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薛老太太房中的丫鬟過來，說老太太叫五姑娘過去一趟。
薛金福和寶珠沿著遊廊往頤安堂走，看大房的兩個丫鬟捧著攢盒過去，寶珠笑著說：“大廚房廚娘私下裡抱怨，二姑娘住在府裡，見天不是要這個吃，就是要那個吃，大廚房的人說老太太和夫人們平常吃份例菜，極少額外要什麼，二姑娘單獨開小灶，二姑娘喜歡吃稀爛的豬蹄，肘子，聽說在邵家撈不著吃，有好吃的一大幫小叔小姑，邵老太太緊著兒子。”
二姑娘晚上加餐，大廚房備著點心，薛金芳自年前就在娘家住，滋潤養得麵色白裡透紅，人也豐腴了些，薛金福看著池塘裡的金魚，說：“由儉入奢易，由奢入儉難。”
寶珠幾個丫鬟跟著姑娘識得幾個字，便道：“姑娘的意思奴婢明白，過慣了富日子過窮日子難過，接受不了，經過這一遭，二姑娘活明白了。”
薛金福就想，自己這一世不會為一個男人委屈自己了，也算活明白了。
“聽說三夫人最近急著給四姑娘張羅親事。”寶珠說。
“有二姐的事在先，三嬸更一門心思想把四姑娘嫁入高門，隻是四姐退了兩次親，親事有點難辦，三嬸又不肯把四姐遠嫁，母女幾年見不到一麵，三嬸娘急，我看四姐並不急，也許心裡已經有了打算。”
薛金鳳可不是薛金芳，稀裡糊塗地嫁了，薛金鳳心眼多，主意大。
寶珠看見前方一個身影，步履匆匆，說：“姑娘，那不是侯爺嗎？”
薛金福也看見了，透過桃杏樹枝杈，小徑上父親的身影一閃，往陳映真住的院子去了，陳映真住在和侯府一牆之隔的宅院裡，薛繼方命人在牆上開了一道角門，來往行走方便。
蘇氏鬨了幾次，把陳映真趕走了，陳映真在侯府住著，二人要避開侯府這麼多雙眼睛，搬出去反倒弄巧成拙了，現在二人來往更便宜了。
開春，頤安堂棉簾撤下，換成石青色繡五子登科錦簾，過幾日就春闈了，薛寶權參加科考，薛寶睿去歲秋闈又落第。
丫鬟打起簾子，薛金福進了堂屋，給老太太請安，老太太看見孫女笑著說：“金福啊，祖母喚你來是有一樁事情，沈世子的生母回京了，要去陵山寺進香，沈世子過來求我，讓你陪著魏夫人去。”
老太太儘管不同意薛沈兩家的婚事，兩家的關係還要維持，沈家的麵子還是要給的。
薛金福說：“孫女陪魏夫人去一趟，過幾日要春闈了，孫女正要跟祖母說，去寺廟在佛祖麵前祈福，願二哥金榜題名。”
“金福，還是你有心，你母親和你嬸娘已經去過了，捐了香油錢，當然多一份更好。”
薛老太太很高興，這個孫女懂事，三房的四姐親兄科考沒想著去寺院上柱香。
薛金福笑著說：“祖母放心，我二哥哥一定能高中的。”
“陵山寺離京城遠，你出門多帶人去。”
老太太不放心囑咐道。
“省得了，祖母。”
次日，薛金福先去沈家彆院接魏淑敏，沈家彆院不大，三進院落，還有個小花園，小巧精致。
薛金福心想，魏淑敏如果不貪心的話，下半輩子有親生兒子奉養，吃穿不愁。