崔氏笑看向薛金福，“五姑娘比去年長高了不少，聽說在學裡拔尖，皇上和皇後娘娘褒獎，老太太是怎麼教導的，也教教我，我們家的兩個姑娘不出頭，見人連句話都不敢說。”
薛老太太被崔氏扶著往裡走，客氣地笑著說：“這說那裡話，你們國公府的公子姑娘都是一等一的，該是我們家公子姑娘學著點，皇上和皇後娘娘對晚輩慈愛，小孩子家要學的東西多著呢，老身帶她們出來見見世麵。”
薛金枝低頭走在最後，所有人都誇讚妹妹，她不該讓妹妹進宮當陪讀。
一路到上房，丫鬟侍候薛老太太寬衣，奉茶，說了一會話，便有成郡王夫人，鄭國公，東平伯家的女眷到了，侍郎府崔家的女眷先一步來了，崔家是小崔氏的娘家，兄長和嫂子帶著侄女崔瑾慧過來，小崔氏說：“老太太恕罪，我去迎迎。”
“你忙你的，我又不是外人。”薛老太太說。
崔氏帶著丫鬟們匆匆迎人。
沈懷玉跨步進門，先給薛老太太行禮，“給老太太請安，老太太福壽綿長。”
又拱手，“各位妹妹們，不要拘謹。”
“玉哥是個好的，你妹妹們不大出門，要去逛你府上的園子，不懂規矩彆見笑。”
沈懷玉出去喚了一個大丫鬟引著薛家姑娘們到花園玩，沈家的兩個姑娘也一同去了。
看薛金福最後出來，沈懷玉近前含笑悄聲說：“五妹妹，我那裡又得了幾件新玩意，一會取來給你。”
“謝懷玉哥哥。”
有好吃的好玩的，沈懷玉都是第一個想到她。
過年又趕上崔氏的壽誕，曹國公府請了戲班，在花園的香榭苑搭了戲台，男女賓客，用屏風中間隔開，分成左右兩邊。
戲台上唱著羅成叫關，這個戲子是個武生，扮相俊美，眉宇間一股英氣，唱腔優美流暢，嗓音清麗，念白疏朗，風流蘊藉令情竇初開的少女春心萌動。
小生戲告一段落，下台更衣，崔瑾慧跟到後麵化妝臨時休息房間，躲在帷幔後偷看，看見卸了妝的小生，齒白唇紅，換了錦緞衣袍，像富貴人家的公子，他同府裡一個小廝耳語幾句，走了出去。
來到花園的一處樓閣，他看看左右，閃身進了樓裡。
薛金福和秋碧趴在花樹中，看見他進去了，兩人走出來，從另外一條路回到席上。
不久，崔氏帶著一群夫人來閣內歇息，說：“聽了這麼久的戲，夫人們也都累了，我已命人備下茶點。”
崔氏看虛掩的門，眸光閃了閃，丫鬟仆婦上前推開