南流縣的受災程度雖然確實比另外兩個縣城輕，但又不是完全沒影響，當地縣令不僅不向彆處求糧救濟，反而先想著救彆的縣城，這般高風亮節？平日裡這種同僚之間的關係都是死道友不死貧道，管好自己的一畝三分地就算了不起，這南流縣的官府如此大方？
“也可能是那兩個縣城強行征要……”黎蔓很快接過話頭，頓了頓又補充說，“不過三位縣令官銜相同，要想這般行事，怕是得讓遠州牧出麵，”她搖搖頭，“感覺不大可能，不然傳出去也……”
遇到這種情況拆東牆補西牆雖也是個法子，但難免會遭人恥笑。
“不會的，比起掏空自己家底，向彆的州府乃至中央哭窮才是上策，”陸聞硯比之黎蔓擁有更多的官場經驗，出身商賈之家又讓某人多多少少知道一些奸商之道，“也有可能是這家掌櫃的托詞，想把米糧的價格炒高而已。”
“但還有一件事比較奇怪，”黎蔓遲疑著，與陸聞硯對視，“來福說那守衛要的錢不少，雖然也有可能是他覺著咱們人生地不熟所以把我們當冤大頭宰。但若無人問津南流縣，他不會這麼熟練地索要錢財；若是縣城確實對出入管得頗嚴，他不過一介守門的，怎麼敢在拿了錢後眼也不抬地把咱們放進來？”
按理說遠州近來發了洪水，隻有流民往外躥沒有人們往裡擠的道理。對流民緊閉大門的態度也證明南流縣並不是樂意收容災民的地兒，但朔州客棧的店小二和這守衛對於拿錢疏通進城的路子都顯得駕輕就熟、理所應當，況且他們在進城時發現後頭也有不是流民的人想進城，看著衣飾家境也還不錯。
街道上既沒有彌漫整個鼻腔的藥汁，也沒有到處腐爛發臭的屍體，證明城中確實沒有爆發大規模的疫病。可是門庭羅雀、隻餘糧鋪店排起長龍的街道，看著也不像是什麼好去處。但為什麼那守衛……對於華貴馬車在這個節骨眼兒卻來這遠州毫不奇怪呢？
黎蔓和陸聞硯此次啟程，雖說一路疾馳且換了姓名和稱呼，但在出行上可謂半點沒含糊。一來是為了符合不諳世事、隻是為著求個順路的商人身份，大張旗鼓反而是一種掩飾；二是陸聞硯喜好風流雅潔，覺得沒必要太過委屈自己。
可到了這遠州地界，好似又沒那麼紮眼了？
陸聞硯也想到了這一點，“確實不合常理，”他垂了垂眼睛，“遠州這地界……倒是精彩。”
黎蔓沒吭聲，顯然是讚成了他這句諷刺。
既是要查探整個遠州官員乃至賑災大臣對於此次洪水是否有失職之處，那麼需得證據全麵充足方能定罪，了解弊病才能替百姓革除。眼下受災最輕的南流縣都處處透著古怪，陸聞硯和黎蔓覺得剩下的兩個縣城怕是會更難想。
店小二跑東跑西地招待客人，在這條街上唯一開著的酒樓生意還算不錯。陸聞硯和黎蔓帶著人在角落坐下，有一搭沒一搭地低聲商量著是直接趕往受災最嚴重的渠縣一探究竟，還是先留下來將此地的古怪查清楚。
聽說遠州牧和賑災大臣一行人目前都在渠縣，就怕夜長夢多，拖延太久、遲則生變。但不管怎麼說，今兒個天色已晚，夜裡趕路本就不比白天，況且南流縣城門外的流民已然