旁的寧遠一麵瞧鏢師的臉色，叭了叭嘴有些尷尬。
鏢師拿起牛肉吃了，喝了口酒，語重心長的勸慰他，“有些事急不得，我是你這個年紀的時候看一眼姑娘都會被打，都是吃了急性子的虧。”
寧遠含糊唔了一聲，也跟著吃了一口牛肉，心裡剛升騰起的喜歡又在想起滿川說花憐病入膏肓時落入了穀底，他不過是喜歡一個姑娘，還沒來得及說就強行終止，他腮幫子嚼了嚼，“我挺喜歡她的。”