郡主一看就是想知道那莊子的主人是誰，自己卻隻記得這麼些雞零狗碎的東西，好像根本幫不上什麼。想到這兒，阿晟心生羞愧，低著頭正要再寫。
“我知道了……”黎蔓麵色煞白，反手緊緊地抓住越千山的胳膊，“越姐姐，”她目光空茫，嘴上不由自主地喃喃，“原是如此，怪不得……他們如此膽大包天！我竟是沒料到此處……”
昔日承恩伯一案的源頭，便是因為那匹對不上的，名喚“雪裡紅”的大宛良駒，以及黎舉飛回京述職時，同永和帝提起大宛第二批貢馬的怠慢。
以上二者引得天子生疑，遂將此事交給陸聞硯探查。而後者一番追尋後發現，除開送到天子行宮的八匹大宛馬外，其餘被大宛朝貢進來的馬匹儘皆被人替換，不知所蹤。
不知所蹤……
當時陸聞硯和她提及此事，兩人交談時還有些不解：儘管大宛良駒確實很是難得，但承恩伯若想斂財，為何偏生要選這麼條險之又險的路子？
可如果此間種種並非是承恩伯想要以馬換金，而是他背後的人盯上了那些良駒呢？
什麼人需要秘密養著這麼多馬匹？
將抓到乞兒灌之以啞藥，將他們嚴格看管起來，乾活兒時要這些人在耳裡塞上棉花，甚至千般提防萬般警惕他們逃走……那莊子為何如此見不得人？
莊子裡還有鐵匠……鐵匠能做的事太多太多，打造兵器、製作甲胄……尋常的富貴人家大多隻有相熟的匠人，或是聘之為短工、長工。那個“貴人”為著什麼才需要秘密找到“好些個鐵匠”？
當時關永任托他義子阿武送來的血書上寫：端王與大宛勾結，反。
大宛地處大虞西北邊境，離京城隔著三個州。永和帝和他們對杜光嚴步步緊逼，已經使得後者提前謀反，若端王想要同大宛借兵，軍隊也不能朝發暮至。縱使大宛人再驍勇善戰，塔乾力一行不過近百人，無法成為扭轉局勢的關鍵契機。
她和陸聞硯到現在都還未能完全厘清兩人勾結的手段，因著太醫院院使和越千山都說毒香丸裡有一種毒物並非中原之物——兩人一直以為這就是塔乾力除開借兵對端王的助力，覺得興許此類毒藥就是大宛那邊的東西。
可眼下看來，塔乾力等人興許不單單隻在毒物上對杜光嚴有所助力。
“怪不得……”
“是我輕率，以至錯漏此事……”黎蔓氣血翻湧，抬手捂住自己的心口，胸膛劇烈起伏著。她毫不猶豫地狠命掐了自己一下，低頭伸手攤開置於麵前案幾上的卷軸，是陸聞硯怕她在獄中無聊送來的京城及其鄰近州縣的地圖。
越千山大抵猜到了七八分，陪著她凝神細看那圖冊。
京城北麵和西麵環山，其中主峰自西向北分彆為天長山，天池山、青崖山和龍首山。其中天長山為天子行宮所在之地，護國寺則是在建在青崖山腳下。天池山和青崖山交界之處，便是陸聞硯買下的風水寶地所在。
而三大營，因為時常需要合而練之，也為著能及時拱衛京畿重地，是以儘皆駐紮在離京師最近的龍首山中。
“怪不得……”
怪不得去陸聞硯買下的那塊風水寶地時，提及後麵那片山林的主子說什麼都不肯賣，甚至稍稍談價都要翻臉。陸家何等富有？陸聞硯慣常是一擲千金的，儘管京郊之地多為太祖賜予於國有功的世家，但態度其實也不必那般堅決的……
那處山林生得密密叢叢，從外頭根本看不清裡麵的情形。莊子裡的管事對待啞奴極儘嚴苛，還叫他們耳中塞上棉花確保無知無覺，哪裡會允旁人瞧清裡頭的情形？
“如此狂悖之事，他杜光嚴竟真乾得出來！蟄伏這麼多年……”手掌緊攥成拳，指尖嵌進掌心，黎蔓用力地閉了閉眼，“我想過他可能會向大宛借兵，但引狼入室至此……”
昔日的狐疑在此刻得到答案，浩大的陰謀露出猙獰的笑容。