一路上,邊玩邊走,回到燕京城的時候,已經是要進入臘月了。
蕭杏花回到府裡,便命人去打聽霍行遠考得如何,誰知道一問之下,卻是第十七名,不免怔了半響，最後歎了口氣。
這是一個不尷不尬的成績。
原來大昭國，為了能更好地篩選有能之人,這秋試之後，要選十九名前往參加殿試，隻有參加了這殿試的,才是最有前途的。
而這十九個人中,前十二個，自然是秋試最好的前十二名,這就叫做十二花郎,可是後麵還有七個位置,卻是留給後麵順次十八人的。
這意思是說,並不是隻看秋試成績,我們朝廷也是放鬆標準，儘量給你們後麵人機會的。
這規矩開始也是出於更好地選拔有才之人,可是一年一年執行下來，就多少變了樣。後麵那十八個人隻能選七個人進去殿試,那麼選誰呢？還不是看主考官並四位陪考官的心思。
這就大有門道了。
誰都知道怎麼回事,這得找門路啊！
如今霍六考了個第十七名，能不能進殿試，這都是懸的，若想保險起見，就得拚門路了。
這個時候秀梅也過來了，她也聽說了這消息。
“娘，你瞧霍家這個事兒，爹會怎麼處置？”
“你剛才從佩珩那裡過來，她是怎麼個意思？”
“她小姑娘家的，能有什麼意思，還是看爹的想法。”
蕭杏花默了片刻；“你爹不是那種會給個沒上門的女婿找門路的人，咱也不會上杆子去幫人家，且看他們那邊的意思吧。”
蕭杏花其實到底是記恨著之前人家晾著自己的事，若是他們這一次肯低頭上門，她自然會想法設法勸蕭戰庭，大不了幫他們一次。
可是若依然倔著讀書人的清貴性子，根本低不下這個頭，那麼蕭家也不屑他們再低下這個頭了。
“娘說的是……”秀梅也是替小姑子操心，聽娘這麼一說，心裡想想也明白。便是真要幫他們霍家，好歹他們也得拿出求人幫忙的樣子來。
佩珩是蕭家的女兒，捧在手心裡的女兒，難道還求著他們霍家來娶？
於是這事，蕭家便著實靜觀其變。
再說了，霍家還有個霍碧汀呢，當姑姑的，若是有心，自然更應該幫著侄子。
誰曾想，事情有些出乎意料，霍家老爺和夫人去到紅纓軍中找霍碧汀，要霍碧汀幫忙，霍碧汀冷得很，義正言辭地道：“哥哥，我的府邸宅子，你若要用，自然拿去就是。我往日戰功所得，皇上所賞所賜，哥哥若有用，做妹妹的自然是沒有半點話說，可是做妹妹的，這輩子隻會打仗，卻是乾不來這求人的事。行遠若自己有本事，自去殿試，我這個當姑姑的看著也高興，可是若他一時沒這機遇，何不耐心再等三年，也犯不著非要急於一時。”
這話說得在情在理的，當哥哥的聽了頓時把一腔苦水咽下去。可是回來，卻被霍夫人好生一通埋怨。
“碧汀也真是的，我來燕京城也有些日子，可算是看出來了，彆人是當官，她也是當官，可是她這官當得未免太過不近人情了，一不知道和朝中文武百官走動，二不知道和京城裡貴婦姑娘們說說家常，長此以往，誰還知道她這個晉江侯？我瞧著，也實在是她性子孤僻，成天知道泡在軍營裡，家都不回一趟的，這麼大年紀，也不成親，可實在是個怪人！”
“你彆說了，我早聽說，她之前好像對那鎮國侯有意，誰曾想，人家有原配的，沒太看中她，她好像頗受打擊，便沉迷於練兵，每日都在軍營之中。”
“喜歡鎮國侯？又是他家！我瞧著，他們家明麵上同意了這門親事的，其實是把咱放到籃子裡，先兜著，暗地裡再找好的，若不是如此，行遠遇到這種事，他家還不是得趕緊過來看看，幫襯一把！這可不是外人，是他家未來的女婿！”
霍家老爺聽得無奈：“罷了，罷了，如今碧汀看樣子是鐵了心不肯幫這個忙，為了咱兒子的前途，我可不得豁出去老臉，再去求他們一把！”
“不必。”霍夫人擰眉：“這以後他家女兒嫁過來，他家又是那樣地位，隻怕到時候反要把我們欺壓。如今你不能去，免得失了麵子。他們如今不是剛從老家回來嗎，我借著這個機會，隻說過去看看，到時候尋個機會，和佩珩她娘提出這事來。咱也不用特意求，就提一提，幫的話自然是好，不幫咱也不至於失了麵子，你瞧如何？”
“你說得極是，就照你說的辦吧。”
這老兩口主意已定，於是便由霍夫人上門，帶了厚禮，名義上是去看望下剛從老家回來的蕭杏花。
蕭杏花一聽她要過來，自然是明白這來意了。
她們來了燕京城這麼久，除了她剛生孩子那會兒，好歹帶著東西過來，其他時候，也不怎麼見來往的，忽然就帶著厚禮上門，司馬昭之心路人皆知！
不過她也不好挑明，自然是如往常一般接待了，果子點心好茶水招待，把她當貴賓來看待的。
霍家夫人從旁賠笑著，卻瞅向了這滿屋子的擺設，旁邊隨意插著臘梅花兒的是鎏金黃地五彩蝠壽紋萬花瓶，至於不知道什麼名貴好香的，那是銅胎掐絲琺琅方爐，一個個都是好物事。
她之前來的時候還不太懂，如今在燕京城久了，也長了見識，多少知道了。
知道了蕭杏花手上隨意戴著的一個鏤空浮雕玉佩，便要幾千兩銀子，更知道她身上披著的那個小坎肩，是最名貴的白貂毛做成的。
要不然看她那麼雍容華貴，真像個貴夫人一般坐在那裡，其實都是這金貴物事堆成的，要不然當年她家後院裡洗涮的窮婆子，哪可能一夜之間變成了個貴夫人呢。
須要戴玉穿貂，吃用無一不精，才能慢慢養出這侯門夫人的貴氣來。
她難免心裡有些歎息，看著往日不如自己的人，卻要讓自己求著，誰心裡沒個難受呢？
不過她還是笑了笑：“行遠這次考得還好，十七名。”
“十七名？那自然是極好的。咱家行遠可真是有才，若我家那兩個不成器的去考，怕是七十一都考不得！”
霍夫人把話題都扯過來了，誰知道蕭杏花竟然裝傻。
沒奈何，她狠狠心，舍下臉麵，隻好繼續道：“這個名次不上不下，不尷不尬的，倒是有些難辦，怕是進不了殿試。”
“怎麼會？咱家行遠，長得一表人才，口齒清晰伶俐的，到了主考官麵前，自然是直接進殿試了。”蕭杏花理所當然地這麼說，一邊說，一邊捏了一顆梅子放在嘴裡。
這梅子是秀梅知道自己愛吃，便早早地親手醃出來孝敬的，味道真不錯。
霍夫人心裡泛著苦，沒奈何，隻好把話挑明了。
“我聽著，這種事，還是要打通下關係，彆人看了情麵，才能讓進去。”
“竟有這等事？”蕭杏花略顯詫異，放下那梅子，略一沉吟，卻是問道：“晉江侯在朝中頗有威望，這事不看僧麵看佛麵，她的侄子，哪有不進殿試的道理！”
“這，這可不好說……”霍夫人心中暗恨，越發覺得嘴裡泛苦了：“實在是碧汀那個人，性子倔強，我看在朝中並沒有幾個合得來的，除了那位正陽侯，還有鎮國侯這裡。可是這都是武將啊，人家文臣，怕是不認這一套呀！”
蕭杏花想了想，點頭：“說的也是，那該如何是好？要不然我問問佩珩她爹，看看不能幫上忙？”
“那可是再好不過了，若是鎮國侯爺肯幫著說話，自然是必進殿試無疑了！”
誰知道她正高興著，卻聽到蕭杏花話鋒一轉：“不過你也知道，佩珩她爹的脾氣，也是倔強得很，晉江侯不願意乾的事，他也未必肯乾。所以這事，還是得我去勸勸，若是能勸得動，自然是好，若是勸不動，這可怎麼辦？”
她是一臉為難。
那霍夫人此時哪裡敢說什麼，連忙點頭：“侯爺對夫人一向敬重有加，夫人若去勸，想必這事便十有七八了。還望夫人在侯爺麵前，好歹替行遠說點好話，也讓他能進殿試，如此一來，他有了大好前途，咱們這親事也能儘快定下來。”
蕭杏花聽著前麵那話還算好聽，待到後來說起有了大好前途，才好把婚事定下來，不免心生膈應。
說白了她就這麼一個女兒，誰求著要非嫁給他們家？說得好像她蕭杏花的女兒嫁不出去，非要巴巴地等著那霍行遠有了前途才能出嫁似的！
其實這事，霍夫人也未必是這個意思，不過當娘的，心疼女兒，自然生出諸多猜疑來。
她送走了這千恩萬謝的霍夫人後，一邊逗著自己兒子和孫兒，一邊捏幾個梅子吃，順便胡亂想著佩珩的這件事。