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對方正全神貫注地和來福一起鋪床。
黎蔓這下坐不住了，越看越覺著側臉像了八九分，站起身來準備走近些打量。卻又怕是自己認錯，腳邁到一半硬生生停住，隻不可置信地望向陸聞硯：“不是，他……你……”她指了指那抱著布料的人又指指陸聞硯，一雙眼睛瞪得溜圓。
陸聞硯本來還想賣會兒關子，沒曾想黎蔓這麼快就察覺到來人的特殊，他便順勢解開謎底，“就是夫人想的那樣，”輪椅上的人慢條斯理地啜飲半口茶水，放下杯子，“好了，你倆弄完就轉過身來，擱那兒裝模作樣也不像……怪不得叫夫人這麼快認了出來。”
“是夫人聰慧過人，少爺可不能責怪小的們。”來福笑嘻嘻地扯著身旁人的衣袖，後者彆扭地抬起手，向黎蔓行了個不倫不類的禮。
卻說出發當天，黃昏之前。
陸聞硯在書房裡待了許久，總算依照記憶裡的模樣將那流民圖仿製了一份。雖缺了原作的精氣神，部分細節處也有出入，但也算六分相像。來福忙上前小心翼翼地捧起那幅畫，準備將其掛起來陰乾，卻聽得對方吩咐。
“去給思拓傳信，丁犁那邊既然審不出新的東西，那就按照既定例律，該罰的罰，不必再專門派人守著他，”陸聞硯垂下眼，輕描淡寫地安排了某人的往後，再開口前卻又沉默了許久，“……再告訴他，後天早上，替我送個人出城。”
乞兒不識字也說不出話，當初永和帝叫人審了一輪後發現確實沒什麼能問的，擺擺手準備將人放了。那時本是再次匆匆入宮的陸聞硯也應告退，誰曾想他卻不走，而是在周公公得令出門前遲疑地開口叫住對方。
他想到清早自己與黎蔓爭執時，對方眼中的憤慨和話語裡對乞兒的擔憂，又想到自己失了理智害得對方不住打顫的胳膊。
她總是心軟，陸聞硯心想。
他開口，彎腰拱手向永和帝行禮，先言明自己逾矩，再委婉道出真實目的。當然話語經過打磨，陸聞硯義正言辭地說是想保護證人。
其間有多少私心，隻有他自己知曉。
她總是心軟，陸聞硯心想，但她又說了，希望我彆難過了。
從思拓很快叫小廝來傳消息，秉承著他家少爺事無巨細的性子，一字一句地說：他家少爺已經得了信兒，丁犁的案子如果按著例律辦倒也簡單，兩三天就能完。不過他丈母娘和他妻子已經離開了京城，估計他出了牢獄就成了孤零零的一個。至於第二件事，少爺說隻管包在他身上。
陸聞硯對丁犁出了牢獄有無歸處無甚興趣，隻聽著自己準備托人辦事得了回應，隨即點頭謝過。
他向來不做會讓自己後悔的決定，見此刻黎蔓臉上又驚又喜，無疑是再次篤定了自己先前的想法。
滿心滿眼都是“意料之外”四字的黎蔓哪裡會琢磨乞兒的禮行得對不對，她想問問對方是怎麼出來的，卻又想起對方口不能言手不能寫，因此隻得自顧自地說話，“平安就好，平安就好，”女子上下打量對方一番，總算回到往日沉穩的神色，“你身上的傷如何了？今兒個時辰太晚了也不好請郎中……”
“那便明日再請，”陸聞硯接過話頭，自然而然地說，“隻要這位小兄弟願意，往後不妨留在陸家，月例什麼的和白管事說一聲就是。”
如此便算定下了對方往後的去處，來福突然想到什麼，問道：“既然如此，那整日小兄弟小兄弟地叫著也不方便，總該有個名字……”
乞兒聽了這話卻是有些怔楞與尷尬，他自打有記憶起便無父無母，以前兄長在時還有個乳名，可後來兄長失了音訊，他淪落街頭，便再沒有人喊過，久而久之連他自己都忘了。
這麼些年，他被喊過“叫花子”“要飯的”“小毛賊”“小矮子”，當過狗，當過豬，當過老鼠……但好像確實沒有一個正兒八經的名字。