身體還處於頤元素刺激液副作用期的夏青，圍著定位器所在的大鬆樹轉了好大一圈，卻沒發現紅鬆鼠出來活動的痕跡。
這，很反常。
鬆鼠這種動物，一般是會在它的領地範圍內找塊地方拉屎撒尿，而這個地方離它居住的樹洞，通常有挺長一段距離。這與愛不愛乾淨、講不講衛生沒半個積分的關係，完全是為了生存。
首先，鬆鼠也是有領地意識的動物。它們會用自己的排泄物，讓同類知道這裡已經被占領了，不要進入，進入必乾仗。
其次，蒼鷹、貓頭鷹、林貂、蛇等都鬆鼠的天敵，主要依靠視覺、味覺或聽覺鎖定鬆鼠的位置。鬆鼠為了躲避天敵，不隻不會在洞穴附近排泄，還會想辦法尋找能遮掩自身氣味的東西放在身上或洞穴內，避免被天敵找到。譬如，三區這隻速度進化紅鬆鼠會用具有強烈氣味的煙絲做窩，會在皮毛上撒蛇蛻碎屑等。
鬆鼠在冬天的確會減少活動量並增加睡眠時間，進入半冬眠狀態。但它還是需要進食、需要排泄，所以理論上，樹洞周圍的戕雪表麵應該有紅鬆鼠留下活動痕跡才對。
找不動，夏青乾脆站在樹下，小聲呼喚洞裡的鄰居。放低聲音不是怕被人聽到，而是怕嚇到樹洞裡膽小的鄰居。
“紅鬆鼠，你在家不？我給你送了花生過來，吃不吃？”
“吃白食的，在家不，喝不喝水？”
喊了幾聲，樹洞裡毫無動靜。夏青從背包裡取出貓爪鞋，緩緩向上往上爬了十幾米，來到在紅鬆鼠家門又呼喚兩聲，依舊沒有動靜。
她打開手電，觀察洞穴內部，發現定位器在鼠不在後，她鬆了一口氣。
來都來了，夏青就順便用鐵鉤子翻了翻紅鬆鼠的家，發現這個樹洞裡的食物已經見底了。這小家夥，還挺能吃的。
紅鬆鼠可比夏青富裕多了，夏青隻有一個家，紅鬆鼠在這片領地內有六個可以當窩的樹洞，兩個專門用來藏食物的石洞。今年秋天它早出晚歸忙忙碌碌，儲存了六個洞的食物。紅鬆鼠不在這裡，肯定就其他有食物的洞裡。
聽覺能力還未完全恢複的夏青，細聽傾聽進化林內各種動物活動的聲音後，選了她認為最可能的地方。到了位置後，夏青發現紅鬆鼠依舊不在洞裡，但地上散落著被啃咬過的乾果碎屑，和不少隻老鼠留下的足跡。
紅鬆鼠的家，被老鼠偷了！
夏青立刻加快腳步，向距離這裡最近的洞走去。前方五百米有個石洞，那裡是紅鬆鼠今年冬天儲存食物最多的洞。
夏青咯吱、咯吱踩著戕雪向東北方走了三百多米，就聽到了紅鬆鼠發出的咕咕、嘶嘶聲。
紅鬆鼠不喜歡發出聲音，現在叫這麼大聲，隻可能是因為饑餓、恐懼或憤怒到了它無法容忍的程度。
夏青舉起槍加速，大聲喊話，“吃白食的，出什麼事兒了？吃白食的——”
“咕咕——”紅鬆鼠的嘶叫聲加大，與它勾心鬥角了數月的夏青，聽出了它的憤怒和急切。聲音傳出的位置沒發生變化，說明紅鬆鼠可能被老鼠堵在洞裡了！
還不等夏青衝過去，就聽到有動物踏著戕雪快速移動的聲音，這聲音可不是紅鬆鼠能發出來的。