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第一章天災?人禍！
“咕咕——嗚嗚——”
奇怪的鳥鳴聲從窗外傳來，伴隨著翅膀撲棱棱的聲音，吸引了希雅的視線。
她走到床前，十字型的窗欞將長方形的窗口分割成四個方塊，上麵鑲嵌的玻璃清透如水，帶著些許淺淡的綠色，使得窗外的景色都仿佛浸潤在水色之中。
可惜，是夜景。
月色黯淡，黑幕低垂，連星子都看不到幾顆。
她身處城堡五層閣樓，原本就是威斯特城堡最高層。威斯特城堡修築於帕瓦爾山脈入口處的鷹愁峽穀穀口，南麵是遼闊的菲爾莫斯平原，上萬畝的產糧區和牧場都屬於威斯特伯爵領地。
坐鎮穀口山崖頂部的伯爵城堡和依山而建的防禦工事和眾多建築，憑借帕瓦爾山脈，牢牢地堵住了北方高原部族的侵襲，像一尊守護神屹立於此，被稱為奧蘭帝國的不破關。
從帕瓦爾山脈流出的艾斯米亞河流過整個平原，一直到大陸西南的藍達港口入海，為整個奧蘭帝國貢獻了一半以上的糧食產出，也使威斯特伯爵領成為奧蘭帝國三百年來最為富庶的伯爵領。
若是在白日裡，她站在這裡，就能俯瞰菲爾莫斯平原，看到屬於自己的牧場和農田。
有山有水有田有林有礦，又處在兩國交界的戰略要害之地。這樣的領地，若沒有強大的武力維係，早就在王權和鄰居的虎視眈眈之下被蠶食殆儘。
昔日的威斯特家族，就是以雪鷹為旗，世代守護著這條山穀和這片土地。
然而，隨著老威斯特伯爵在去年奉奧蘭帝國之命南征時戰死的消息傳來，菲爾莫斯平原就像是失去了守護神，先是遭遇了百年不遇的旱災之後，又是鋪天蓋地而來的蝗災，幾乎摧毀了九成的農田和牧場。夏季絕收後，這幾日連續幾場暴雨下來，乾涸了幾個月的艾斯米亞河河水暴漲，眼看著又要泛濫成災。
麵臨災難惶恐不安的人們，祈禱求神之餘，就難免會被一些彆有用心之人蠱惑，認為這一連串的災難是因為有邪神惡魔的信徒導致。
在這個時代，最容易背鍋的，就是女巫。
地震了，是女巫打開惡魔之門想要放出惡魔；旱災來了，是女巫放出了赤魔導致的；水災來了，是女巫的眼淚化成的洪流；蝗蟲就更不用說了，那就是女巫在黑暗中用人類的血肉飼養出來的！
所有的天災，都可以歸咎到女巫身上，然後，貴族們隻需要鏟除“女巫”，就可以解決危機，繼續他們窮奢極欲的生活，甚至，還可以向平民們再加收一筆“淨化”稅。
當然，還需要與教會分享。
老威斯特伯爵膝下，除了早就陸續戰死或夭折的五個個兒子外，還活著的，正好還有希雅這麼一個女兒。
天然的背鍋俠。
於是，跟隨伯爵出征戰敗的封臣們，趁機宣布脫離這個“被邪惡女巫”掌控的伯爵領，投向其他領主或是國王的名下。甚至，其中一位騎士，曾經被老威斯特伯爵一手提拔起來的騎士，在向希雅求婚被拒後，就惱羞成怒地向教會“檢舉”了她是女巫的“證據”。
原本的希雅，就被王室派來的使者和教會裁判所的大裁判官，囚禁在自家城堡的閣樓之上，等待他們的調查結果。