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吃過飯，陸聞硯被陸明德叫到書房幫忙算賬，王氏先是讓跟在陸茵茵身邊的乳母將小姐抱下去，又催著陸聞墨回到自己的屋子裡去溫習功課，最後留下黎蔓，說是閒聊幾句。
陸聞墨一想到課業就頭疼，因此一步三回頭、萬般不情願地走了。屋子裡隻餘下黎蔓和王氏，以及丫頭嬤嬤。
黎蔓起身，扶著王氏到裡屋，王氏一手扶額，隨即在床上半臥半躺地坐下，又叫黎蔓不必再站著。黎蔓打定靜觀其變的主意，撿著鄰近的一根椅子坐了。
劉嬤嬤默不作聲地點上香爐。
時人好熏香，陸府也是如此。除開計時之香，香也可使人衣袂氤氳，令人神往。同旁人在集市裡直接買做好的香料不同，陸府各個主子喜好不同，專門請了人負責用不同的花草調製出各式香氣。在對應的季節取下花瓣或枝葉，製成香球、香包、熏染之香。
香球被放入香囊或金銀配飾中，係在腰間。香包每日由小廝侍女取出，用絲帕裹了將其蒸熱，再用來給主子們的衣物熏好，香料則拿到鋪子裡去製成可以點的熏香放到香爐裡用。因此陸家幾個主子的屋子裡，味道都不太一樣。
陸父為著生意終日操勞，主香選的是沉香與白檀香，香味厚樸，最是舒緩平和。陸聞硯對著書房看了一圈，選了甘鬆香、白附子、薄荷葉三種為主香，絲絲涼意中很是凝神靜氣。
陸茵茵年紀太小，平日不大熏香，隻偶爾和王氏混用。陸聞墨對著各種香料聞來聞去，最後抱著陳皮不撒手，又要求添了一重白附子，說是要像二哥一樣刻苦讀書。不過小少年嫌麻煩不大愛點，連衣服上的熏香也要求侍女弄得但些。
王氏偏好薔薇，又以冰片、白檀香、細辛為輔，馥鬱的花香與沉沉的木香交纏，誰也不讓誰。黎蔓選的是梨花配薄荷葉，絲絲縷縷，在炎炎夏日裡，在這屋子裡的幽幽薔薇中，不喧賓奪主，但顯得格外清爽微甜。
王氏垂下眼，慢條斯理地問道：“郡主這些日子在書坊待著，覺著如何？”
“母親，實不相瞞，兒媳之前從未做過生意，”黎蔓想了想道，“自然是又驚奇又惶恐，誠惶誠恐四字，真真是恰如其分。”
誠惶誠恐嗎？王氏心想，可汪求石、書坊掌櫃、驗書賠償，乃至如今的求是堂，哪一樁哪一件不是大刀闊斧？
黎蔓自知求是堂這件事終究是有點先斬後奏，畢竟這是她一力推行，且不是像上次驗書賠償之事一樣有人為難再先。她低著頭，言辭懇切：“就好比這次求是堂這件事，確實是兒媳膽大妄為，我這幾日心裡都有些擔憂。”
“哦？”王氏打量著她，不動聲色道，“郡主都顧慮著哪些？不知我是否能幫上幾分，做長輩的哪有讓底下的小輩替自己為難的道理。”
“我原以為陸良白是個得用的，沒曾想倒是個心黑的家夥，”想起前幾日與其妻子的交鋒，王氏神色淡淡，“沒曾想金玉在外、敗絮其中，為難郡主收拾這個爛攤子，我這當母親的，本應為老爺將這家中打理得周全、仔細，現在看來也未免失察，眼下身子不爽利，要你們小輩多操勞了。”
黎蔓連忙起身，聲音惶急，“母親萬不可這樣說，”她抬起頭看榻上的婦人，“兒媳年紀輕，做事總是馬虎有疏漏。之所以敢在書坊這般肆意妄為，也是因為家中有母親打理因而讓人安心，”女子聲音小下來，似是有些不好意思，“兒媳若是闖了禍，還要等母親來救我呢。”
“自我嫁進陸家，夫婿與我相敬如賓、待我體貼周全；公公婆婆對我疼惜有加，慈愛寬和；兄友弟恭，姊妹相親，茵茵剛剛還誇了我，”黎蔓眨了眨眼睛，“您是知道的，我早喪雙親，進了府中更覺家裡親厚。而這般和樂之景，不正是因為母親您疼愛子女、辛苦操勞麼？若是兒媳能為母親分憂，自是兒媳的幸運。”
她又道：“我還盼著母親身子大好了，能多教教兒媳呢。”