北狄戰事已了,除留了少數幾位將領繼續駐紮在邊疆,以備不時之需,其他人等都已經返回,除了蕭家人外,其他自然都是論功行賞,霍碧汀等人也封賞豐厚。
待這犒賞宴席一過,便開始處置諸事，譬如博野王要交由宗府審查，北狄王子則是押在大牢,等著北狄使臣來此，談攏條件贖回，要不然窮其一生怕是隻能扣押在大昭了。
如此過了約莫月餘,北狄並不見派使前來,不免有些意外，再打探消息時,卻是得知,就在前幾日,北狄王庭幾位親王為了北狄王之位相爭不下,根本沒有人想起被大昭擒拿的這位北狄王子。
眾人一聽,正中下懷，他們要打就讓他們打去吧,拚個你死我活那是最好不過，從此後再無餘力來和我大昭抗衡。至於如今關押在大牢的這位北狄王,就先關押個幾年再說吧,左右養他也費不了多少糧食。
至於博野王，經宗府審理，又調來了當日在宮中當差的侍衛，如此一番對峙，終於查了個水落石出，原來當日的刺客就是博野王所派。
他深知自己當了皇帝的大皇侄疑心病重，所以設下了一個再簡單不過的挑撥離間之計，原本隻是暫且在涵陽王和廢帝之間設下隔閡罷了。
誰曾想，這大皇侄比自己以為的還要疑心病重，甚至因為那次刺殺受了驚嚇，犯了病，就此開始糊塗起來。
這是他始料未及的。
隻是這位皇侄子鬨到了滿朝文武不滿，以至於劉凝帶著玉佩調動了南方儲備軍前來，奪下了皇位，廢去了這帝位，又出乎他的意料之外了。
如今的他，自然是梗著脖子來一句：“我劉越無愧於先祖，無愧於先帝！”
他是有理由憤憤不平的，明明出身於皇室，為大昭也算是立下汗馬功勞，最後卻落得如此下場，唯一的女兒還跟隨著一個下等賤人，不知所蹤。
“是劉凝你們逼我的，也是蕭戰庭把我逼到這個地步的！”
他拚死咬牙，說出這句話後，唇中便溢出血來。
他是咬了自己舌根自儘的。
消息傳到天子劉凝耳中，他也是低頭不言良久。
其實這位皇叔叔往日是最為穩妥讓人放心的，因他膝下無子，也沒什麼野心，當年連同蕭戰庭擊潰北狄軍後，便功成身退，當起了閒雲野鶴一般的王爺。
最後走到如今這個地步，細細想來，竟不知道到底是為了什麼。
因為寧祥郡主心中的一點執念，或者說惡毒？
還是說，他自己心裡本就存著一份不甘？
如此沉默一番後，劉凝也就下令，削去了這位皇叔的親王封號，但是依舊厚葬了他。
他縱然一生為大昭立下許多功績，可是到了知天命之年，卻通敵北狄，為大昭百姓引來禍端。
所以這輩子，他是沒有資格進入埋葬了劉家祖宗的皇陵了。
處置完了這些，劉凝坐在寶座上，頭頂重簷廡殿頂，腳下是漢白玉三層寶階，入目的是金龍和璽彩畫，周圍再無它人，寂靜無聲。
其實當初佩珩問他時，他說確實是有無可挽回之事，隻是人總是要往前看的。他性子生來淡泊，無論是這至高無上的帝位，還是那個牽掛在心中的女子，於他而言，能得到自然是極好，可是若沒有，他也可以。
孤身一人，做一個逍遙親王，無牽無掛，豈不是也自在？
隻是如今，他終究被逼得奪了帝位，又終究被逼得踏上了這金鑾寶殿，坐上了這至尊無上的龍椅。
也終究，將那個因為不可得，而並不太敢牽掛在心上的姑娘，刻在心口。
一筆一劃刻下了，就再也挪移不走。
輕輕一個歎息，這聲歎息便在空蕩的大殿上回蕩。
如今的他，囚禁了兄長，逼死了叔叔，再也沒有人會和他爭搶這個位置了。
他真得成了孤家寡人。
成了孤家寡人的他，心口更是渴望著那個女子。
他也是人。
是人，總是需要一點慰籍，一點溫暖的。
**********************************
“佩珩？進宮當皇後？”躺在榻上養病的蕭戰庭，不可思議地皺緊了眉頭。
“是。”蕭杏花歎息。
最近幾日，蕭戰庭身子倒是比前些日子好了一些，今日趁著外麵日頭好，便說把他放在軟轎上，帶著他出來看看花兒看看草，再吹吹風透透氣的。
誰曾想，這才剛出來，就接到宮裡太後的諭旨，說是請國夫人進宮去，有事相商。
能有什麼事呢？蕭戰庭自然是疑惑。
蕭杏花原本是不打算讓他知道的，怕他操心，也怕影響他養病，如今是沒辦法了，又見他最近身子尚可，便也把事情一五一十地說了。
“佩珩之前還給皇上送玉佩？這到底是什麼時候的事？”
蕭戰庭發現，自己才出去大半年而已，家裡竟然發生了這種事。
讓他極為不喜的事。
“其實也沒什麼，當時太後也是被廢帝逼得沒法子了，把這塊玉佩拿來，麻煩我們轉交給當時還為涵陽王的皇上。是佩珩自告奮勇，去給涵陽王送玉。”
“真是胡鬨！”蕭戰庭氣得直接想踢桌子，不過他一是沒那個力氣，而是身邊也沒桌子可踢，於是伸手直接揪下一株不知道什麼花來！
“我蕭戰庭的女兒，怎麼也不能進宮當什麼皇後的！”
他在朝堂上混了這許多年，還看不清嗎，皇後哪裡是那麼好當的。不說其他，隻說前頭廢帝的皇後，也就是寶儀公主的母後，到底怎麼死的，誰都說不清！
雖說如今便是女兒進宮也有自家護著，可是世上哪有不倒的牆，若真有一日倒了，女兒又該如何？
先帝的冷宮裡關押的那些女子，這輩子有幾個走出來了？
“我原也是這麼想的，隻是佩珩，你也知道她是個倔性子，她是打定主意了。”
“她打定主意？”蕭戰庭皺眉，深眸中透出懷疑：“她是怎麼打定主意的？她一個小姑娘家，就打定主意自己要當皇後？”
他都看穿了，蕭杏花也不敢隱瞞，隻好把佩珩已經如何如何皇上在廊簷下說話，皇上又許下承諾要立她為後的事都說了。
蕭戰庭聽了，臉色頓時十分難看，心口往下處有什麼劇痛陡然往上湧：“這個劉凝，我早知他不安好心的，一把年紀了，竟然誘騙我的女兒！這老匹夫！”
蕭杏花頓時嚇了一跳，看看左右並無彆人，這才鬆了口氣，急忙道：“如今人家身份不同以前了，你何必說這話！若是讓人聽到，平白得罪人！他想娶咱們女兒，咱們撐著咬死不願意也就罷了。”
可是蕭戰庭卻越想越遠了，越想臉色越難看，體內原本已經壓製下的毒不免往上湧，這讓他氣血湧動，幾乎把持不住自己，不過卻是暗自忍下，沉聲道：“他一把年紀了，以前不知道有多少通房伺候的，沒搞出來幾個庶子那是他沒能耐。佩珩為何執意要嫁給他，還是說，他已經，已經？”
蕭杏花聽他這麼說，頓時領悟了其中意思，也是驚得不輕。
難道說，那位狗皇帝已經把她家女兒欺負了？
“罷了，罷了，你先彆著急，我去試探下佩珩的意思。若是根本清清白白沒什麼事，那自然是好，咱打死也不願意就是了，他還能強娶不成。”
“好，你快去問問吧。”蕭戰庭說著這個。
蕭戰庭如今有三個兒子，唯獨佩珩一個女兒，自然是恨不得把她捧到手心裡疼，之前霍行遠的事，已經讓他極為不喜，如果此時女兒又被這狗皇帝招惹了，還被欺負了的話，那……
他一想起這種可能，便覺得那毒氣上湧，帶著氣血，直衝向喉嚨。
他微微咬牙，錦被下的手緊緊攥起。
*********************************
蕭杏花心裡也急，可是她不敢讓蕭戰庭生氣，連忙命人抬了蕭戰庭進去房中，自己卻匆忙趕去女兒處。
誰知道剛到女兒院中，門外守著的兩個丫鬟見了，拜了拜她。
“姑娘人呢？”
“夫人，姑娘正睡著。”
“睡著？”
“回夫人，是，剛躺下。”
正說著，裡麵王嬤嬤走出來，見了蕭杏花，連忙拜道：“夫人，國公爺那邊可好？”
一邊說著，一邊迎進屋去。
“國公爺倒是還好，隻是姑娘，怎麼這個時候睡下了？”
王嬤嬤聽聞，歎了口氣：“最近這些日子，姑娘怕是太過孝順，擔憂國公爺，每日除了幾次過去國公爺那邊伺候，回來後也是茶飯不思的。這幾日，更是看著懨懨的，人也懈怠了。”
“這幾日都吃了什麼膳食，可有胃口？”
“沒有，所以我正說著，看看調些生津開胃的小菜來給姑娘吃。”
“該不會是來月事了吧？”
“這個……倒是沒有。”
蕭杏花此時聽得已經是疑竇大起，心都涼了半截子，隻是不敢在底下人麵前露出來罷了。
她故作無事地走出佩珩的院子，轉身就去了秀梅那裡。
她知道秀梅素日和佩珩親密的，這種事或許會說。
“娘，你怎麼過來了，爹身上可好？”
蕭杏花過去的時候，秀梅正在逗著千翎和望槐在那裡玩耍。如今天涼了，兩個小家夥都穿起了夾層肚兜兒，外麵一層金絲小夾袍，再各自戴上一個虎頭帽，虎頭腦寶裡寶氣的，看著憨態可鞠。
隻可惜，蕭杏花現在沒心思看這兒子孫子。
“你爹倒是沒什麼，隻是佩珩的事，我得問你了。”
“佩珩，怎麼了？”
秀梅意識到婆婆有事，當下示意兩個嬤嬤抱走了兩個娃兒，又捧上了茶水，讓婆婆坐下慢慢說。
蕭杏花潤了潤口，歎息：“你和佩珩一直要好，可記得她是什麼日子的月事？”
“這個……”其實這種私密事兒，秀梅自然不可能特意去問，隻是偶爾間誰身上不舒服，都是約莫知道的。
當下回憶了下：“佩珩應是初八的吧，她一般三五天就乾淨了。”
秀梅一這麼說，蕭杏花頓時眼前發暈，險些栽倒在那裡。
茶飯不思，嗜睡，精神懨懨的。
上個月初八來的月事，這個月已經是十四了，卻並沒有來月事！
這，這，這……