在母親的支持和父親的反對中，鄧宇默默的做了幾個月的思想和物資準備。當他斷然拒絕了父親為他挑選的未婚妻人選之後，徹底激怒了父親，於是便對他采取了全麵的經濟封鎖，直到現在，再過幾個小時，當黃昏籠罩著蘇門答臘的時候，鄧宇就將告彆棉蘭，也告彆他的父母弟妹和其他親人的時候，父親還沒有出來見他一麵。
當妹妹駕車把鄧宇送上遠洋碼頭時，黃昏已經降臨，蘇門答臘像披上了一件金色的外衣，海底也似乎有著上萬支火炬在熊熊燃燒，每一朵浪花都紅得像迷人的珊瑚，連等待出航的船和天空中的海鷗，都仿佛鍍了一層金。當鄧宇登上甲板，回頭眺望著這迷人的島嶼，隻有他自己知道，他不會再回來了，即使回來，也是這裡的匆匆過客。正因為這樣，他想著在離彆前再多看兩眼。
黃昏籠罩著蘇門答臘，那高高的椰子樹是妹妹舉起的手臂，那金色的晚霞是妹妹揮動的手帕。
以鄧宇為領隊的十二名印尼歸國華僑青年，從棉蘭出發，橫跨馬六甲海峽，第二天到達有著亞洲花園稱號的馬來西亞城市——檳城，在這裡又上來十五名歸國的馬來西亞華僑青年，當彼此知道了身份之後，便相互擁抱起來。船沿著馬六甲海峽向東南駛去。第三天黎明，在水天相接的地方，太陽浮出水麵的時候，這二十七為華僑青年已經登上甲板，他們熱情奔放的高唱著義勇軍進行曲向著祖國前進。鄧宇迎著紅彤彤的陽光微笑著，自從來自北京的禮炮聲在他耳中響起後，他總感到自己的身後屹立著一位身軀高大，充滿著非凡力量的巨人，即使天塌下來，巨人也會用她的手再把它托上去。
第四天下午，船駛進新加坡，漸漸向碼頭停靠。船隻停穩後放下了舷梯，從碼頭上走上來一個鄧宇熟悉的身影，他的父親。父親也發現了在甲板上迎風站立的兒子，他快步向兒子走去。鄧宇雖然喜出望外，卻還有幾分戒備：“爸，你怎麼到這兒來了？”父親兩眼眯成一條線，像久彆重逢那樣仔細端詳著自己的兒子，久久沒有開口，鄧宇發現有兩串晶瑩透亮的淚珠劃過父親那有些蒼老鬆弛和清瘦的臉。
父親緩緩開口：“宇兒，我是昨天坐飛機來的，專程為你來送行的。你走的時候，我.”“爸，彆說了。”鄧宇一下子撲到父親的懷裡，理解和支持比任何一種愛都更使人感到溫暖！
新加坡這個世界著名的港口和商業都市，以它迷人的風景和特有的繁華，迎接著從天空和海洋而來的父子兩。鄧宇的舅舅，一位華僑報業巨子親自驅車導遊，沿著環海的魯濱遜大道遊覽這座熱帶城市的風光。“孩子，你的選擇是對的。當初我離開祖國，是因為她貧窮，隻能到南洋給自己謀條生路。現在我成了富翁，但在祖國的天平上，再重的金錢也沒有絲毫的分量。不留戀祖國而隻留戀金錢的人，那才是最大的不孝，是最大的逆子。”父親吸了一口雪茄，繼續說下去。“當年我也曾經大力支援抗戰，這幾年國內的局勢一度讓我煩惱，這幾天才想明白，無論如何那都是我們的家，我們的祖國，你的行動讓我為之驕傲。”
舅舅的汽車轉了一個彎，停在海邊一片樹蔭下的咖啡店外。父親喝下一杯咖啡之後，站起身向東北方向眺望：“孩子，前麵是柔佛海峽，爸爸下南洋的時候就是從這條航線過來的，我們都不要忘記那無法忘記的歲月..”
父親想起了在祖國倍受欺淩的年代，作為華僑在蘇門答臘打拚的斑斑血淚史。最開始開了一個小店，每天早晨四點起床，晚上九點閉店。有時還要到百裡之外的魚碼頭買鮮魚，早晨兩點鐘起來，騎自行車翻山越嶺，密林中時不時有猛獸咆哮，不得不提刀攜棍護身，帶上一二百斤魚，晚上還得趕回。
個人受的苦總是可以忍受的，不可忍受的是民族的恥辱。在街上荷蘭警察可以隨意欺淩華人，在法庭上，華人是沒有座位的，而且還不能站著，隻能蹲著。“同樣是人，為什麼這樣對我們？”鄧宇曾經憤怒的向父親和母親發問。“孩子，那是因為我們的祖國還不夠強大！”父母的話點燃了鄧宇心中的火焰，他期盼著能為建立一個強大而不可辱的祖國去奉獻。
這一天，終於到來了。他放下根本就沒有入口的咖啡，站起身來，和父親一起眺望著東北方向，喃喃的說道：“前邊過了納什納群島，就是我們祖國的曾母暗沙了。”他幸福的深深吸了一口氣：“爸你放心吧，我不會辜負您的教導，更不會辜負我們的祖國。”