儘管部下們有人提出這次行動頗為冒險，但是趙學寧還是做出了決定。
因為一直維持在戰備狀態，所以僅僅是兩天的功夫，軍隊就已經做好了出征的準備。
事發突然，趙學寧決定親自出征。
由於暹羅那邊隨時可能出事，趙學寧思慮再三，下令陸軍第一兵團的第一營以及炮隊隨他出征，第一艦隊一、二分艦隊作為海戰主力出征。
與此同時還有大量運輸船和大量糧食隨軍前進。
第一兵團其他的軍隊和第一艦隊其餘三支分艦隊都留在漢城。
此番出擊的目標是救人，而不是攻城略地，也不是和西山王朝正式開戰，救到人，就返回漢城，其他的什麼都不管。
確定目標之後，趙學寧率領軍隊極速前進，很快，蘭芳大軍便抵達嘉定地區外海。
隨後趙學寧率領陸戰軍隊登陸，第一艦隊第一分艦隊奉命北上，抵達西山朝國都歸仁府外海，對其港口發動威懾炮擊。
其若還手，一並殲滅其水軍，以為警告威懾，順便為嘉定地區的援救行動打出煙霧彈，爭取時間，避免西山王朝得知消息之後派主力軍隊南下。
趙學寧率領陸軍登陸之後，一路往嘉定府方向疾馳猛進，二月九日，在前進途中，他遇到了一股華人難民。
這波華人難民大約三百多人，偕老扶幼，神色倉皇，大老遠的發現蘭芳軍隊，嚇得肝膽俱裂，還以為是西山軍隊追過來了，趕快尖叫著逃跑。
趙學寧無奈，派兵快速上前把他們包圍，然後大聲喊話讓他們平靜下來。
麵對軍隊的武力威懾和包圍，這群難民十分絕望，趴在地上抱著頭等著死亡的降臨，但是死亡沒有降臨，生的希望卻降臨了。
趙學寧親自出麵喊話，說自己是蘭芳共和國大總統趙學寧，是來救他們的，不是來殺他們的。
這群人聽了趙學寧的話，你看看我，我看看你，然後齊齊看向了趙學寧。
一個蓄發但須發皆白的老者似乎知道這個名字，看了看周圍驚恐的人們，咬了咬牙，顫顫巍巍站起了身子，壯著膽子用廣東官話問了一句。
“趙學寧？你……就是那個蘭芳國的大總統，趙學寧？”
“對，我就是趙學寧！”
趙學寧舉起雙手示意自己沒有武器，緩緩靠近老者：“聽說西山賊兵在這裡屠殺同胞，同胞有難，學寧豈能坐視不理？於是就帶兵來援！老先生，你們是從嘉定逃出來的嗎？”
老者聞言瞪大了眼睛，上下打量著趙學寧，死死盯著他看，然後又環視周邊那明顯和西山軍裝束不同的蘭芳軍隊，忽然間大哭出聲，然後回頭就對著那群難民大聲喊了起來。
“都起來吧！起來吧！救星來了！大救星來了！他是趙學寧！蘭芳國的大總統趙學寧！他來救我們來了！”
喊過之後，老者握住了趙學寧的手，撲通一聲跪了下來。
“大總統！大總統！我們的人死得好慘！死得好慘啊！那群畜生不是人，見人就殺啊…………”
老者一邊哭一邊訴說自己的悲慘遭遇，直哭得撕心裂肺、再也直不起腰身來，趙學寧一邊聽著，心中的怒火也不斷攀升。
發生在他之前的屠殺，他無法扭轉結局，但是發生在他眼皮子底下的屠殺，他絕不能坐視不理。
西山王朝這群混蛋，必須要讓他們血債血償！
“現在這裡很不安全，到處都要打仗，我帶來了很多船，你們跟我的人走，他們會帶你們去蘭芳國，去安全的地方，到了那邊，我會安排伱們的生活，你們覺得如何？”
趙學寧握著老者的手。
老者抹了抹眼淚，連連點頭。
“咱們肯定是上輩子做了好事，這輩子才有大總統來救我們，去，都去，我們都去！”
趙學寧歎了口氣，遂下令一支小部隊護送這三百多名難民前往港口處，登上蘭芳的運輸船，隨時準備前往漢城。
隨後，在兩名自願留下來為蘭芳軍帶路的華人的引導之下，趙學寧領兵抵達了堤岸地區，舉目望去，這裡滿是破敗的景象，火焰雖然熄滅，但煙霧沒有散儘，且屍橫遍野。