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當最後一絲光線逝去時，天又開始下雪了。
零零星星的雪屑洋洋灑灑的從萬丈高空飄落，落在李令儀身上、臉上、心裡，冰涼一片。
如果她將眼前所見所聞見陳於朝堂，那些錦繡叢中的達官顯貴一定覺得匪夷所思。
就像普羅大眾不明白他們的一餐食何至於吃掉幾百兩銀子一樣。
即使對彼此有所耳聞，也會覺得其描述過於誇張。
她忽然懂得，原來，這世上之人皆活在偏差之中。這偏差有另外一個名字，叫做階層壁壘。
這壁壘將同樣的人割裂成兩個群體，他們互相不理解，他們千差萬彆。
這人間慘象，不忍再看，亦不想再看。
李令儀低著頭沉默著往回走，高翊等人跟在身後神色各異。
這時，旁邊一個窩棚鑽出來一個衣衫襤褸之人，手裡端著一個有缺口的碗，裡邊盛著他今日的晚餐。一直拿眼睛打量他們。
“你們不是本地人，過路的？”
他端著碗縮在相對比較避風的牆角，喝著碗裡的稀粥。
李令儀在此人的臉上看到了這一帶居民臉上少有的生機。
“是過路的。”高翊向他走近兩步，“小哥，問一下附近有許多荒村，你們怎麼都住在這裡？”
“家裡的田地都被洪水衝毀了，最起碼今年是沒有收成了。我們回去了，如果老天爺不刮西北風，我們西北風都沒得喝！這兒是很冷，但一天好歹能喝兩頓稀粥！回家去，隻能等死。”
說著那人捧著碗呼嚕嚕的喝了起來。
“你們縣老爺不管嗎？”
那人笑的陰陽怪氣，“怎麼沒管？給我們搭窩棚禦寒，施粥充饑，怎麼能說沒管？”
“方才聽到有人要我們去醫館？”他撇嘴大笑，仿佛是什麼可笑的事。“我們這裡人是不去醫館，一是去不起，二是去了也沒用。醫館醫不了腹饑！你們看到了吧，這裡常死人的，要麼是凍死的，要麼是餓死的，習慣了，也覺不出難過了！”
碗已見底，他站起來道：“你們趕緊進城吧，城門要關了。”
說完鑽進窩棚裡去了。
排長隊領粥的難民陸陸續續歸來。
窩棚於窩棚之間的逼仄狹窄的小路上，他們捧著新得來的稀粥，眼睛一直死盯著，生怕出一絲意外。
長太息以掩涕兮，哀民生之多艱。
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冬月十一是康王壽辰，提前幾日王妃就布置了起來。花園廳堂到處張燈結彩，王府丫鬟小廝穿著新賞的吳綾蜀錦。
王公大臣、親朋故舊紛紛前來赴宴，康王府大門前的車馬來來往往，絡繹不絕。
宴會廳光席麵就擺了十幾桌，各種名貴菜品流水一樣端上餐桌。席間用的水都是今晨命人從西直門外玉泉山上運來的。
又請了京城最有名的戲班子唱堂會，京戲評彈樣樣齊全。
整個康王府鑼鼓喧天，熱鬨非凡。
席間諸人連番向壽星敬酒，待輪到靖王時康王問道：“怎麼三哥沒來？”
“眼瞅著就要進臘月了，又到了官員稽考評級的時候了，吏部此時差事最是繁雜之時。再加上其他一些雜七雜八的事兒，實在抽不開身赴五哥的壽宴了，他那一杯我替他敬五哥！”
靖王舉杯：“祝五哥，生辰吉祥，喜樂安寧！”