再見麵的時間,比西蒙斯預想的更久遠。
西蒙斯沒有權限查閱安何的任務宗卷，不過在他費儘心力下，還是找到了安何某次任務的資料。
上麵顯示,安何的任務確實完成得簡單精準，絲毫沒有造成多餘傷亡。
除此之外,西蒙斯再不能與安何產生交集。
有時他會想，安何當初招攬自己,說不定隻是隨口一提,並未放在心上。
畢竟西蒙斯能力平庸,即使同意招攬,也做不出多大的貢獻,安何忙起來大概就將他遺忘在腦後。
西蒙斯不再像從前一樣得過且過，他開始追求上進，也不知是為了證明給誰看。
一段時間後,西蒙斯偶然遇見了伊莎貝爾。
伊莎貝爾穿著深色短款風衣，柔順的黑發長到肩膀，精致蒼白如人偶的臉上沒什麼表情,有一種文靜的氣質。血族壽命悠長,按照人類的年齡計算，伊莎貝爾早已成年很久,她卻仍保持著少女的麵貌,比西蒙斯矮了一些，西蒙斯卻情不自禁想彎腰俯首。
西蒙斯忽然想起，安何的年紀也比自己小很多,和伊莎貝爾一樣還停留在少年時期略顯青澀的外表。
安何的事跡，總是容易讓西蒙斯忽略他的年齡。
伊莎貝爾交給西蒙斯一件東西，讓他送去給克勞瑞斯公爵。
能親眼得見公爵,對每位普通血族來說，都是莫大的機會與榮譽，西蒙斯卻想著，或許可以通過這次機會再見到安何。
血族的建築物基本是中世紀古典風格，天空長年覆蓋著暗紅的厚重層雲，不見陽光。西蒙斯攜帶著伊莎貝爾給予的證明，一路暢通無阻，途中西蒙斯經常四處張望，留意有沒有安何的身影經過。
抵達目的地時，西蒙斯一無所獲。
西蒙斯敲了敲花紋華麗的門扉，然後恭敬道：“尊貴的克勞瑞斯公爵，在下受伊莎貝爾小姐所托，來給公爵送上一件物品。”
裡麵傳來克勞瑞斯公爵的聲音，聲音穿過門扉，變得沉悶：“進來。”
公爵的說話聲音有些含混，像是口中正在服用什麼東西。
門的縫隙隱隱透出陰冷氣息，西蒙斯聞到了淡淡的血腥味。
西蒙斯有種不妙的預感，但公爵已經讓他進去，他不敢不進。
西蒙斯謹慎地推門進去，濃鬱的血腥味再無阻擋，撲鼻而來，西蒙斯險些屏住呼吸。
身後的門扉忽然自動關閉，西蒙斯失去了退路，糟糕的預感越來越強烈。
他不敢轉身過去嘗試能不能重新開門，精神緊繃注視著前方。
室內緊緊拉著窗簾，沒有開燈，陷入濃重的黑暗。
血族在這種環境依舊可以清晰視物，於是西蒙斯震驚看到，在房間深處，克勞瑞斯伯爵正將臉埋進一位不知名血族的脖頸，大口吮吸著血液。血液順著下巴滴滴答答流下，克勞瑞斯公爵渾然不顧。
血族需要的隻有血液，克勞瑞斯卻將獵物的脖頸啃咬得坑坑窪窪，慘不忍睹，像是無法控製破壞欲的暴虐野獸。
克勞瑞斯公爵像扔垃圾一樣，隨手將全身血液被吸乾，身軀乾癟的血族扔到一邊。
他看向西蒙斯，眼裡閃爍著捕食者的凶光。
西蒙斯全身僵硬一動不動，麵對幾乎站在血族頂端的公爵，他沒有任何逃生的可能性。
而且，逃跑反抗的行為更有可能刺激公爵凶性大發。
“公爵，伊莎貝爾小姐有東西交給您。”西蒙斯隻能強行忽略公爵滿身的血液，佯裝一切正常，並搬出伊莎貝爾的名號，試圖讓公爵清醒點。
聽見親生女兒的名字，克勞瑞斯公爵不為所動，他調動麵部肌肉露出獰笑，像是在嘲諷獵物無意義的垂死掙紮。
下一刻，克勞瑞斯公爵表情一變，驟然扭頭。
門扉被打開，外麵昏暗的光線略微驅散了室內的漆黑，安何走進來。
克勞瑞斯公爵張開口，聲音極度嘶啞，像是野獸想模仿人類語言，強行從喉嚨擠出來的：“不打招呼就直接進來，安，你越來越沒有規矩了。”
“我擔憂公爵的身體狀況。”安何說著擔心的話，卻沒有任何關切的情緒，他取出一枚血紅色藥丸，“請服下這個吧。”
克勞瑞斯公爵的眼珠轉向西蒙斯，“就算我不用喝他的血，他也必須要死。
“西蒙斯是正宗的克勞瑞斯派係，家族幾代為克勞瑞斯效力，必然不會將公爵的情況透露出去，可以放心。”安何說，“我覺得他頗有能力，直接殺掉未免可惜。”
“我從未聽過的普通血族，在你口中就變成了頗有能力？”
“假以時日，我必將他培養成對公爵忠心耿耿的得力下屬。”安何保證道，“如果沒有做到，公爵可以連我一起問責。”
克勞瑞斯布滿血絲的眼睛觀察他半晌，然後緩緩點頭，“安，我向來信任你的眼光和能力，你千萬不要讓我失望。”
公爵服下紅色藥丸後，安何帶著西蒙斯離開。
“這裡安全了。”安何說，“我們可以聊聊。”
西蒙斯還未完全回過神：“公爵剛剛的詭異狀態，也是副作用之一？”
“對，他每個月至少會三次陷入這種狀態，發作時間不定。”安何解釋道，“發作的時候，他很喜歡喝血族的血液。”
“紅色的藥丸是？”
“克勞瑞斯氏族做出來，用來控製公爵狀態的，我和伊莎貝爾給藥丸做了點小改動，效果變得更好。”
西蒙斯明白，真相不會有那麼簡單，“你們還對藥丸動了其他手腳？”
“當然。”安何頷首道。
想起離開前，看到克勞瑞斯公爵毫無懷疑直接服下藥丸的樣子，西蒙斯心情複雜，感覺安何的計劃或許真有可能成功。
“如果沒有其他問題，我就先走了。”安何說。
“等等。”西蒙斯叫住他，忍不住問，“你不是想招攬我嗎？”
安何聞言笑了起來：“怎麼，你改變主意了？”
“你已經兩次救過我的性命。”
猶豫思量過後，西蒙斯下定決心，向安何單膝下跪，“我願意向你獻上忠誠，隻要你不嫌棄。”
“我很高興。”安何說，“怎麼會嫌棄？”
西蒙斯表情遲疑：“其實我還有一個疑問。”
“什麼？”
“其他血族都把我的心軟當做缺陷，為何您會看中這點？”
“這不是缺陷，在我看來是優點。”看著西蒙斯的神色，安何道，“不相信？以後我會證明的。”
這句話，西蒙斯銘記在心。
今後的時間，安何確實向他證明了。
於是，他即使拋棄生命，也不會拋棄自己的善念。
*
由於體內一半精靈血脈的緣故，安何還是會有親近自然的本能。
在血族領地的偏遠位置，安何有一座小院，養了許多植物。
安何事務繁忙，有時會顧及不上，西蒙斯就代為照料。
有一天，綻放的花叢中誕生了小精靈。
剛剛誕生的小精靈僅有拳頭大小，背後蝴蝶般的半透明翅膀小巧可愛，往下灑落淡淡的熒粉。
西蒙斯十分訝異，天然小精靈都出沒在生態環境優渥的地方，人工培育出小精靈，更是僅有天賦出色的精靈族可以辦到。
這裡的自然環境壓根算不上多好，小精靈的誕生，隻能是因為安何。
安何確實有一半精靈血脈，但他除了弓術以外，從未使用過精靈的天賦，西蒙斯沒想到，這一半血脈都足以匹敵天賦高等的純血精靈。
小精靈感知敏銳，察覺到西蒙斯身上的黑暗氣息，她害怕地躲在花瓣後麵，“培養我的是精靈，不是你。你是誰？培養我的精靈被你弄到哪裡去了？”
“他是……”解釋得複雜，剛誕生的小精靈可能聽不懂，於是西蒙斯采用容易理解的說辭，“他是我的同伴，有事離開一兩天，之後會回來的。”
西蒙斯沒有急於獲取小精靈的信任，一直注意著和她保持距離，不流露任何攻擊性。
小精靈的態度開始軟化。
“我記起你了。”小精靈嘀嘀咕咕道，“你好像給我澆過好幾次水。”
西蒙斯心裡高興，期待安何回來。
然而，安何回來前，他們先等到了艾賽亞。
每當新的小精靈誕生，王族精靈都會有所感應，艾賽亞正在外出，位置距離血族領地不遠，他察覺到新生小精靈居然在血族領地內部，不放心地匆匆趕來，打算將她帶回精靈族。