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“細細講清楚了，那周寧家的是怎麼說的？”黎蔓鎮定幾分，“好端端的，這是要不再和咱們家做生意的意思？”
賬房負責采買的共有五六人，其中負責紙張的有兩人，另一個夥計家中有事這幾日都沒來。每兩個月一次的采買這次便都落到了小李頭上，這次他照舊去賣紙張的鋪子裡拿貨，店裡的掌櫃卻說沒有足夠的數目了。
說話的人因著疾跑喘得上氣不接下氣，額間豆大的汗滾落，他冒雨跑回來，卻顧不上周身雨水，隻草草抹了把臉，滿是義憤填膺：“那周段明明就是胡說八道！我說那先讓我看看你庫房裡有多少，就算今日不夠我先都拿了，改天再來就是。”
石頭找來乾淨的布，黎蔓吩咐蘇葉趕緊去煮些薑湯過來。
小李擦了擦頭發，怒氣衝衝：“他硬是攔著不讓我進，說什麼也不給我看！我明明瞧見他那院子後頭地上擺著就有咱們要的椒紙，我問他，他就支支吾吾不出聲！”
不大的鋪子裡，掌櫃和陸家的夥計吵嚷起來，周家的夥計夾著尾巴貼著牆根走，不住地往聲音源頭瞧，唯恐一個城門失火殃及池魚。
“還沒等我問個明白呢，就看見隔壁蔡家的夥計走進來了，那周掌櫃當即變了臉色，在我眼皮子底下火急火燎地叫他鋪子裡的夥計幫忙幫東西搬上獨輪車去？”說話的人越說越氣，“嗬！我就奇了，怎的他蔡家來就有我們陸氏的來就沒了？我要上前去攔，那掌櫃就把我死死揪住，說是先來後到，蔡家要貨要得早些。”
“這是什麼道理？”聽到這兒，秋月忍不住插嘴，“咱們家書坊一直在他家買，不是說好了每兩個月咱們去拿一次貨，讓他要記得給咱們留麼？怎的明明有紙卻還信口開河、胡說八道呢？”
“就是！明明是他不講信用！”小李點頭如搗蒜，怒氣未消，“還跟我說他家做小本生意，囤積的紙張是從臨近京城的雍州處運進來的，最近路不好走，這沿途花了不少錢，他隻得忍痛少買一些，咱們去得遲，就沒有了。還說是陸氏書坊要的紙多，他家負擔不起，隻得有勞我家另請高明。我呸！咱們急著印新書，我看他就是胡說八道！”
正值蘇葉提著薑湯過來，黎蔓便讓小李趕緊喝一杯暖暖身子。“我記著前些日子我接手書坊的時候，看見過陸良白和這周段曾簽押過的文契，定了從他家買紙。”她思忖片刻，“秋月！你去找一下，應該是在那裡屋右手邊櫃子上第二格的箱子裡。”
“他家後頭院子確實還有？”
小李舉起手來信誓旦旦，“小的兩隻眼睛都看見了，千真萬確！因著剛剛要下雨的時候，他叫他鋪子裡的夥計趕緊把紙都收起來。”他另一隻手放下茶杯，“我問他那些剩下的為什麼不賣給咱們，他說是彆人訂的。我再問，他又說不出個一二三四。我越想越氣，趕緊跑回來了。”
“人的身子要緊，這雨剛剛那麼大，著了涼仔細受寒發熱。左右秋月找文契也還要一會兒，你先去換身乾的衣裳。”黎蔓招呼石頭帶著小李下去，瞥見窗外漸下漸弱的雨勢，不由得感慨一句也算“說曹操，曹操到”了。
這幾日剛琢磨這紙張花費大，那周掌櫃倒是來了個釜底抽薪，直接撂挑子不乾了。
約莫過了半柱香的時間，秋月和小李都回來了。
“郡主！文契找著了！”
黎蔓接過那薄薄的紙頁，垂眼翻了兩下，良久後道：“他估摸著真是打定主意了。”她將文契擱在案幾上，任由幾個人拿去傳看。
陸良白連自己的良心都沒守住，對旁人自然更多了幾分戒備，采買之類的事也不放心什麼口頭允諾，這點對黎蔓倒是方便。
窗外的雨漸漸停了。
“定了五年的契，七月初三畫的押落的名，”黎蔓心頭有了幾分主意，“今日是七月初二……也怪我，這幾日隱隱覺得忘了些什麼要緊的，原來是把這個落下了。”
“五年之內……今兒個還沒到五年之外，”黎蔓思忖片刻，拍板決定，“先不說彆的，就算兩家以後不做生意了，可咱們陸家向來講究以禮待人，怎麼著也得好聚好散。”
她招呼來鋪子裡的幾個夥計，又派去一個身邊陸府的家丁，吩咐道：“好聚好散，自然是我黎蔓做東。就算周掌櫃再忙，我也還是希望他賞幾分薄麵。”
她語調溫和，“若是周掌櫃不願，那便辛苦大家夥兒費些力氣，”黎蔓頓了頓，“抬，也要把人周掌櫃抬過來。”
“是。”
黎蔓又問：“那周家鋪子到咱們這兒大抵需要多久？”